Кстати — было бы с кем…
Позавтракав, князь стал собираться. Повседневная форма — русские дворяне всегда носили форму, потому что иначе их могли заподозрить в трусости. Тем более — летная, светло-синяя. Трость — из местного дерева, выделки одного малоизвестного мастера — со стреляющим устройством на один патрон внутри, здесь такие тоже носили почти все. Пояс — роскошный, заказной, из телячьей кожи, проклепанный медными заклепками, не штатный, но смотрящийся просто шикарно. В ручной выделки кобуре — Маузер-712, тоже извечный выбор русского офицера на Востоке, больше половины покупали оружие за свой счет, и почти всегда выбор падал именно на Маузер. Пистолет и легкий карабин в одном лице. Верней — в одном стволе.
Квартирных хозяев бояться было нечего — он последнее время не проигрывался, и долгов у него не было — поэтому на улицу князь спустился, весело насвистывая при этом местную популярную мелодию. Вид у него при этом был весьма несерьезный — однако перед тем как выйти на улицу, он оттолкнул дверь тростью и несколько секунд присматривался — не ждет ли его на улице комитет по встрече. Только потом — вышел.
До аэродрома он всегда добирался пешком, благо, что недалеко. У него не было автомобиля, не было лошади или осла — но был мотоцикл. Самый настоящий британский гоночный БСА, трехцилиндровый. Настоящий зверь, иначе и не скажешь. Как то раз он баловства ради набрал двести тридцать на аэродромной взлетке — это было по-настоящему жутко. Словно летишь на бреющем — и бетонка в паре десятков сантиметров от твоего колена. Такого он не испытывал даже на истребителе. Жаль, что по-настоящему погонять на мотоцикле здесь и негде — нормальных дорог и в городе то почти нету…
Несмотря на внешне беззаботный вид, преодолевая короткое расстояние до аэродрома, князь присматривался по сторонам. Его научил этому отец, хлебнувший со своим полком лиха во время мятежей в Висленском крае. Внешне не представлять собой ничего особенного — но на самом деле все подмечать и все видеть. Торгуют ли торговцы — если дело плохо, то торговать, рисковать товаром не будет. Не закрывают ли ставни — посреди бела дня. Не малолюдно ли на улице — а с чего бы это? Не собирается ли около ограждения части толпа, не шляются ли посторонние с непонятными целями. Все подмечай — и врагу никогда не удастся застать тебя врасплох.
Тогда ты останешься жив.
У газетного торговца — а тут торговцы работали уже лет десять, все больше и больше йеменцев, особенно в городах умели читать и писать — князь купил Биржевые ведомости, приходящие сюда с опозданием на пять дней и местную Звезду Востока с типографией и редакцией в Багдаде. Нива еще не пришла, рано. Читать не стал, свернул и засунул под мышку — на аэродроме можно прочитать. Несмотря на то, что солнце только встало из-за горизонта, из хладных пучин океана — уже начинало припекать…
Авиаполк был отделен от общей, гражданской территории аэропорта колючей проволокой в два ряда, летный состав проходил через КП, устроенный по всем правилам военной науки — с кирпичными укрытиями для личного состава, с пулеметными стволами, торчащими из амбразур, с бетонными блоками, не дающими прорваться к шлагбауму на скорости. Исламисты ненавидели летчиков — небо было полностью за русскими, стоило только замешкаться — и на тебя обрушивалась неотвратимая, воющая смерть. Попытки прорыва на аэродром были, были и обстрелы — поэтому командование части предпринимало все возможные меры предосторожности.
Вольноопределяющийся, который проверял документы, был князю хорошо знаком.
— Что нового, Дончак?
«Вольник», с шикарными запорожскими усами и смешной фамилией пожал обтянутыми серой, с бурыми пятнами гимнастерки.
— Та ничего нового, пан летак… — Дончак говорил на смеси русского и польского, типичного для тех мест, откуда он родом — только в ночь обстреляли нас
— Обстреляли?
— Почитай тридцать мин на взлетку. Направляют зараз…
Вот это номера… И как же надо было спать, чтобы не услышать такой канонады…