Несмотря на то, что Агассу знал, что детектив ошибалась — он всё равно дал ей шанс. Потому что любил её. И, чёрт возьми, он хотел, чтобы Кэйтлин осталась.
А теперь им оставалось ждать.
Ждать новой вспышки его проклятия, чтобы позволить зверю вырваться на улицы.
Ждать оборота.
Ждать чтобы…
Люк ахнул.
Сейчас.
Его сознание отступало, и мужчина попытался унять дыхание.
Вот оно.
Вскоре Кэйтлин узнает правду.
И Люк понимал, что как только это произойдёт — он останется один. На самом деле один.
— Не понимаю, как я могу помочь Вам, Мисс Кэйт, — произнёс Мартин.
— Вы всё делаете правильно. Всё самое важное я возьму на себя.
Кэйтлин предпочла, чтобы Мартин остался в безопасности, но ей нужна была помощь, а попросить об услуге Адама было просто невозможно.
Сейчас дворецкий и возлюбленная Люка ехали в машине, следуя за точкой на экране. Они оснастили оборотня датчиком, и теперь чудеса технологий помогали им выследить его, тогда как хищник бродил по улицам Нового Орлеана. Огромная пантера, скрывавшаяся в ночи. Преследователи собирались следовать за Агассу, и Кэйт была уверена, что так им удастся найти истинного преступника.
Конечно же, Люк не верил её плану, но Рэйн было плевать. Она была уверена в собственной правоте. И детектив сможет доказать невиновность своего возлюбленного.
— Здесь, — сказал Мартин, указав на экран.
Кэйт кивнула, сворачивая на повороте ж..
— Отсюда пойдём пешком.
Открыв бардачок, детектив вытащила оттуда небольшой пистолет, приготовленный ею заранее.
— Это для Вас, — сказала она, протягивая оружие дворецкому. — На всякий случай.
Мартин посмотрел на пистолет, и его лицо побледнело. Но, кивнув, мужчина всё же взял его.
Проверив собственное оружие, детектив вышла из машины. Держа в руке следящее устройство, двое шли по пустынным улицам рядом с офисом Апелляционного суда пятого округа.
— Этот переулок, — произнёс Мартин, указав на служебную дорожку, рядом с одним из зданий, окружавших двор.
Двигаясь в указанном направлении, Кэйтлин цепко осматривала открытую площадку. Бездомные часто ютились в тёмных переулках, находя приют в пустынных уголках, оживавших только в рабочее время. К счастью, сегодняшней ночью переулок был пуст, и Кэйт задавалась вопросом, было ли это из-за того, что кто-то, или что-то, напугал бродяг.
Словно в ответ на невысказанные мысли, крик прорезал ночную тишину, и детектив, не медля, побежала в сторону, откуда он прозвучал.
И вот он. Чёрная пантера с окровавленной шерстью и мордой. Его зубы и когти рвали ногу человека, что потеряв сознание, свалился на залитый кровью бетон.
— Нет!
Её собственный крик, наполненный чистейшим ужасом от увиденной картины, прозвучал в пустоте квартала. Пантера обернулась, навострив уши, сосредоточив свои медные глаза на Кэйтлин.
Нос хищника дёрнулся, и девушка отступила на шаг. Глупый поступок. Она только спровоцировала этим зверя. Пантера, атакуя, прыгнула на неё. Кэйтлин, вытащив пистолет, прицелилась, безумно желая избежать того, когда когти и клыки оборотня вонзятся в её кожу.
Однако детектив не выстрелила, поскольку её цель не достигла её, сбитая в прыжке чёрной вспышкой. Отступив назад, девушка, словно загипнотизированная, наблюдала за сражением двух огромных хищников, что обнажив когти и скаля зубы, рвали друг друга так, что летела шерсть.
— Они убьют один одного, — послышался сзади, наполненный ужасом, голос Мартина.
Мужчина был прав. Два хищника, слившиеся в схватке, были идентичны, за исключением ошейника на Люке. Вертясь, они нападали друг на друга, и вскоре дикой пантере удалось вонзить свои клыки в шею Люка. Агассу взвыл. Это был пробирающий до костей крик боли.
— Нет! — Вскричала Кэйтлин.
Ещё чуть-чуть и дикой пантере удастся убить Люка. И, когда детектив подняла свой пистолет, выстрелив, она могла только надеяться, что сама не убила его.
Люк перевернулся в постели. Его шея была перебинтована в том месте, где двадцать четыре часа назад на его коже сомкнулась пасть пантеры.
Мужчина всё ещё не мог поверить в это. Она была права. Нет, не только. Мартин был прав. Люк никогда не терял контроль над своей пантерой. Фактически, именно благодаря ему те жертвы выжили, спасшись от напавшего на них зверя.