Бояре же, сняв шеломы, перекрестились и следом за воеводой вошли в дом.
В трапезной две раскосые невольницы в легких сарафанах торопливо обмахивали стол тряпками. В воздухе висел сочный запах жаркого, отчего у гостей моментально засосало под ложечкой.
- Сейчас, - усмехнулся в бороду воевода. - Сейчас пироги принесут. Так какими судьбами занесло вас в порубежные земли, бояре?
- Милостью своей государь Иван Васильевич, - перекрестился Григорий Батов, - дай Бог ему долгие лета, даровал нам поместья на землях корочаевских. Туда и едем. Варлам, дай ввозные грамоты.
Рыжий кудрявый витязь лет двадцати пяти раскрыл скромную холщовую сумку, свисающую с плеча, и протянул воеводе несколько свитков. Дмитрий Шуйский сдвинул их на край стола, освобождая место для блюда с пряженцами, потом принялся по очереди разворачивать:
- Та-ак... По левому берегу Оскола... Боярину Григорию Батову...
Он поднял глаза на гостей. Григорий поднялся, поклонился. Несколько секунд воевода всматривался в его лицо - голубые глаза, темно-каштановые прямые волосы, острый подбородок, проглядывающий сквозь редкую бороду, - потом спросил:
- Старший, что ли?
- Старший с отцом на старом поместье остался, Дмитрий Федорович, поправил его гость. - Я второй буду.
- Хорошо, - кивнул боярин Шуйский и взялся за второй свиток. - Земли корочаевские... Деревни Снегиревка и Рыжница, и между ними... Сергею Батову.
Поднялся и поклонился, пригладив густую и окладистую не по возрасту бороду, боярин в бахтерце, удивительно схожий с братом.
- Добрые места получил, - кивнул воевода и спохватился: - Вы угощайтесь, гости дорогие, на меня не глядите. Обедали мы недавно. На снедь сию ныне и смотреть не могу.
Потом развернул третью грамоту:
- Земли корочаевские, по правому берегу Донеца... Боярину Варламу Батову...
Поднявшийся Варлам выглядел словно чужаком среди прочих Батовых: рыжий, курчавый, лопоухий, с бесцветными глазами, заметно выше ростом, но более узкоплечий.
- А это жена моя, боярыня Юлия, - указал он на остроносую девушку, оказавшуюся единственной всадницей в обозе. Голову боярыни не по обычаю вместо убруса укрывал немецкий бархатный берет с одиноким разноцветным пером. Женщина, правда, предпочла бы ходить и вовсе простоволосой - но в теперешней Руси это считалось немалым позором. Юбок бывшая спортсменка также не переносила, поэтому носила шаровары из тонкой шерсти, уходящие в низкие яловые сапожки. Естественно, и над шароварами укрывал стройное тело не привычный вышитый русский сарафан, а черный шелк еще неизвестной в этом мире блузки, сшитый дворовыми девками Евдокима Батова частью с помощью боярыни, частью - как сами умели. Поэтому ворот блузки застегивался сбоку, как на косоворотке, и рукава были не вшитые, а выкроенные вместе со спинкой и передом. Зато на груди алела умело вышитая роза.
- Татарка, что ли? - удивился воевода.
- Сам ты татарин! - моментально вскинулась женщина. - Да я тебя раз в пять русее!
- Да не хотел я тебя обидеть, помилуй Бог, - отмахнулся обеими руками Дмитрий Федорович. - Да и чем? У меня половина друзей на татарках женаты! Кто себе знатного рода сосватал, кто в походе в полон взял. Да еще казаки, что ни год - турецких и татарских ясырок на продажу приводят. Многие поначалу для хозяйства да баловства покупают, а потом, глядишь, и прикипают.
- Я, что, похожа на рабыню? - поднялась во весь свой рост Юля.
- Боже упаси, - опять отмахнулся боярин Шуйский. - Но больно платье на тебе странное. Я из всего наряда только шаровары татарские ранее видывал.
- Берет немецкий, кофта китайская, штаны татарские, сапожки датские, начинка русская, - чуть не продекламировала Юля.
- Доходчиво рассказываешь, боярыня, - миролюбиво улыбнулся воевода. - К нам тут намедни, опять же, китайские купцы забредали. Тюк шелка за золото оставили. Правда, белый он, не такой, как у тебя.
- Так покрасить можно, - сбилась на хозяйственный совет Юля, и как-то само собой получилось, что ссора угасла. Настроения ругаться больше не было. Ягодным соком или чернильными орешками, - добавила она, опускаясь обратно на скамью, взяла с блюда румяный пряженец и вонзила в жареный пирог свои крепкие зубы.
Остальные Батовы никакой обиды от предположения Дмитрия Шуйского не ощутили - они прекрасно знали, что русские рода испокон веков роднились с татарскими, и велось это еще с той незапамятной поры, когда в степях кочевали половцы и хазары.
- Земли корочаевские от реки Ерычки с деревнями Кочегури и Малахове... Анатолию Батову...
Едва не подавившись пирогом, поднялся витязь в колонтаре и зерцалах, больше похожий на старших братьев Григория и Сергея. Поклонился.
- И... - развернул воевода последнюю грамоту.
- От речки Ерычки с деревней Головешка... Боярину Николаю Батову.
Самый младший из братьев, всего шестнадцати годов, был закован в куяк и зерцала, борода у него еще не росла - но, судя по бесцветным глазам и рыжим кудрям, лет через десять он должен был стать точной копией брата Варлама.
- Да, - сложил грамоты обратно на край стола воевода, кивнул гостям, чтобы забирали. - Даже не знаю, что и сказать. Поместья вам государем даны обширные. Получи вы такие под Рязанью, враз с родовитыми князьями на одну ногу бы поднялись. А здесь... Даже и не знаю, за доблесть, али в наказание такую награду получили. Небось, отличились недавно, бояре?
- Да по весне в Дерптское епископство прогулялись, - признал боярин Варлам. - Вернулись с добычей...
- Епископство? - удивился воевода. - Это где?
- Лифляндские земли, - уточнил Григорий Батов. - Ливонский орден там обосновался.
- Это у Варяжского моря, с Литвой рядом? Понятно, - усмехнулся боярин Шуйский. - Что сказать хочу? Схизматиков ощипать - дело нужное и богоугодное. Потому как здешние басурмане хоть честно говорят, что Аллаху своему молятся, а эти нехристи имя Господа нечестивыми устами пятнают, имя сына Его, муку за нас принявшего, позорят, ересь свою Им прикрывают...
Воевода несколько раз перекрестился и еле слышно пробормотал молитву.
Гости его тоже перекрестились и откинулись от стола, позволяя турецким невольницам заменить почти опустошенные блюда округлыми серебряными подносами, щедро заполненными сочащимися жирным соком кусками мяса и крупными ломтями какой-то птицы, запеченными до румяной корочки.