— Что? — я кашляю. — Это невозможно. Ты уверена, что это не какая-то ошибка? Бухгалтерская ошибка? На счет дедушки был отправлен чужой платеж?
Жанетт бросает на меня угрюмый взгляд.
— Я не делаю бухгалтерских ошибок. Ты не платила?
— Нет… нет, я этого не делала, — мой разум мчится. Кто-то заплатил. Может ли за этим стоять Варгр? Мне вспоминаются слова Гейл о его продажах мебели. Зачем ему это оплачивать?
Если это Варгр, то это неправильно. Я не могу отплатить ему. Я только что встретила его. Мы даже не встречаемся как таковые — хотя есть вся эта парочка — и он оплачивает мои счета? Я могу оплачивать свои чертовы счета. Я не хочу ни на кого полагаться, особенно на мужчину.
Если мне повезет, я уйду отсюда и увижу, как он целуется с Тринити, местной богиней инсты, которая публикует свои отфильтрованные «жизнь так прекрасна!» полуобнаженные фото три раза в день.
Как вернуть ему деньги? Я ненавижу, что часть моего сердца смягчается при мысли о том, что он заботится о моем дедушке. Но логическая часть меня, полицейская сторона меня, сторона, которая знает, когда это слишком хорошо, чтобы быть правдой, всегда так и есть, хочет знать, почему.
Глава 7
Варгр
Сегодня тот день, когда она предстанет перед Пактом. Я не уверен, что она понимает, но я не могу больше ждать. С того момента, как я увидел ее, я понял. Ей может понадобиться немного больше времени, чтобы убедиться в этом, но после этого брачного ритуала зверь внутри меня успокоится, и она будет моей навсегда. Как бы я ни хотел, чтобы она была на одной волне со мной, когда дело доходит до того, где мы находимся, я готов ждать всю жизнь.
Но только в том случае, если в глазах Пакта и с узами она моя.
— Куда мы едем? — спрашивает Холли, ерзая в своем крузере. Я снова спорил с ней о вождении. Я не поеду на пассажирском сиденье, как она это называет, на церемонию, где все узнают, что я ее. Это не по-мужски, что я не могу доставить ее туда.
— Мы собираемся обратиться к Пакту, чтобы получить разрешение, прежде чем мы скрепим нашу связь, — говорю я ей. Возможно, я упускаю ключевые детали, но я уверен, что преследовал бы ее, если бы рассказал ей все прямо сейчас. Гнался. Моему зверю идея нравится. Я позволил своим глазам блуждать по моей паре. То, как она сидит прямо, соски торчат из-под рубашки, губы приоткрыты, когда она втягивает воздух, она чувствует мой взгляд на себе.
— Что значит «скрепить связь»? Это похоже на брак? — спрашивает Холли. — Мы даже не ходили на свидание. Скажем так, я верю, что между нами есть что-то… тяжелое и серьезное, но я никогда не соглашалась на это.
— В любом случае это не брак в человеческом смысле, — говорю я ей. — Не совсем. Я буду требовать тебя так же, как ты требуешь меня. Мы пара. Это то, что нужно сделать, чтобы скрепить нашу связь.
— Мне кажется, что это расплывчатый ответ, — говорит Холли. Она подозрительно смотрит на меня. — Ты заплатил за уход за моим дедушкой?
— Да.
Она щурится на меня.
— В этом не было нужды, я могу позаботиться о себе…
— Привыкай. Он важен для тебя, поэтому он важен для меня. Я забочусь о нем, так оно и есть.
— Даже если я этого не хочу?
— Даже тогда. Мужчина заботится о потребностях своей женщины.
Она выдыхает, скрежещет зубами, затем выбрасывает слова:
— Ты собираешься сказать мне, что значит «скрепить связь»?
— Что ты чувствуешь между нами? — я спрашиваю. Я останавливаю крузер посреди грунтовой дороги, чтобы повернуться и посмотреть на нее. Конечно, насколько могу в кабине крузера.
— Я… на это нелегко ответить, — говорит Холли. Румянец заливает ее щеки, когда она обдумывает это.
— Мое тело взывает к твоему. В ту минуту, когда я увидел тебя в городе, весь мой мир остановился. С того момента, ты стала всем, что имеет для меня значение. Я не могу насытиться тобой. Твоих сладких губ и сочного тела. Твое упрямство и гениальность, все это, все, что ты есть, все, чего я хочу навсегда. Ты моя. Моя пара. Моя вторая половина, отныне и навсегда.
— Ого, — выдыхает Холли. — Это было интенсивно. Я думаю, если быть честной… я не забываю о своем теле и даже о своем разуме, который хочет чувствовать то же самое к тебе, хотя мы практически незнакомы.
— Ты доверяешь мне, Холли? — я спрашиваю. Мое сердце болезненно колотится в груди, пока я жду ее ответа. Она выглядит задумчивой из-за того, что кажется намного дольше, чем несколько секунд, прежде чем наконец кивает. — Хорошо. Мне нужно, чтобы ты использовала это доверие и знала, что я делаю это для нас обоих. Роарк объяснит, и если ты этого хочешь, мы это сделаем. Но если есть хоть мгновение колебания, мы можем повременить. Я просто не уверен, что смогу быть настолько терпеливым, насколько мне может понадобиться. Я знаю это без сомнения, иначе я бы не вёз бы тебя к Пакту.