Одним грациозным движением она оказалась в седле. На ее розовых губах заиграла легкая улыбка.
Я поправил ей стремя и передал поводья.
— Подожди здесь.
Пазл вздрогнул, когда я приблизился, его крупное тело излучало возбуждение.
— Сегодня не такая поездка.
Он ткнулся носом мне в плечо, оставив след от соплей.
— Спасибо.
Пройдя пару кругов пешком, я привязал его, натянул уздечку и забрался в седло. Я прищелкнул языком и повел его прочь с арены, направляясь к двухполосной дороге, которая делала большую петлю на одном из пастбищ.
Спрайт была хорошо обучена. Она следовала за Пазлом, и Джемме ничего не приходилось делать, кроме как оставаться на месте.
Я время от времени оглядывался через плечо, чтобы убедиться, что Джемма сидит правильно и не натягивает поводья. Каждый раз я ожидал, что нужно будет что-то исправить, но она и там выглядела хорошо. Естественно.
— Иди сюда. — Я указал на другую дорожку. То, что она была позади меня и просто следовала за мной, не научит ее управлять лошадью.
Она кивнула, не сводя глаз с белой гривы Спрайт, затем слегка подтолкнула ее пятками и повернула направо. Когда мы начали идти бок о бок, она оглянулась.
Обычно на уроке именно в этот момент я осыпаю ученика похвалами. Хорошая работа, вы направили лошадь на три фута вправо. Я болтаю о лошадях и оцениваю комфорт ученика. Я рассказываю о ранчо и отвечаю на вопросы, веду светскую беседу и стараюсь, чтобы ученик приятно провел время.
Но это была Джемма. Мой обычный подход вылетел в трубу, когда я набросился на нее в конюшне. И как бы мне ни хотелось спокойной поездки без разговоров, это только усилило напряжение.
— Так ты приехала сюда на машине? — спросил я, и в то же время она сказала:
— Кэтрин сказала, что ты построил дом.
— Э-э… да, — ответил я. — Несколько лет назад.
— Держу пари, приятно иметь собственное пространство. И да, я приехала сюда на машине.
— Хорошая машина.
— Она не моя. Ты помнишь Лондин?
Я кивнул, вспомнив блондинку, которая приехала с Джеммой и Кэт. Она уехала вскоре после первой снежной бури.
— Другая подруга.
— «Кадиллак» принадлежит ей. Когда мы жили на свалке, за неимением лучшего — это был ее дом. Некоторое время назад она перевезла его из Калифорнии в Бостон и полностью отреставрировала.
— Как он оказался у тебя? — Возможно, она купила его на какие-то из своих миллионов.
— Лондин возвращалась на ней в Калифорнию чуть больше года назад. У нее спустило колесо, и в итоге она застряла в Западной Вирджинии. Механик, который спас ее, теперь ее муж. После того, как я продала компанию, я поехала навестить ее, и ей пришла в голову безумная идея, чтобы я поехала на машине в Калифорнию вместо нее.
Как я и предполагал, это была лишь временная остановка.
— Почему в Калифорнию?
— Чтобы найти старого друга со свалки. Это была их машина — Лондин и Карсона. Она хочет, чтобы она осталась у него.
— Вот это подарок судьбы. — Восстановление машины со свалки обошлось явно недешево. — Особенно, если у нее есть деньги, которые можно потратить.
— Лондин долго копила деньги, чтобы восстановить эту машину, — парировала Джемма. — Это было важно для нее, и она упорно трудилась ради этого.
Я пожал плечами. Мне было все равно. Это был просто разговор и способ скоротать время. Меня не очень интересовала история жизни Джеммы и то, как она попала сюда. Все что мне было интересно — это когда она собирается уезжать.
— Почему ты в Монтане, если направляешься в Калифорнию?
— Из-за Кэтрин. — Она сверкнула глазами. — Я хотела увидеть ее и извиниться.
— Вчера вечером вы двое выглядели вполне дружелюбно, выпив столько дорогого вина.
— Так вот в чем дело? В размере прибыли? Я заплачу за вино, ладно?
Конечно, она заплатит. Она была при деньгах.
— Нам не нужны твои деньги.
— Боже, ты нечто. Сначала ты говорил про оплату урока. Теперь, ты слишком хорош для моих денег. Ты совсем не изменился, да? Прошло одиннадцать лет, а ты все еще умеешь посылать сообщения только одного типа: смешанные.
— Смешанные? Думаю, мои намерения, когда ты была здесь в последний раз, были чертовски ясны.
Я хотел ее. Я сказал ей, что хотел ее. Лежа в ее объятиях, я сказал ей, что думал, что между нами что-то есть.
А она все равно ушла.
— Я не… — Она глубоко вздохнула. — Прости.
Было слишком поздно для извинений. Я не доверял ей, особенно после того, как она выскользнула из моей постели и исчезла, не сказав ни слова. И все потому, что хотела разбогатеть.