На заднем плане я услышала голос ее мужа, Брукса.
— Спроси ее, в порядке ли машина.
— Ты слышала его? — спросила она.
— Да. Скажи ему, что все в порядке.
— Она говорит, что каждые несколько минут раздается странный стук. И если она прибавляет газ, вся машина начинает крениться.
— Что? — его голос эхом донесся до моего уха. — Я только что настроил ее. Дай мне свой телефон.
Я рассмеялась, услышав, как она оттолкнула его.
— Я шучу, — сказала она ему. — С машиной все в порядке. А теперь уйди, чтобы мы могли поговорить. Элли нужно сменить подгузник. Я приберегла это специально для тебя.
— Боже, спасибо, — пробормотал он. В трубке я услышала звук нежного поцелуя.
Ревновать было бы легко, если бы я не была так счастлива за нее.
— Где ты? — спросила она.
— Я въехала в Колорадо около двадцати миль назад. Надеюсь добраться до Денвера сегодня вечером. Тогда, может быть, завтра я отправлюсь в долгий путь и посмотрю, смогу ли добраться до Лас-Вегаса.
Лондин вздохнула.
— Спешить некуда, Джем. Почему бы тебе не остаться в Колорадо на недельку? Исследуй и отдохни.
— Может быть. — Знала ли я вообще, как отдыхать?
— Когда ты в последний раз отдыхала?
— Хм… — Такого не было в последние годы. — Наверное, в Монтане.
— Это было… — что? — одиннадцать лет назад? Я бы сказала, что ты запоздала, — сказала она. — Значит, ты думала о временах свалки, да? Почему?
— Не знаю. Наверное, предавалась воспоминаниям. Гадала, куда мне податься после этой поездки. Было тяжело, но у Лу жизнь казалась легче.
Лу Майли владел свалкой, где жили мы шестеро детей. Он был одиноким и угрюмым стариком. Недружелюбным и раздражительным. Но он позволил нам остаться, не задавая вопросов.
— Ты в порядке? — спросила Лондин. — Мне стоит беспокоиться?
— Нет, — пообещала я. — Я просто думала о том, как мы все разбежались. Все, кроме Карсона. Интересно, как у всех дела.
— Ты все еще расстроена из-за истории с Кэтрин, не так ли?
— Я облажалась.
Лондин вздохнула.
— Тебе было девятнадцать лет, и ты ухватилась за возможность заработать немного денег. Я очень сомневаюсь, что она держит на тебя зло. Учитывая, откуда мы все родом, Кэтрин, уж точно, не могла винить тебя за то, что ты хочешь улучшить свою жизнь.
— Ну не знаю, — пробормотала я.
Я нарушила обещание, данное близкой подруге. Я бросила ее, предпочтя деньги обещанию, и с тех пор это решение не давало мне покоя.
Для меня это был новый старт. Меня ничто не сдерживало. Лондин хотела, чтобы я взяла запоздалый отпуск. Возможно, что мне действительно было нужно, прежде чем я смогу сосредоточиться на будущем, так это принести запоздалые извинения за прошлую ошибку.
В моей голове зародилась идея, призывающая и требующая внимания. Это было похоже на мигающий огонек, который продолжил бы мигать, пока я не сосредоточусь на нем. Это чувство было мне знакомо, и обычно оно означало очередное успешное деловое начинание.
Но не в этот раз.
Эта идея не имела никакого отношения к деньгам.
— Тебе же все равно, если мне потребуется больше времени, чем планировалось, чтобы добраться на «Кадиллаке» до Карсона? — Потому что моя интуиция подсказывала мне сделать большой крюк.
— Да, — сказала она. — Это твоя поездка. Воспользуйся ею по максимуму.
— Хорошо. — Я улыбнулась. — Спасибо, Лонни.
— Конечно. Позвони мне поскорее.
— Пока. — Закончив разговор, я открыла свою цифровую карту и набрала новый пункт назначения.
Спонтанные решения последних нескольких недель внезапно обрели смысл. В них была цель. В них было значение. Они должны были привести меня сюда, в этот момент.
Я собиралась исправить ошибку. Чтобы снова обрести себя.
На дикой дороге.
Глава 2
Джемма
Я и забыла о величии Монтаны. Забыла, насколько огромен этот штат. Как меняются пейзажи — от диких прерий до суровых лесов, когда проезжаешь из одной части штата в другую.
В последний раз я проезжала Монтану на автобусе, направлявшемся в Бостон. Тогда я проклинала водителя за то, что он ехал в таком медленном темпе. На этот раз я позволила себе найти предлог, чтобы не торопиться.
За последние пять дней я сознательно старалась вести машину не спеша. В основном для того, чтобы избежать штрафа. Но в глубине души я также нервничала из-за того, что снова увижу Кэтрин, и это беспокойство давало мне множество поводов остановиться по пути.
Мое путешествие вело меня на север, через Колорадо и Вайоминг. Прошлую ночь я провела в Миссуле, не желая приезжать на ранчо к ужину. На самом деле, я была трусихой, и мне нужна была еще одна ночь, чтобы набраться храбрости для того, что я собиралась сделать.