— Куда она пошла? — спросил я.
— Она плохо себя чувствовала.
— Что? — Мой взгляд метнулся к окну, и, конечно же, «Кадиллак» исчез. — Она заболела?
Утром, когда я уходил из хижины, Джемма была в порядке. Я не видел ее сегодня в лодже, но, когда я приехал сюда вечером, она выглядела нормально. Не то чтобы я прямо спрашивал ее об этом, потому что, когда мы были здесь, я с ней не разговаривал. Изо всех сил стараясь относиться к ней как к знакомой. Я не хотел, чтобы кто-нибудь заметил, как я смотрю на нее, поэтому решил, что лучше вообще на нее не смотреть.
— Она сказала, что у нее болит голова, — сказала мама.
— С каких это пор?
— Я думаю, с тех пор, как приехала Лиз. — Мама покачала головой, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что мы одни. — Я люблю твоего отца, но иногда этот человек может быть непробиваемым, как кирпичная стена.
— Хм?
Мама поджала губы.
— Каков отец, таков и сын.
— Что я наделал? — Я нахмурился.
Она протянула руку и щелкнула меня по уху.
— Ой. — Моя рука потянулась потереть ушную раковину. Мама так не делала с тех пор, как я был подростком. — Серьезно?
— Как тебе не стыдно, Истон Грир. Если эта девушка останется после того, как ты с ней обошелся, я буду шокирована.
— Что я должен был сделать, мам? — Я подошел ближе, стараясь говорить тихо. — Мы с Джеммой договорились, что это останется между нами. Нам не нужно, чтобы кто-то еще вмешивался, потому что она уезжает через несколько недель. И я не мог игнорировать Лиз. Ее пригласил папа, а не я. Но я его не виню. Она была бы одна на День благодарения.
— Я знаю. — Она вздохнула. — Не пойми меня неправильно. Мне нравится Лиз. Я правда думала, что Кэш в один прекрасный день бросится за ней.
— Правда?
— Да. Не то чтобы ему повезло. Она всегда была влюблена в тебя. — Она возвела глаза к потолку. — Мои мальчики оба ничего не понимают.
— Я не… Подожди, что? Лиз в меня не влюблена.
Мама снова щелкнула меня по уху.
— Господи бож…
— Не выражайся. — Она ткнула меня пальцем в нос.
— Прости. — Я снова потер ухо. — Зачем это было?
— Это было за Джемму. Поскольку ты был так занят, что не смотрел на нее, ты пропустил то, что было с Лиз. Вот почему Джемма ушла, сдерживая слезы и симулируя головную боль, потому что ты так переживал, что она уйдет, что практически вытолкал ее за дверь.
— Потому что она уезжает. Зачем втягивать вас всех в это? Зачем вселять в каждого надежду, что она останется, когда она этого не сделает?
Выслушав историю Джеммы о ее матери, я не стал винить ее за то, что она уехала. Она заслуживала того, чтобы найти место, где она хотела бы остаться. Она заслуживала жизни по своему выбору. Ей пришлось слишком многое пережить.
Поэтому я бы не стал умолять ее остаться ради меня. Я бы не стал винить ее за то, что она живет здесь, просто потому, что это осуществило бы мои мечты.
Я был влюблен в Джемму.
Я любил ее достаточно сильно, чтобы освободить. Это было ее решение.
— Ей нужен дом, сынок.
— Я знаю.
Мама дотронулась рукой до моей щеки.
— Тогда подари ей поцелуй.
Если бы это было так просто.
— О, простите. — Лиз остановилась в углу комнаты позади мамы. — Я не хотела мешать.
— Все в порядке. — Я мало что еще мог объяснить маме, не углубляясь в прошлое Джеммы. Это была ее история, а не моя.
— Может, нам вынести десерт? — Мама натянуто улыбнулась мне, затем повернулась и направилась на кухню.
— Вообще-то, я собираюсь уходить.
Она оглянулась через плечо и кивнула, точно зная, куда я направляюсь.
— Увидимся завтра.
— Счастливого Дня благодарения, мам. Спасибо за то, что приготовила.
— Пожалуйста. — На лице мамы отразились надежда и беспокойство, но не за меня. Мама тоже любила Джемму. И рассчитывала, что я все исправлю.
Но что, если единственный способ все исправить — это позволить Джемме уехать?
Она разобьет мне сердце, но я буду стоять в стороне и смотреть, как она уходит.
Нам обоим будет гораздо больнее, если мне придется наблюдать, как она исчезает, просто потому, что я попросил ее жить так, как я хочу.
— Ты уже уходишь? — спросила Лиз, провожая меня до двери.
— Да. — Я снял с крючка куртку и накинул ее на плечи. — День был долгий, а завтра как всегда работа.