Кристофер пытался следовать его указаниям, отступая и уклоняясь, но при этом стараясь не терять возможности для ответных действий. Он понял, что просто блокировать удары недостаточно — ему нужно искать слабые места, использовать каждую возможность, чтобы перевести бой в свою пользу. Он учился следить за каждым движением Стрелка, пытаясь предсказать его следующий шаг, но это было нелегко. Его противник был опытен и уверен в своих действиях, а Кристоферу приходилось думать на два шага вперёд.
Одна из атак Стрелка была особенно мощной, и Кристофер едва успел уклониться, после чего сделал шаг вперёд и нанёс ответный удар. Его меч ударил по боку Стрелка, и тот остановился, кивнув с одобрением.
— Вот так, парень. Учись использовать каждую возможность, — сказал Стрелок, улыбнувшись. — Но запомни, настоящий бой — это не игра. Здесь всё решают секунды. Ошибка может стоить жизни.
Кристофер кивнул, чувствуя, как его сердце стучит от напряжения. Он знал, что это только начало, но теперь у него появилось больше уверенности в своих силах. Вокруг раздались одобрительные возгласы, и Рэй хлопнул его по плечу, когда они покидали круг.
— Ты быстро учишься, — сказал он. — Продолжай в том же духе, и скоро ты станешь одним из нас.
Кристофер улыбнулся, чувствуя, как его наполняет гордость. Он знал, что впереди ещё много работы, но этот день дал ему понять, что он на правильном пути. Ему предстояло научиться многому, но теперь он чувствовал, что это вполне возможно. Ощущение единства с командой стало сильнее. Он видел, как на него смотрят остальные, и понимал, что каждый из них оценивает его не только как воина, но и как часть общего целого.
После тренировки Стрелок подошёл к Кристоферу и кивнул ему, приглашая пройтись по лагерю. Они шли между шатрами, и Стрелок делился своими мыслями и наблюдениями.
— Ты хорошо справляешься, Крис. Но помни, что здесь, в Пустоши, каждый день — это битва. Ты должен быть готов ко всему. Мы не знаем, что нас ждёт завтра, и не можем позволить себе слабость, — сказал он, остановившись у одного из костров, где несколько человек готовили еду.
Кристофер слушал внимательно, стараясь запомнить каждое слово. Он понимал, что Стрелок не просто учит его драться. Он готовил его к жизни в мире, где слабость не прощается. Мир, где каждый день — это вызов, и каждый выбор имеет последствия.
— Сегодня ты показал себя хорошо, но завтра будет новый день и новые испытания, — продолжил Стрелок, его голос был спокоен, но серьёзен. — Мы отправимся на разведку, и тебе предстоит увидеть, каково это — быть в Пустоши без защиты лагеря. Ты готов к этому?
Кристофер кивнул, ощущая внутри смесь страха и решимости. Он знал, что это не просто слова. Завтрашний день мог стать ещё одним шагом в его пути становления, и он был готов принять этот вызов.
Вечером лагерь наполнился привычными звуками — смех, разговоры, потрескивание костров. Кристофер сидел у своего шатра, держа в руках деревянный меч, и прокручивал в голове тренировку. Он вспоминал каждое движение, каждый удар, пытаясь понять, где он допустил ошибки и как мог бы улучшить свои действия. Он знал, что стать частью команды — это не только физическая подготовка, но и умение мыслить стратегически, быть на шаг впереди врага.
Женщина с копьём подошла к нему и присела рядом.
— Неплохо для новичка, — сказала она, её голос был мягче, чем на тренировке. — Но тебе нужно больше работать над обороной. Стрелок — сильный противник, но есть те, кто ещё быстрее и опаснее. В Пустоши каждый бой может стать последним, если не быть готовым.
Кристофер кивнул, внимательно слушая её слова. Он понимал, что её совет — это не просто критика, а попытка помочь ему стать сильнее. Он чувствовал поддержку, которую оказывали ему все вокруг, и это придавало ему сил.
— Спасибо, — сказал он, взглянув на неё. — Я постараюсь учесть всё, что вы сказали.
Она улыбнулась и встала, похлопав его по плечу.
— Мы все здесь учимся, Крис. Главное — не останавливаться. Завтра новый день, и он принесёт новые вызовы. Будь готов, — сказала она, уходя.
Кристофер долго смотрел ей вслед, потом снова взглянул на меч в своих руках. Он знал, что впереди его ждёт ещё много испытаний, но теперь он не был один. У него была команда, были люди, которые верили в него, и это было важнее всего…
Конец третьей главы...
Глава 4: Первый шаг во Внешний мир