— Эй, раз уж мы тут все такие мотивированные, как насчёт небольшого перерыва на горячий кофе? Я знаю, что его нет, но можно же помечтать, да?
Ашер фыркнул и кивнул.
— Вот если ты сможешь приготовить кофе из этого металлолома, который мы принесли, тогда я буду первым, кто скажет "спасибо". Но пока нам предстоит много работы, и, боюсь, мечтать о кофе — это самое близкое, что мы можем себе позволить.
Кристофер улыбнулся, глядя на ребят, и почувствовал, как напряжение слегка ослабло. Их юмор, даже в такие моменты, помогал всем держаться вместе. Он поднялся и начал раздавать указания, зная, что каждая секунда на вес золота.
После короткой передышки Крис и его команда снова принялись за работу. Гектор уже погрузился в разбор компонентов, стараясь понять, как они могут их использовать против Кэссиди. Он знал, что это оборудование может стать их ключом к победе, но нужно было разобраться, как всё работает. Он сидел среди ящиков и бумаги, углубившись в записи и чертежи, которые они раздобыли.
Крис же был занят другим — он проверял защиту вокруг убежища. Он понимал, что их местоположение могло быть раскрыто, и нужно было убедиться, что они будут готовы к любому нападению. Ашер и Джек пошли вместе с ним, готовые усилить укрепления и обеспечить безопасность. Они передвигались по периметру, проверяя все уязвимые точки.
— Знаешь, Крис, — начал Джек, глядя на заросли, за которыми они спрятали некоторые ловушки. — Я не уверен, что эти кусты смогут нас спасти, если сюда нагрянет вся армия Кэссиди.
Крис усмехнулся, оглядывая укрепления.
— Никто и не рассчитывает, что они спасут нас от целой армии, Джек. Но они могут выиграть нам время. А время — это то, что нам сейчас нужно больше всего.
Ашер внимательно осмотрел окружающую территорию, проверяя, нет ли признаков того, что за ними следили. Он остановился у одной из ловушек, которая была скрыта под слоем веток и камней, и кивнул, удостоверившись, что всё на месте.
— Мы должны быть готовы к любому сценарию, — сказал Ашер, поправляя маскировку на ловушке. — Кэссиди знает, что мы не сдаёмся, и, скорее всего, она уже разрабатывает план, как нас достать. Мы не можем расслабляться.
Джек кивнул, но не упустил возможности вставить свою фирменную реплику:
— Да-да, быть готовыми к любому сценарию. Лично я готов к сценарию, где у нас есть горячий ужин и хотя бы час сна без тревог.
Крис улыбнулся, глядя на Джека, и покачал головой.
— Пока этот сценарий ещё не в нашем списке, Джек. Но если мы справимся, я обещаю, что первым делом устроим себе настоящий праздник с горячей едой.
Они продолжили проверку защитных сооружений, пока не убедились, что всё в порядке. Возвращаясь обратно в убежище, они заметили, как Стрелок что-то мастерит у входа, создавая ещё одну ловушку. Он был полностью погружён в свою работу, его руки двигались быстро и уверенно, устанавливая механизм, который должен был защитить их от внезапного нападения.
— Стрелок, что у тебя там? — спросил Крис, останавливаясь рядом и наблюдая за его действиями.
— Уловка для незваных гостей, — ответил Стрелок, не отрываясь от работы. — Если кто-то решит пробраться к нам ночью, он получит неприятный сюрприз. Надеюсь, что это даст нам пару лишних минут, если что-то пойдёт не так.
Крис кивнул, одобрительно наблюдая за его работой. Каждый из членов команды вносил свой вклад, чтобы обеспечить их выживание, и это было тем, что делало их сильными. Они не сдавались, даже когда казалось, что весь мир против них.
Войдя внутрь убежища, Крис увидел Гектора, который всё ещё сидел среди чертежей и бумаг. Он выглядел уставшим, но в его глазах светилась решимость. Он поднял взгляд, когда Крис подошёл к нему.
— Как дела, Гектор? — спросил Крис, присаживаясь рядом.
— Непросто, — признался Гектор, потирая лоб. — Эти чертежи сложные, и многие записи обрывочные. Но я начинаю понимать, как это всё должно работать. Если нам удастся правильно собрать это оборудование, мы сможем создать что-то вроде энергетического подавителя. Это может ослабить контроль Кэссиди над её территориями.
Крис почувствовал, как его сердце замерло на мгновение, а затем забилось быстрее. Это был именно тот шанс, на который они надеялись.
— Энергетический подавитель? — переспросил он, его голос был полон интереса. — Ты думаешь, мы сможем использовать это против неё?
Гектор кивнул, его взгляд стал ещё более сосредоточенным.
— Да, если всё пойдёт по плану. Нам нужно будет установить это устройство как можно ближе к одному из её командных пунктов. Это рискованно, но если мы справимся, то сможем серьёзно подорвать её силы.