Первые два дня подготовки пролетели словно одно мгновение. Команда работала не покладая рук, каждый сосредоточился на своей задаче, понимая, что каждая деталь имеет значение. Время от времени Крис ловил себя на мысли, что эта подготовка напоминала им те дни, когда они впервые начали сопротивление против Кэссиди. Только теперь ставки были гораздо выше.
Гектор и Стрелок большую часть времени провели за доработкой устройства. Оно должно было быть не только эффективным, но и компактным, чтобы его можно было быстро установить и замаскировать. Гектор не жалел сил, проверяя каждый провод, каждую схему, чтобы убедиться, что всё работает идеально. Стрелок, помогая ему, не раз подбадривал товарища, когда тот казался слишком напряжённым.
— Не переживай, Гектор, — говорил он, натягивая на лицо улыбку. — Всё будет работать как часы. Если что-то пойдёт не так, у нас есть ещё Джек. Его шутки точно собьют врага с толку.
Гектор фыркнул, но его губы тоже изогнулись в улыбке.
— Да, с таким прикрытием не страшно даже с Кэссиди тягаться, — ответил он, продолжая работу.
Тем временем Морган вместе с Ашером и Джеком занимался изучением карты и отработкой маршрутов отхода. Они знали, что всё может пойти не по плану, и им нужно быть готовыми к любому развитию событий. Морган, поразивший команду своим знанием деталей, давал советы по тому, как лучше обойти патрули и где можно спрятаться в случае необходимости.
— Здесь, на восточной стороне, есть старые склады, — сказал он, указывая на карту. — Если что-то пойдёт не так, мы можем спрятаться там. Патрули редко туда заглядывают, так что это будет наша безопасная точка.
Джек, рассматривая карту, прищурился и кивнул.
— Отличное место. Главное, чтобы мы туда добрались. А если не доберёмся, то, надеюсь, там найдётся парочка удобных ящиков, чтобы я смог вздремнуть.
Ашер усмехнулся, слушая Джека, и покачал головой.
— Ты, как всегда, о своём. Главное — выжить, а не устроить себе комфорт.
Джек ухмыльнулся в ответ.
— А выживание и комфорт — вещи взаимосвязанные, Ашер. Если выживаешь с комфортом, значит, дела идут хорошо.
Крис, наблюдая за ними со стороны, знал, что эти моменты шуток и поддразниваний были важны для их команды. Это позволяло сохранять спокойствие и не терять надежду, несмотря на все трудности, которые они проходили. Он знал, что без этих улыбок всё было бы гораздо сложнее.
В последний вечер перед операцией вся команда собралась в убежище. Свет был приглушён, и напряжение висело в воздухе, словно тяжёлая туча. Все понимали, что завтра они могут столкнуться с тем, что изменит их судьбу. Морган разложил карты и ещё раз прошёлся по плану, показывая каждый этап, каждый шаг, который им предстояло сделать.
— Мы начинаем на рассвете, — произнёс он, указывая на карту. — Смена охраны произойдёт в пять утра. У нас будет небольшое окно, чтобы проникнуть внутрь. После того как мы установим устройство, нам нужно будет выйти так же тихо, как мы вошли. Никаких лишних действий. Чётко следуйте плану.
Крис кивнул, его взгляд был твёрдым.
— Мы сделаем это. Главное — не терять голову и оставаться в контакте. Если что-то пойдёт не так, используйте сигналы. У каждого из вас есть свои задачи, и каждый знает, что делать.
Ашер посмотрел на Джека и усмехнулся.
— Главное — не забыть, что мы делаем это ради свободы, а не ради твоего будущего комфорта, Джек.
Джек развёл руками, притворно оскорбившись.
— Эй, свобода — это мой комфорт, Ашер. Просто я предпочитаю немного более удобную версию свободы.
Команда засмеялась, и напряжение немного ослабло. Смех был тем, что помогал им держаться вместе и не падать духом, несмотря на все трудности. Они были командой, и каждая их миссия, каждая борьба укрепляла их связь.
Когда смех стих, Крис взглянул на Моргана. Он знал, что, несмотря на всю помощь, этот человек всё ещё оставался для них незнакомцем. Но что-то в его взгляде говорило о честности. Возможно, он действительно был таким же, как и они — человеком, который потерял слишком много и теперь хотел вернуть хоть что-то.
— Морган, — произнёс Крис, его голос был тихим, но уверенным. — Спасибо, что пришёл к нам. Мы не знаем, чем всё это закончится, но, думаю, вместе у нас больше шансов.
Морган кивнул, его взгляд был полон решимости.
— Я верю, что вместе мы сможем добиться того, что в одиночку кажется невозможным. Завтра — наш день. Мы покажем Кэссиди, что её власть не абсолютна.
Конец двадцать первой главы…