– Прошу, – чопорно пропищала она.
Беляна подумала, что у домовушки просто талант – пищать с такой важностью. Слегка подталкивая друг дружку, девушки прошли в кабинет Береговой.
– Светлана Валдай и Беляна Буянова, – учтиво объявила ушастая секретарша и неспешно закрыла дверь.
В аппартаментах Главы Ведарии царила атмосфера спокойной элегантности в красно-коричневых тонах. Их встретила высокая статная женщина с гривой серебряных волос, уложенных в высокую причёску. У Властелины оказались слегка неправильные черты лица и довольно крупный ахматовский нос. Но она обладала такими пронзительными глазами и уверенностью в себе, что казалась просто красавицей. И весь её облик, и сдержанная улыбка сразу вызывали доверие.
– Рада видеть вас, Беляна и Светлана, – заговорила она глубоким голосом с лёгкой хрипотцой, – Меня зовут Властелина, я Глава Ведарии Мудрограда. Можете обращаться ко мне Наставница.
Они обменялись приветливыми улыбками. Властелина приглашающим жестом указала девушкам на диван, а сама обошла массивный письменный стол и села в кресло.
Беляна устроилась на мягких диванных подушках и внезапно почувствовала себя уютно и непринуждённо. Интересно, – подумала она, – опустила ли уже Властелина свою защиту? Возможно, я чувствую себя так расслабленно потому, что именно в этот момент ясновидящая копается в моих мозгах, изучая прошлое и заглядывая в будущее? Догадка слегка испугала. Белка отвела взгляд от лица вещуньи, делая вид, что глазеет по сторонам, и попыталась сосредоточиться.
– Как чувствует себя кузнец? – услышала неожиданный вопрос.
Она непроизвольно взглянула на Берегову. Та слегка откинулась на спинку кресла с безмятежным видом, хотя Белке показалось, что глаза Властелины подозрительно блеснули.
– Хо-хорошо, Наставница, – заикаясь, ответила девушка, – Сегодня утром, живой и здоровый, направился обживать новый дом и кузницу.
Они со Светланой переглянулись. Деванка недоумённо пожала плечами.
Властелина одобрительно кивнула и мягко улыбнулась:
– Что ж, это было доброе дело, – коротко провозгласила она, – Не смею вас больше задерживать.
Она величественно встала, и девушки тоже соскочили с дивана. Наставница обошла стол, вручая каждой по небольшой, размером с ладонь, карточке.
– Это Ведова, – благодушно объяснила она, – Ваш пропуск в Ведарию и табель успеваемости.
Беляна опустила взгляд. На карточке с такими же узорчатыми полями, как на вчерашнем письме, прямо у неё на глазах появился текст:
Ведария Мудрограда
Первый курс
Беляна Буянова
Белка бросила взгляд на Ведову Светланы. Там появилась такая же надпись, только с её именем.
– Всего доброго и до встречи, девушки, – попрощалась Властелина, – Бусинка вас проводит.
Дверь кабинета снова открылась. Пробормотав какие-то слова благодарности и прощания, свежеиспечённые студентки Ведарии Мудрограда вышли в приёмную, а затем, в сопровождении Бусинки, в Большой зал.
– Мы прошли, – хмыкнула Светлана.
– Ура, – прошептала Беляна.
– Ура, – произнесли девушки в унисон.
Они одновременно остановились и, взглянув друг на друга, вдруг подпрыгнули и закричали от восторга:
– Ур-р-ра-ааа!
Взявшись за руки, подруги кружились по Большому залу Ведарии и орали, словно оглашенные, в расписной потолок. А он с удовольствием многократно усиливал звон девичьих голосов, щедро рассыпая их, словно яркие бисеринки по самым дальним уголкам старого и величественного сооружения.
К их стройному созвучию вдруг присоединился ещё один голос, внёсший неуместный налёт какофонии. Остановив радостное кружение, девушки расслышали, что голосок раздаётся снизу:
– Прекратить! – надрывалась малышка-Бусинка, топая крошечными ножками в белых носочках.
Обе подруги испуганно прижали ладони к губам. Надо же, как неудобно! И чего это им вздумалось так разойтись, даже не покинув здания?
– Прекратить! – продолжала визжать домовушка, зажмурившись и гневно потрясая кулачками.
– Ох, извините, – воскликнула Беляна, в раскаянии сложив ладони под подбородком.
Бусинка бросила верещать, обиженно сморщив губки, вытаращила глазёнки и уставилась на подруг взглядом, который, видимо, должен был означать неистовую свирепость.
– Простите, – пробормотала Светлана, – До свидания.
Подруги схватились за руки и, не дожидаясь выволочки, выбежали из зала Ведарии в яркий и солнечный полдень.
***
– Возмутительно! – сокрушалась Бусинка, – Это просто возмутительно!
Властелина устало откинулась на спинку кресла и потёрла пальцами виски:
– Сколько у нас времени до следующего собеседования?
– Ещё пятнадцать минут, – домовушка сочувственно взглянула на Наставницу и, схватив с дивана подушку, подоткнула ей под спину.
– Принеси-ка чайку ромашкового, милая.
Бусинка растворилась в стене и тотчас вернулась с горячим чайником и чашкой на подносе.
– Вопиющее безобразие! – бормотала она, наливая чай, – Ничего удивительного – одна из них деванка, – домовушка презрительно сморщила нос-пуговку.
– Да, – согласилась Властелина, – Но меня гораздо больше заинтересовала вторая.
– Вы что-то увидели, хозяйка? Плохое? Хорошее?
– В том-то и дело, что ничего, – невозмутимо ответила Властелина, с наслаждением делая глоток.
– Тогда почему Вы вручили ей Ведову? – малышка недоумённо всплеснула ручонками.
– Потому что сопротивляться моему видению – это тоже дар.
Бусинка неодобрительно затрясла круглой головой.
– Кроме того, они добрые девочки. И такие непосредственные! – Властелина мечтательно улыбнулась, отпивая ещё глоток ромашкового отвара, и утомлённо прикрыла глаза.
***
Выскочив из Ведарии, Беляна и Светлана, недолго думая, решили прямиком направиться на работу к Радмиле и немедленно поделиться радостной новостью. Ведь та беспокоилась о Белке ничуть не меньше её самой. Хоть и старалась не подавать виду.
Яркое полуденное солнце ослепительным шаром висело на фоне бездонного лазурного неба. Погода была чудесной, настроение – великолепным, будущее казалось Беляне восхитительным, и лишь ласковый ветерок растрёпывал тщательно причёсанные утром волосы.
Девушки, по дороге купив по стаканчику вишнёвого сока, и не заметили, как дружески болтая, обсуждая свою недавнюю выходку и особенно уморительную реакцию секретарши-Бусинки, вышли на широкую мощёную Торговую площадь.