Белка со Светланой действительно быстро стали подругами. На следующий же день после собеседования, Радмила, убедившись, что скрывать девушкам друг от друга больше нечего, решительно попросила деванку переехать с постоялого двора к ним. И теперь они втроём наслаждались совместными чаепитиями, задушевными беседами, озорными шутками и остальными восхитительными ритуалами женской дружбы, время от времени прерываемыми визитами влюблённого кузнеца.
Беляна ловила себя на мысли, что у неё появился ещё один человек, с которым можно говорить так же свободно и откровенно, как с Радмилой. Кто поддержит в трудную минуту и ответит на бесконечно возникающие вопросы. И этот человек Светлана. В её обществе Белка могла отбросить все свои опасения и растерянность. Их дружба отличалась искренностью, и они понимали друг друга с полуслова.
В такие моменты Беляна вспоминала о Вере Сергеевне, и её сердце сжимала гнетущая тоска. Несмотря на то, что пока всё складывалось замечательно, она нуждалась в возможности поговорить с бабулей. Обнять её и спросить, как дела. Просто заглянуть в её добрые и такие родные глаза.
Глава 5. Ведария Мудрограда.
Наступил тот день, когда Беляна и Светлана тепло попрощались с Радмилой и, прихватив каждая свой небольшой багаж, отправились в Ведарию. Основную часть вещей практичная Рада ещё вчера отослала туда, за что подруги были ей очень благодарны.
Перед высокими, пока закрытыми воротами, на мощеном дворе уже толпился студенческий народ. Молодые парни и девушки стояли парами и группами. Некоторые переговаривались с серьёзным видом, другие дурачились и смеялись. Оправившись от первоначальной растерянности, подруги шагнули в веселую толпу. Белка с нескрываемым любопытством таращилась на ребят, пытаясь представить каждого в роли настоящего волшебника – Мерлина или, допустим, Гендальфа. Но нет, обыкновенные парни и девчонки – ни тебе горящих глаз, ни хрустальных шаров с волшебными палочками. Болтают, смеются, ничем, в общем-то, не отличаются от тех, что она уже встречала на улицах Мудрограда.
Наконец, створки ворот открылись, и молодёжь шумной толпой штурмовала здание Ведарии. Теперь первокурсников можно было легко отличить от остальных – по открытым ртам. И неудивительно – за одно посещение никак не привыкнуть к великолепному зрелищу, которое представляло собой убранство Большого зала.
Старшекурсники с гомоном сразу направились к правой лестнице, поднимаясь, вероятно, в свои комнаты. А Белка всё ещё ошеломлённо озиралась по сторонам, как и растерявшаяся Светлана, сжимающая подругу за руку.
– Что стоим? Чего ждём? – раздался за спиной насмешливый голос.
Белка и Светка обернулись. Им улыбался высокий русоволосый парень со светлыми, словно выгоревшими на солнце прядями, спадающими на лоб, и голубыми, почти прозрачными глазами Ихтиандра.
– Вон там, – он, слегка пригнувшись к ним, указал куда-то влево, – Расписание занятий и план Ведарии с жилыми комнатами и учебными кабинетами. Там же списки, кто где живёт. Можете поменяться при желании. Ваши вещи уже в комнатах. Там же комплекты необходимых учебников. Начало занятий – завтра. Жилое крыло – восточное, учебное – западное.
Завершив эту тираду, парень подмигнул им, весьма довольный собой. Затем внимательней присмотрелся к девушкам, задержав взгляд на Светлане.
– Между прочим, я Богдан. Богдан Славер, второкурсник, – представился он.
Беляна улыбнулась новому знакомому. Светка строго подняла брови.
– А я Белка, Беляна Буянова. Это Светка. Светлана, то есть, Валдай.
Деванка чинно кивнула.
– Приятно познакомиться, Белка и Светка, – снова подмигнул Богдан и обернулся на чей-то зов.
– У него что – нервный тик? – съязвила Светлана шепотом.
Но, по счастью, Богдан не услышал её слов. Махнув на прощанье рукой, он помчался к друзьям. А девушки уверенно двинулись к доске с расписанием.
– Мы живём вместе, – с облегчением промолвила Светлана, первым делом заглянув в списки комнат, – На втором этаже, комната "В". Как ты думаешь, записать расписание сразу, или потом спустимся?
– Я запомню, – отмахнулась Белка и озадаченно добавила: – Ты лучше глянь, как колоритны имена преподавателей! Стихии и энергии – Водень Водокрутич. Травоведение – Кукоба Кикаморовна. Можно подумать, что предметы ведут настоящие Водяной и Кикимора!
– А что, собственно, тебя удивляет? – сзади подскочил Богдан с обрывком бумаги и карандашом в руках.
– Ты что, преследуешь нас? – воскликнула Светка, подпрыгнув от неожиданности.
– Ну да, я соскучился, – весело, но с извинением в голосе пробормотал Богдан, задумчиво глядя Светлане в глаза, – А насчет преподавателей – так это правда. Никто не может знать о травах больше, чем Кикимора. И никто не расскажет о законах природы лучше самого Лешего.
– Очуметь, – констатировала Светка, сменив гнев на милость и уставившись в расписание. А Богдан продолжил царапать что-то на своём клочке бумаги, искоса поглядывая на неё.
– Вот это да-а-а, – внезапно оторвавшись от писанины, он в изумлении открыл рот. Девушки проследили за его взглядом, и увидели, что так поразило парня.
В нескольких шагах от них стояла ослепительно красивая женщина в коричневом дорожном плаще с откинутым капюшоном. Бархатные глаза с поволокою, дивная улыбка на чувственных губах, обворожительное лицо. Словом – глаз не отвести. От такой восхитительной красоты даже у неё, Белки, захватило дух. Что уж говорить об обалдевших парнях.
Внезапно у Беляны закружилась голова. Слегка покачнувшись, она обернулась, чувствуя, как по спине пробежало необъяснимое тепло, постепенно охватывая всё тело.
На лестничном пролёте стоял мужчина. Настоящий великан, с тёмными волосами и резкими чертами, он был великолепен – огромен и как-то небрежно, первозданно красив. Настолько, что Супермен, несмотря на всю свою прилизанность, заплакал бы от зависти. В серых брюках и черной рубашке, облегавшей широкие плечи и обтягивающей грудь, скрестив руки перед собой, незнакомец наблюдал присутствующих с видом скучающим и слегка насмешливым. Затем перевёл взгляд в их сторону, и ирония в его глазах вдруг погасла, сменившись недоумением.
Вероятно, заметив красавицу, незнакомец удивлённо приподнял бровь, замерев на мгновение. А затем решительно развернулся и стал быстро подниматься по лестнице. В тот же миг женщина, одарив окружающих пленительной улыбкой, грациозно проплыла мимо онемевших студентов к приёмной Властелины.