Ро̀слав сдержанно кивнул Белке, и даже изобразил нечто вроде улыбки.
– Беляна моя лучшая подруга, – быстро протараторила Светка, будто не желая отвлекаться от главной темы, – А этот проходимец сегодня всё занятие притворялся хромым!
Светка неожиданно развернулась и сделала выпад, целясь ногой Ро̀славу в бедро. Но тот, не отрывая пристального взгляда от Белки, без труда поймал её лодыжку и аккуратно опустил на пол.
– Видала? Ожил, гад! – с яростью воскликнула Светлана, сжав от злости кулачки и принимая боевую стойку.
– Брэк, – вытянула ладонь Белка, останавливая кровопролитие, – Мы собирались с тобой сегодня заниматься другими упражнениями, помнишь?
Светка расслабилась немного, не отрывая, однако, разъярённого взгляда от черноволосого красавца.
– Очень приятно познакомиться, Ро̀слав, – промурлыкала тем временем Белка, вознаграждая парня восхитительной улыбкой, и одновременно стараясь поймать рукой ладонь подруги.
– Взаимно, Беляна, – произнёс он с вежливым кивком, одарив девушку чарующим взглядом.
– Ах, как мило! – подкатила глаза Светка, – Гордар, ты включил обаяшку? – ядовито протянула она.
– Всего доброго, ребята, – мило усмехнулась Беляна, – Ещё увидимся.
Оба парня благодарными взглядами проводили Белку, когда она, положив руку на плечо подруги, мягко подтолкнула её к выходу
– Чего ты меня пихаешь? – шипела Светлана, нехотя двигаясь по коридору.
– Да что с тобой такое? – удивлённо хлопала глазами Беляна, не в силах скрыть улыбку, – Впервые вижу тебя в таком настроении.
– Я деванка! – воскликнула Светка, – Нет ничего оскорбительней для деванки, чем снисхождение от мужчин!
– А-а-а, – понимающе протянула Белка, – Так ты бы объяснила Богдану, что лучший способ покорить твоё сердце – это надрать тебе задницу, – простодушно пошутила Белка.
– Именно этим я и занималась, когда ты выволокла меня из зала, – продолжала злиться Светка.
– Нет, сейчас ты просто орала и брыкалась, как норовистая кобыла. Ничего конструктивного я не услышала, – спокойно возразила Беляна, – К тому же, как по мне, нет ничего унизительнее для мужчины, чем поднять руку на женщину.
– Это же Воинские искусства! – возмутилась Светка, – Здесь нет мужчин и женщин!
– Тогда почему им занимаются только парни? Кроме тебя, разумеется, – вопросительно подняла брови Белка.
– Да потому, что никто больше из девчонок не хочет сюда ходить! – не задумываясь, выдала Светлана.
– Правильно, – согласилась с ней Беляна, – И тебе, хоть ты и деванка, придётся свыкнуться с мыслью, что в Пресветлом княжестве, как и в любом другом, кроме вашего, парням не по вкусу драться с девушками.
– А… – открыла, было, рот Светлана, но внезапно захлопнула его и нахмурилась, – А что же мне делать?
– Думаю, извиниться перед Ро̀славом, и прийти вместе с ним к общему решению. А иначе с тобой вообще никто не захочет связываться. Ни в полную силу, ни в полсилы.
Нехотя признав правоту подруги, Светлана понуро опустила голову. Белке даже стало не по себе от того, что расстроила её:
– Ну, не дуйся, – ласково промолвила она, на ходу придумывая какую-нибудь отвлекающую тему, – Я, знаешь, хотела у тебя спросить… почему я ни на одной карте не найду ни Кощеева, ни Подземного Царства?
– Ишь, чего захотела! – простодушно ответила Светлана, – И не найдёшь. Потому что никто не знает, где они находятся.
– Как это? – удивилась Беляна, не в силах осмыслить этот факт. Разве может быть, что целых два государства однозначно существуют, но никто не знает где именно?
– Очень просто, – пожала плечами деванка, – Рассказывать некому. Никто и никогда не возвращался оттуда.
– Хм, – ошарашено хмыкнула Белка, – Ну, допустим. А как они туда попадали?
– Опять же – спрашивать не у кого, – повторила Светлана, словно удивляясь непонятливости подруги.
– Ну и дела… – задумчиво протянула Беляна. Ей потребовалась почти минута, прежде чем произнести следующую фразу, – Клубочек путеводный нужен! – решительно заявила она и улыбнулась.
– Какой клубочек? – уточнила, словно не расслышав, Светка.
– Пу-те-водный, – по слогам повторила Беляна, и затараторила, – В наших сказках Иван-царевич, чтобы найти Кощея, обычно обращался к Бабе Яге. Она давала ему клубочек. Царевич бросал его на землю – куда клубочек покатится, туда следовало и путь держать. Так оказывался он в Кощеевом Царстве.
– Забавно, – ухмыльнулась Светлана, – Ну а к Бабе Яге он как попадал?
– О-о-о, вот это ты меня озадачила, – протянула Беляна, вспоминая сказку, – Для этого надо, кажется, спасти муравья, отказаться убивать медведя или просто – встретить Старичка-Боровичка.
– Весьма подробная инструкция, – весело хмыкнула Светлана, – Ну, а как насчёт Подземного Царства?
– А Подземное – оно под землёй, – глубокомысленно изрекла Белка, пряча улыбку, – Не пойму – кто кому рассказывает? Ты мне или я тебе?
– Ты мне, – уверенно кивнула Светлана, – Теперь я всё знаю, и с уверенностью могу заявить: найти Кощеево Царство – плёвое, в сущности, дело. Как только наши до сих пор не догадались?
– И не говори. В сказке живёте, а сказок не знаете, – поддержала подругу Беляна, радуясь, что настроение у той заметно улучшилось.
***
"Обладать определённым талантом – означает приобрести определённые обязанности", – печально размышляла Беляна, спускаясь поздним вечером в Большой зал. Девчонки, сообразившие, что Белка отличается прекрасной зрительной памятью, стали бессовестно пользоваться её способностью, намеренно "забывая" записывать расписание. А потому вторую неделю подряд посылали её, Беляну, его просто запомнить. Видимо, пока не придумали, как бы повыгоднее использовать дарование подруги.
В зале было пусто и так тихо, что слышалось даже позвякивание золотистых листочков на Ореховом дереве. Большая часть Горисветов погасли за ненадобностью, а оставшиеся, хоть и трудились усердно, но давали слишком мало света. Поэтому главный зал был погружён не только в тишину, но и в полутьму. Ленясь призвать парочку светящихся шариков поближе, Белка щурилась, разглядывая расписание, и ругала себя за то, что не нашла времени подойти сюда раньше. Не пришлось бы одеваться и спускаться сейчас, после ванны, когда больше всего хочется просто спать. Что и делали все нормальные люди, не обладающие лишними способностями. Или обладающие достаточным количеством ума, чтобы держать их в секрете.