– Привет, синеглазая, – услышала она над ухом низкий, бархатный голос.
Подпрыгнув от неожиданности, она обернулась и почти уткнулась в грудь ухмыляющемуся Ро̀славу.
– Привет, Рос, – тепло улыбнулась она, делая шаг назад.
– Извини, – проронил он, не сводя с неё чёрного взгляда, и нехотя отступил, – Всё запомнила? – кивнул на расписание, а в ответ на её удивление объяснил с улыбкой, – Богдан упоминал как-то, что у тебя отличная память. Ты наверх?
– Да, – ответила Беляна сразу на оба вопроса.
– Я провожу, – с галантным кивком предложил он, пропуская её немного вперёд.
– Ты так предупредителен, – вежливо заметила она, пряча улыбку и направляясь к лестнице.
– Я благодарен. Не знаю, что ты сделала со Светланой, но мы с Богданом очень тебе признательны.
– И к чему вы с ней пришли? – поинтересовалась девушка.
– Если коротко, договорились не сражаться до победы, а учиться и отрабатывать приёмы. Я пообещал не поддаваться, а она не увлекаться и не превращать искусство боя в заурядную драку.
– Так Светлана у нас драчунья? – с иронией протянула Белка, поднимаясь рядом с ним по лестнице.
– Ещё какая! – кивнул Ро̀слав.
– Ты предпочёл бы биться с Богданом или Зарубичем? – расстроилась за подругу Беляна.
– Нет, – решительно ответил Рос, – Она интересный и сильный соперник. Опасный, ловкий, коварный. Её учили добиваться победы любой ценой. И она в самом деле уделала всех наших парней. Без поддавок.
– Кроме тебя.
– И Славера, – подтвердил он.
– Я так поняла, что Богдан с ней не дрался.
– Не удивительно, – чуть нахмурился он, – Но мы с ним играем на равных, так что исход их со Светланой поединка был бы тем же. Если честно, я даже рад – сражаться со Славером второй год подряд… скучно, – криво усмехнулся он.
– Сейчас он партнёр самого Зарубича.
– Зарубич, конечно, мастер, – согласился Рос, – Но у него как-то всё по трафарету – правильно, надёжно и уныло. Без шуток – Богдан много теряет, отказываясь становиться в пару со Светланой. Там где не хватает силы или умения, она берёт быстротой, гибкостью и вероломством. Теперь, когда мы с ней пришли к взаимопониманию, я даже смогу научиться кое-чему свеженькому.
– Рада за вас, – искренне улыбнулась Беляна, останавливаясь у двери в свою комнату.
– Это всё благодаря твоему вмешательству, – любезно склонив голову, проворковал Рос, – Но мне хотелось бы сменить тему. И поговорить, например, о тебе, – его чёрные глаза стали бездонными.
Кроме колдовского взгляда, как оказалось, Гордар мог похвастаться чувственными губами, словно созданными для улыбок и поцелуев. Не говоря уже об атлетической фигуре и удивительной пластике в каждом движении.
Надо же, – подумала Белка, – Не парень, а картинка! Желая ослабить намеренно созданное им напряжение, она захлопала ресницами, изображая блондинку:
– Ох, Ро̀слав, ты снова, как выразилась Светлана, включил обаяшку? – отшутилась она.
Помедлив, он усмехнулся, и его взгляд стал ещё обольстительней:
– Что, не срабатывает?
– Да… как-то не особенно, – лукаво сощурилась девушка.
– Хм… странно, – пробормотал он, притворившись обиженным, – Но интересно! – заявил с озорной улыбкой.
– Спокойной ночи, Рос, – сдерживая усмешку, промолвила Белка и толкнула дверь.
– Сладких снов, синеглазая, – склонившись к её уху, шепнул он.
***
Разноцветным вальсом ворвалась в Мудроград тёплая осень. Одарила роскошными багровыми, лимонными и охристыми красками. Терпким ароматом земли и спелых яблок, грибов и свежестью дождя. Звуками шуршащей под ногами листвы и собирающихся в стаи птиц. Ловя последние погожие денёчки, подруги бродили в Дивном лесу, вдыхая его пряное благоухание и мягко ступая по золоту увядающих листьев под ногами.
– Я побеседовала с Росом, – нарушила молчание Светлана.
– Знаю, – кивнула Белка, – Он говорил.
– О, вы уже встречаетесь? – обрадовалась деванка.
– Мы только познакомились! – удивлённо распахнула глаза Беляна, – Виделись всего-то пару раз.
Выйдя, наконец, к Велесовому холму, они обе, не сговариваясь, опустились на траву, подставив лица всё ещё тёплым лучам уставшего за лето солнца.
– Ты ему нравишься, – уверенно заявила Светлана.
– Я польщена, – беззаботно хмыкнула Белка.
– А он тебе? – Светка бросила на подругу заинтересованный взгляд.
– Сильный, умный, симпатичный, – согласилась та, – И он тоже стрижёт волосы! – улыбнулась задорно. Но вспомнив о Сергее, тут же помрачнела.
– Погоди, – заёрзала Светлана, словно прочитав её мысли, – Я никогда не спрашивала, но… у тебя есть кто-то в твоём мире?
– В сущности, ничего серьёзного, – голос девушки звучал неуверенно, – Мы не успели хорошо узнать друг друга. "Он всего лишь спас мне жизнь", – добавила мысленно.
– Надо же, – неопределённо хмыкнула Светка, – Оказывается, ты взыскательна. Назвать Гордара просто симпатичным – всё равно, как обозвать Жар-птицу курицей.
– Не преувеличивай, – уклончиво ответила Белка, – Хотя… наверное, да. Рядом с ним я выгляжу серой мышкой.
– Ха! – округлила глаза Светлана, забыв о солнце, – Ты с ума сошла?
– Ох, Свет, – вздохнула Беляна, – В этом мире всё такое восхитительное, и столько красивых людей, что я и впрямь начинаю чувствовать себя неловко со своей тщедушной фигуркой и куцыми волосёнками.
– У тебя шикарные волосы самого необыкновенного перламутрового цвета, который я видела, – возразила Светка, – А насчёт фигуры… так ты, очевидно, напрашиваешься на комплимент, поэтому я промолчу. И кого же ты, интересно, считаешь лучше себя? – холодно полюбопытствовала она.
– Тебя, конечно, Ярославну… А ещё Богдана, и…
– Лѝхарда, – продолжила Светка, кивнув.
– Я хотела сказать Ро̀слава, – поправила подругу Беляна, – Лесогор – не человек.
– Ох, извините, – ухмыльнулась Светлана, – И как это я не учла такого важного нюанса!
Белка примирительно улыбнулась:
– А ты не знаешь, откуда Рос родом?
– Неа, – беззаботно отозвалась Светка, снова подставляя лицо солнцу, – Почему бы тебе самой не спросить у него?
– Не могу.
– Чего это? – удивилась Светлана.
– Потому, что не хочу, чтобы он задал мне тот же вопрос.