– Не то, чтобы я слишком любопытна, – насмехалась над парнем Светлана, – Но слухами земля полнится, что за первый год в Ведарии ты сменил десяток пассий. Увы, я не сумела запомнить всех твоих подвигов, но из-за одной из них ты устроил драку у Звонко. А однажды встречался одновременно с двумя…
Богдан, неожиданно прыснув, громко расхохотался. Рос, кисло ухмыльнувшись, опустил глаза. Метнув на парня яростный взгляд, Светлана беспощадно продолжила:
– Кажется, они были близняшками? Третьекурсницами…
Богдан, пытаясь сдержаться, беззвучно хохотал, прикрыв глаза рукой. Беляна переводила изумлённый взгляд с подруги на Роса. И никак не могла взять в толк, в чём причина конфликта.
– Кто бы мог подумать, – медленно произнёс Ро̀слав с кривой ухмылкой, – Не знал, что обо мне слагают легенды.
– Точнее, басни, – хрюкнув от смеха в очередной раз, попытался помочь другу Богдан, – Послушай, Свет…
– Нет уж, я сам, – перебил его Рос.
– Ага! – с вызовом парировала Светка, – Скажи, что всё это сплетни.
– Не скажу, – покачал он головой, – В сущности, всё так и есть.
Светлана с победным видом одарила Белку многозначительным взглядом. Та недоумённо моргнула. Зачем подруга подняла эту тему? Ей совершенно не нравилось возникшее между ними напряжение. Какое кому дело, кто с кем встречается?
Ро̀слав, наконец, поднял глаза. Но не на Светлану, а на неё:
– С небольшими уточнениями, – усмехнулся он, – Что касается близняшек, я просто не знал, что их две.
– Девчонки почти месяц морочили ему голову, – не выдержав, подхватил Богдан.
– Иногда я сомневался в собственном здравомыслии.
– Пока я не увидел их обеих, – Богдан хмыкнул, – Одновременно. Спросил его, знает ли он, что у его девушки есть сестра-близнец?
– Разумеется, я понятия не имел, – пожал плечами Ро̀слав.
– Девчонки, как оказалось, просто не смогли его поделить, – добавил Богдан, – Когда всё выяснилось, мы даже подружились. Такая вот весёлая история.
– Да. Но другая не такая весёлая, – глухо проговорил Рос, – Я действительно встречался с дочерью Звонко. Пока не узнал, что позволяя мне ухаживать за собой, всё остальное она позволяла другому.
Светка в ответ сдавленно кашлянула, и Богдан с лёгкой улыбкой похлопал девушку по спине.
– Я убью тебя, Сушка, – гневно прошипела деванка.
***
Время мчалось незаметно. Лето превратилось в осень, за каждым утром непременно следовал вечер, прочитанные книги сменялись новыми, а пройденные темы становились понятными. И только одно в этом мире оставалось стабильным и угнетающим…
Беляна зашла в девичью горницу и, раздражённо бросив на стул сумку, протянула Лесе несколько исписанных аккуратным почерком листков:
– Олесенька, у меня к тебе просьба, – убитым тоном пролепетала она, – Вот моя работа по Мирозданию. Посмотри, пожалуйста. И, быть может, тебе удастся объяснить, почему моя оценка не "отлично", а всего лишь "хорошо"?
Леся кивнула и погрузилась в чтение. Через несколько минут подняла глаза:
– Не знаю, – произнесла, добросовестно изучив работу, – Вроде всё правильно. Вот только… я ведь не преподаватель.
– Ты просто меня не ненавидишь! – сердито воскликнула Беляна, забирая листочки.
– У Сушки спроси – она всех ненавидит, – шутливо предложила Света, не отрывая глаз от учебника по Стихиям.
– Ну да, Стаська сама из "посредственно" не вылезает!
– Вот видишь, кого-то не любят ещё больше, чем тебя. Причём поголовно все преподаватели.
– Да не надо меня любить! – возразила Беляна, – Я правда не понимаю, – огорчённо пробормотала она, присев на краешек кровати, – Я ведь стараюсь…
Леся растерянно переводила взгляд с одной девушки на другую:
– Почему бы тебе не спросить у самого Лесогора? – сочувственно поинтересовалась она у Беляны.
– Ага, – нахмурилась та, – Дать ему ещё один повод поиздеваться?
– Ха! – ухмыльнулась Светка, – Вот уж не знаю, кто из вас двоих над кем больше издевается!
– Думаешь, это из-за того, что я такая несносная? – подняла брови Белка.
– А ты считаешь себя несносной? – удивилась Светлана.
Беляна задумалась. В словах подруги была доля правды. В присутствии Лесогора Белку словно черти за ниточки дёргали, заставляя то ляпать глупости, то хихикать без повода.
– Леший его знает, – пожала плечами она.
Светка захохотала. Олеся округлила глаза и застенчиво улыбнулась. Лицо Беляны стало несчастным. Нет, она будет гордой. И не станет выпрашивать у Лесогора оценки. В конце концов, это ему должно быть стыдно, что он единственный, кто не может объяснять так, чтобы поняла тупая отличница.
– Я в Книжницу! – раздражённо сообщила она подругам и решительно направилась к дверям.
– Завтра итоговое занятие по Стихиям, – спокойно напомнила Светлана.
– Поверь, Водокрутич достойно оценит мои глубокие знания предмета. В отличие от некоторых, – сквозь зубы выпалила Белка, захлопывая дверь.
***
Вихрем слетев с лестницы, она чуть не столкнулась с Лешим, очевидно намеревающимся подняться. И метнула в него разгневанный взгляд, надменно вскинув голову. Он чуть заметно кивнул, глядя на неё с каким-то беспокойством, которое тут же сменилось насмешкой. Отчего у Беляны снова зачесался язык брякнуть какую-нибудь гадость. Но хромота и неловкость, которую Белка заметила в начале года, бесследно исчезли, будучи, видимо, следствием какой-то травмы. Движения Лесогора теперь были лёгкими и уверенными, да и Лунницы на поясе она тоже не заметила. Не найдя за что зацепиться, она скрипнула зубами и гордо двинулась через Большой зал в сторону библиотеки. "Тоже мне, мистер Совершенство!" – злобно бормотала она себе под нос.
Зато очарованный Бублик пришёл в полный восторг от её посещения. Забавно мурлыкая, он, как обычно, ни о чём не спрашивал. Мигом облетев пару стеллажей, положил перед Беляной три небольшие книжечки. И уселся напротив, умостив подбородок на крохотные ладошки. Он уморительно шевелил ушками-воронками, с всепоглощающей теплотой глядя в её глаза. Верхний учебник назывался "Полёты. Пособие для начинающих". Белка улыбнулась, ласково растрепав его и без того всклокоченную шевелюру. Она никогда не поймёт, как домовой угадывает, зачем она пришла. Получив свою долю нежности, Бублик взмыл под потолок, исчезнув внутри одного из стеллажей, и предоставил Беляну самой себе.
Если Белка и имела какое-то представление о полётах в ступе, то все они черпались из сказок и мультфильмов. Непременной участницей событий в которых была пресловутая Баба Яга. Сгорбленная старуха залихватски махала метлой, и транспортное средство от этого дела послушно взлетало, позволяя злодейке похищать детей и творить прочие пакости.