– У него были причины, – громко заявила Светлана, глядя прямо в глаза Зарубичу.
– Глава Ведарии, думаю, с удовольствием выслушает их, – безразлично ответил ей тот, поднимаясь.
Ро̀слав чуть заметно вздрогнул и нахмурился, сжав губы. Близнецы застонали на полу, приходя в себя.
– Не волнуйся, – погладила Беляна плечо друга, – Мы пойдём с тобой.
– Справлюсь сам, – учтиво отказался Рос, задумавшись о чём-то своём.
***
Уже несколько минут Ро̀слав не выходил из кабинета Береговой. И Белка, подобно тигрице в клетке, нарезала взволнованные круги, разглядывая начищенный паркет возле приёмной. Светлана настаивала, чтобы всем присутствовать на предполагаемой выволочке. Но вынуждена была согласиться с железными доводами Богдана о том, что Гордар способен позаботиться о себе сам. Тем не менее, Беляна не выдержала, спустившись сюда, чтобы сократить время ожидания и вмешаться в случае чего.
Наконец, дверь отворилась, и крошечная Бусинка с обычным самодовольным кряканьем выставила за неё громадного студента, гордо поправив при этом белоснежный воротничок.
– Ну? – подскочила к нему Беляна, – Что?
– Ты… ждёшь… – проговорил Рос странным тоном, шагнув навстречу, и легонько сжал плечи девушки. Его лицо было бледным.
– Разумеется, жду, – рассердилась она, – Что сказала Властелина?
Вероятно, он не расслышал вопроса, потому что продолжил пристально её разглядывать:
– Все думают, что мы с тобой… – сделав паузу, будто пропуская слово, он добавил, – … вместе.
Белка вспыхнула, смутившись:
– Прав…? – промямлила она, отстраняясь.
– … да, – порывисто выдохнул он вместе с ней.
До Беляны донёсся приятный, но весьма диковинный аромат.
– Т-т-ты пьян? – округлила она глаза, не веря собственному обонянию.
– Это не хмель, – качнул головой Ро̀слав, – Эм-м, настойка, чтобы… не важно. Передо мной у Властелины были близнецы. Все считают нас парой, – он иронично усмехнулся, – Знали бы они, что я даже не целовал тебя.
– Рос… – упрекнула его Беляна.
– Помню. Я обещал. Но не могу закрыть рты всем, – он горько усмехнулся, – Берегова запретила.
– И не надо, – раздражённо передёрнула плечами девушка, – На чужой роток, как говорится… Так что сказала Властелина?
Он опустил руки, и Белка напряглась в ожидании ответа.
– Она, как обычно, была справедлива, – с невольным уважением ответил Ро̀слав, и Белка почувствовала, как уходит напряжение последнего часа.
– Ты ходил к ней под этой… настойкой? Скорее, мудрёным зельем…
Вздрогнув, Рос вскинул на неё настороженный взгляд.
– Не злись, – мягко добавила Беляна, – Я бы тоже так сделала. Никому не нравится, когда роются у него в голове.
Рос поднял брови и примирительно улыбнулся, протягивая ей согнутую в локте руку:
– Если понадобится, Белка, я ради тебя закрою все рты, – уверенно кивнул он.
– Ты мой герой, – тепло промолвила она. И взяв его под руку, повела через Большой зал, – Вот погоди, подучусь немного, и помогу тебе.
Она хихикнула и в шутку прижалась головой к его плечу. Не заметив, как внешне хладнокровный Ро̀слав зажмурился и сцепил зубы, сдерживая эмоции:
– Жду с нетерпением, синеглазая, – его голос снова звучал, как мягкий бархат.
***
Даже через несколько дней неугомонные близнецы под дружный хохот сокурсников демонстрировали синюшные шишки на лбах. У одного левее, у другого чуть правее от середины. Изначально впечатляющее зрелище с каждым днём становилось всё живописнее, меняясь в цветах и оттенках. И оказалось полезным для преподавателей, поскольку пока ссадины не сошли, различить близнецов не составляло труда.
Не обращая внимания на гвалт, царящий вокруг, Светлана сосредоточенно рылась в котомке:
– Это тебе, – достав оттуда медовую булочку, не глядя, выложила её на стол.
– Эй! – возмутилась Беляна, заметив, что булочка угодила как раз на раскрытую Ведовскую книгу мамы.
– Пардон, – виновато вставила Светка недавно понравившееся словечко, – Лихо Одноглазое? – вскинула брови, прочитав название статьи.
– Как подчинить Лихо… – бросила косой взгляд на страницу Белка, – Надо же, чушь какая. И зачем оно может понадобиться?
Взяв булочку, девушка захлопнула книгу. Открыла проверенную работу по Мирозданию и раздражённо нахмурилась. "Хорошо". Снова. Чёртов Леший!
– Я знаю только одно Лихо, – язвительно взвизгнула она, отшвыривая тетрадь, – Но оно – желтоглазое!
Близнецы Воятичи по соседству, расслышав её слова, беззаботно и громко расхохотались. Вот уж поистине неунывающие создания.
– Кхм, – кашлянул кто-то сзади.
Даже не оглядываясь, Беляна знала, кого там увидит. Надо же, снова попалась!
– Здрасьте, – ослепительно улыбнулась она, поворачиваясь к Лесогору. И слегка присела, грациозно отставив туфельку, – Чудесное утро, не правда ли?
– Даже моему терпению рано или поздно придёт конец, – склонившись к её уху, вполголоса предупредил Лѝхард, сдерживая ответную улыбку.
– Вам не нравится хорошая погода? – упрямо затрепетала ресницами Белка, прикидываясь дурочкой.
– Прекрати нарываться, – шикнула на неё Светлана, дёрнув подругу за рукав.
Беляна скромно опустила глаза, исподлобья наблюдая за ненавистным Лешим.
– Чего ты добиваешься? – возмущённо прошептала Светка, когда Лесогор их покинул.
– Ничего не могу с собой поделать, – растерянно пожала плечами Белка, – Он меня бесит.
– Чем на этот раз? – уточнила Светлана.
– У меня снова "хорошо" за работу.
– У меня тоже, и что? Может, ты влюбилась?
– В кого? – округлила глаза Беляна.
– В Водокрутича, например, – язвительным тоном предположила деванка.
– Нет, хотя он весьма симпатичен, – в той же манере усмехнулась Белка, – Не люблю сырость.
– На мой взгляд, у тебя типичный синдром дёрганья за косички…
Беляна почти открыла рот, чтобы ответить подруге, но Леший уже начал лекцию, и рот поневоле пришлось захлопнуть.
Глава 13. Восковая печать.
Впервые Белка с нетерпением ждала не только новолуния, когда получала весточку от бабушки, но и дня полной луны, чтобы изготовить восковую печать. У неё давно всё было приготовлено. Она с первого взгляда наизусть выучила слова заговора. Но чтобы волшба сработала правильно, прочитать их, а значит добраться до таинственной двери, необходимо было в строго определённый день. А точнее, вечер, когда восходила эта самая полная луна.