- Если можно, вишневый с мякотью, - "быть может, это хоть как-то обманет мой вопящий желудок".
Невидимый домовой эльф накрыл на стол, и вскоре я поднял со столика аккуратную чашечку тончайшего костяного фарфора, в котором немного не к месту плескалась темная, почти черная жидкость с приторным кисло-сладким вкусом. Рядом на такой же тонкой фигурной тарелочке лежали микроскопические по размером, но очень вкусные бутербродики с ветчиной и копченой красной рыбой. Пока я насыщался, Амбридж развлекала меня легкой беседой, рассказывая смешные случаи из своей практики как начальника Отдела борьбы с неправомерным использованием магии. Если взять за основу сообщенные мне только что сведения, то магглорожденных учеников стоило на каникулах не только в профилактических целях лишать волшебной палочки, но и, скованных по рукам и ногам зачарованными цепями, сразу же отправлять в Азкабан. Ибо, если Амбридж не привирает, конечно, полет на втором курсе Уизли в машине на виду у всего лондонского вокзала - это детские шалости, по сравнению с тем, какие фортели выкидывают другие детки. Например, был один магглорожденный третьекурсник, который на спор на каникулах провел троицу своих старых приятелей-магглов на военный аэродром и там по неосторожности учинил серьезный пожар, в котором помимо четверки лазутчиков сгорели бесчисленные материальные ценности... Вот это вот уже совсем другой порядок неприятностей. Пожар, кстати, списали на магглов-ирландцев. Бедные ИРА, опять им прилетит не за дело.
Веселые посиделки за кружечкой сока и бутербродами, которые я, к своему стыду, молол не переставая (готовил министерский эльф просто превосходно), закончились совершенно внезапно. Я даже не успел понять, как разговор мгновенно перестал быть томным:
- Как вам уровни Министерства Магии? - легко и небрежно спросила Амбридж.
- Многое для меня удивительно, но и многое на мой взгляд совершенная дикость!
"Бля! Что за херня? Кто меня за язык тянет? Или... Вот дрянь! Она напоила меня вератисерумом?!" Я попытался было встать, но Амбридж направила на меня свою волшебную палочку.
- Чаепитие еще не закончилось, лорд Крэбб. Невежливо вставать из-за стола раньше положенного срока. Тем более, это всего одна капля, так что пройдет быстро. Не думать, отвечать сразу, что первое придет в голову! Что вы думаете о нашем Министре?
- Я не считаю его, как это делают многие Гриффиндорцы, безголовым болваном, смотрящим в рот Дамблдору. - Амбридж слегка перекосило. "Фух! Уж лучше так! А что до гриффиндорцев, которым я только что конкретно так подосрал... Ну... Извините. Впрочем, они и сами хороши, полезут в бутылку и без моей помощи".
- Что вы думаете о нашем разговоре?
- Мне это очень не нравится, - с намеком покачивая пустой чашечкой и глядя прямо в глаза Амбридж ответил я.
- Но вы же понимаете, что иногда приходится терпеть некоторые неприятные вещи, чтобы избежать еще более неприятных... - никакого смущения или неловкости от того, что ее разоблачили и в открытую упрекнули, в глазах Амбридж я не увидел. "Хитрая, наглая, безжалостная!" - сформулировал я ее описание тремя словами.
- Где бы вы хотели работать в Министерстве?
- Я об этом еще не думал... Да и буду ли вообще...
- Не мне вам говорить, что выхода у вас уже практически нет!
- Все равно.
- Хорошо. Но все же, что вам ближе? Какой сектор? У нас их много и на любой вкус.
- На мой взгляд, сектор борьбы с неправомерным использованием магии весьма перспективное место. Ведь по-хорошему, что именно считать "неправомерным" решает именно проводящий дознание министерский служащий. А побывав на суде...
- Достаточно! А вы полны сюрпризов, лорд Крэбб. Подрастает мне конкурент? - шутливо испугалась Амбридж. - Нет. Должна вас разочаровать, это место уже занято. - Хорошо. Что ж. Я думаю, для начала достаточно. Муфальда!
Дверь кабинета тихонько отворилась и внутрь просочилась, иначе и не скажешь, какая-то невзрачная и серенькая женщина средних лет с крайне испуганным взглядом.
- Лорд Крэбб. Чтобы вы не заблудились, мисс Муфальда Хопкирк проводит вас до кабинета Министра Магии. Дорогая, будь пожалуйста с ним повежливее, - проворковала Амбридж чем вконец запугала бедную секретаршу.
- Л-лорд Крэбб. Пройдемте за мной, - затравленно прошептала мисс Хопкирк и быстро пошла-побежала по коридору. Так быстро, что я еле-еле быстрым шагом успевал идти за ней. "Это же надо было Амбридж так затравить бедную женщину! Чтобы, пусть и "серая мышка", но так тряслась при виде даже такого сосунка, как я, всех достижений у которого - выказанная прилюдно приязнь мадам Амбридж?!"
Тем временем, чем дальше я заходил в глубины Министерства, тем роскошнее становилось видимое мной убранство. Апофеозом сего пиршества дизайнерской фантазии, не ограниченной вообще ничем, кое-где в том числе и вкусом, ожидаемо стал кабинет Министра магии. Кабинет, как это и положено в приличном обществе, начинался с большого холла-приемной, скорее даже зала-приемной, хоть в футбол играй, где на мягких диванчиках можно было подождать, пока Министр выделит время снизойти до мелких проблем смиренного просителя. Высокий потолок с лепниной, позолота по драгоценным камням, артефакты на все случаи жизни, магические картины и портреты прошлых министров, редкие магические растения в кадках... - так себе, ничего. Жить умеют. Хранил покой и одновременно являлся последней преградой к министерскому телу привратник-секретарь. Когда-нибудь его место по праву займет Персиваль Уизли, сейчас же за столом сидел незнакомый мне пожилой маг. Двух находящихся на посту авроров, скорее всего, отличных боевых магов, я не считаю. Мебель она и в Африке мебель. Больше в холле никого не было. Назвавшись, я получил предложение подождать, так как министр оказался занят. Наконец, спустя минут пятнадцать спокойного ожидания, я был с помощью этакого телефона в магическом исполнении: артефакта в виде говорящей головы дракона, приглашен в святая-святых Министерства. В кабинет Министра Магии Британии.
Глава опубликована: 16.03.2017
Глава 41. Встреча с Министром или политическое устройство магической Британии
Удивительно, но непосредственно личный кабинет самого Фаджа оказался небольшой комнатой, где едва-едва поместилось бы человек десять. Да и дикой, аляповатой роскоши помещений его первого заместителя здесь не было - спокойные, рабочие тона в коричневой гамме. Весьма и весьма неожиданно, особенно после такого эффектного предбанника.
- Лорд Крэбб? - поприветствовал меня привставший из-за стола Фадж, - присаживайтесь. Вино? Чай? Кофе? Сок?
"Ну уж нафиг! Хватит с меня соков! Хотя, чего уж бояться... Скорее всего, на Амбридж как раз и лежала задача моей первичной проверки перед встречей с ее наиразлюбимейшим Министром. И я ее прошел, иначе бы меня повела не серая мышка сюда, а кто-нибудь в красном, их там целый этаж, куда-нибудь подальше и похолоднее."
- Чай, пожалуйста. Ассам. Без сахара и молока. С лимоном, если можно. Лимон отдельно, - сказал я. "Попробую выпить побольше воды, чтобы поскорее вывести из себя остатки вератисерума. Магия магией, а закона обмена веществ это не должно нарушать. Наверное..."