- Твоя основная клятва - служить своему учителю. Мне! - почти прошипел Волдеморт, что выдавало его крайнее раздражение.
- Но... - попытался было я оправдаться, но рот мне мгновенно заткнули.
- МОЛЧАТЬ! Как ты смеешь перечить МНЕ? На колени! - громко и крайне зло приказал Волдеморт.
Повинуясь данной клятве ученика я послушно и безвольно упал на пол. И так и остался стоять на коленях, склонившись в унизительной позе.
- Почему ты думаешь, что это сын именно Крауча? - спросил Волдеморт.
-..., - на этот раз в ответ я решил промолчать. Впрочем, захоти я даже и ответить, только что отданный недвусмысленный приказ "Молчи", запирал мне магией уста надежнее всякого кляпа.
Унизительное бессилие. Теперь я отлично понимаю, отчего ученические клятвы в последнее время не получают никакого распространения. Все же менталитет средневековый и менталитет современный очень сильно различаются. Особенно, в части границ допустимого подчинения. То, что легко и просто, как естественное и неоспоримое положение вещей, стерпел бы воспитанный в средневековье человек, моим современникам покажется бесчеловечным рабством. С соответствующей реакцией. Что там ни говори, но откровенного скотства в последние десятилетия стало гораздо меньше. А то, что иногда все же выплескивается, оценивается именно как скотство и яро осуждается обществом. А ведь раньше оно было абсолютной нормой...
- Как ты смеешь молчать? - прошипел Темный Лорд. - Круцио! - взбешенный игнорированием себя превозносимого, Волдеморт решил действовать так, как привык.
Волна боли девятым валом накрыла меня. Самое страшное, что даже чуточку облегчить ее криком, клятва мне не давала. Оставалось только корчиться, стоя на коленях, и проклинать сделанный выбор. Дамблдор хотя бы меня не пытал. Просто убил бы быстро...
Тем временем Волдеморт, сообразивший наконец, что что-то здесь не так, отменил пыточное и произнес другое заклинание:
- Легилиментс! - быстро найдя причину моего молчания, он покинул мою память и приказал:
- Говори! Разрешаю.
- Долг жизни. Меня просто притянуло к ней, - захлебываясь непроизвольно выступившими слезами прохрипел я.
Волдеморт резко остыл. Я вообще заметил, что вспыхивает яростью он легко, но так же легко остывает. Неуравновешенный псих!
- Ублюдок... - задумчиво проговорил Волдеморт. - Но из списка истинно чистокровных. Со многими влиятельными должниками...
- Он честно и преданно служил вам. Ради вас он убил своего отца. Ради вас он пожертвовал совей жизнью. Разве не достойна такая верность хотя бы такой награды? Учитель и повелитель. Я обязательно отдам деньги...
- Хвост! - поднялся из своего кресла Волдеморт.
- Да, господин?! - отозвался неизвестно когда появившийся Петтигрю. Видимо, услышав заветное "Круцио!", он, как ужаленный, прибежал сюда. Наслаждаться видом пытаемой жертвы.
- Пошли!
- Да, господин.
- Крэбб. Ты - тоже, - приказал Волдеморт.
- Да, - кивнул я и встал с колен.
Путь наш лежал совсем недалеко. Мы втроем всего лишь вышли из дома и отошли на десять шагов, как Темный Лорд остановился и сказал.
- Руку, Питер.
- Пожалуйста, господин! - и Питер понятливо протянул хозяину руку с меткой. Волдеморт ткнул в нее своей волшебной палочкой и что-то прошептал.
- Учитель. Можно спросить? - осторожно произнес я, пользуясь образовавшейся паузой.
- Спрашивай.
- А зачем мы вышли в сад?
- Пока ты ходил, на дом я установил защиту от портключей и аппарации. Ключи от щита я тебе потом передам. А сейчас - замолчи.
С тихим хлопком перед нами материализовался очень хорошо мне знакомый маг. Век бы его холеную и надменную рожу не видеть.
- Люциус.
- Господин, - вежливо поклонился Малфой-старший.
- Люциус. У меня к тебе достаточно необычное дело. Видишь ли, случилось так, что я вынужден выступить в достаточно непривычной для себя роли. Роли поручителя. - "Это, если кто не понял, я сейчас весело пошутил. Можно смеяться." - перевел я для себя услышанное. - Лорду Крэббу срочно понадобился определенный заем. Да-да, - отметая даже тень возражений продолжил шипеть Волдеморт. - Я помню, что его род и так должен твоему, но... Я думаю, моего слова будет достаточно, чтобы один раз прикрыть на это глаза?
- Как пожелаете, лорд, - на лице Малфоя не дрогнул не единый мускул.
- Как хорошо, - довольно прошипел Волдеморт. - Тогда помоги ему. - Короткий поклон стал Темному Лорду утвердительным ответом. - И да, мой скользкий друг. Я думаю, что негоже моему ученику иметь долги нелюдям. Переведи его долги гоблинам на себя.
- Да, повелитель.
- Идите, - отпустил нас Реддл, и ушел в дом.
- Сколько, - выдавил Малфой одно единственное слово сквозь свои стиснутые челюсти. Причем, вряд ли это был приступ внезапной неземной любви.
- Три тысячи, - так же кратко ответил я.
- Кому?
- В Лютном. Там есть одно... заведение.
- Покажешь. Не дергайся, - схватил меня за плечо Малфой, и мы аппарировали на крыльцо Гринготтса.
"Конечно, хорошо, когда есть взрослые и сильные, за спину которых можно спрятаться и на мощь которых можно опереться, - думал я, глядя на то, как Малфою выдают кошелек, а так же, как мой долг переходит от уродцев коротких и страшных к уроду длинному и аристократично красивому. - Вот только такие мысли в себе нужно выжигать каленым железом. Иначе я так и останусь навсегда простой шестеркой. И вообще, надо бы потихоньку избавляться от незаметно привившегося общением со школьниками детского восприятия окружающих. Ведь вот этот вот маг, что идет рядом со мной, он если и старше меня, то совсем ненамного. А я подсознательно воспринимаю его "старшим". Бред! Ошибка! Пора в очередной раз резко повзрослеть. Вот, Малфой, не смотря на отличный старт, себя сделал сам. Это если не вспоминать о том, как себя выковал Том Реддл... Соберись, тряпка!"
В Лютном тоже все прошло просто замечательно. Без всяких там неприятных неожиданностей, которыми так любят изобиловать придуманные мной планы. Хотя, все могло бы и плохо кончиться: тащить с собой целое состояние в район, где убивают за пару сиклей - идея не очень мудрая. Я прямо кожей чувствовал на себе злые и хищные взгляды из подворотен, но... Связываться с сопровождающим меня взрослым и очень знаменитым магом в этот раз дно Магической Британии побоялось. Да и в шалмане, если у бордель-мадам и были какие-то мыслишки так или иначе меня "кинуть", то после того как в дверь вошел Малфой, они, падая в бездну, помахали на прощанье остающимся здравомыслию и осторожности.
А все равно приятно, когда проблемы решаются как по мановению волшебной палочки. Насколько бы в магическом мире это ни звучало... естественно.
Купля-продажа прошла очень быстро. Вышла беременная женщина с уже собранным тючком личных вещей. Быстрая ее проверка, путем поднесения к животу правого предплечья с реагирующим на кровного потомка Крауча Долгом Жизни. Пергамент с договором (насколько я понял смысл: по сути - купчая на рабыню) который я на всякий случай на проверку дал Малфою. Три тысячи галеонов меняют своего хозяина, и вот мы втроем аппарируем в Крэбб-манор. Здесь я отвожу девушку в предназначенную для нее комнату и запираю ее там, приказывая домовухе внимательно следить за новым жильцом.