— Садись давай. Попьем чаю, поговорим.
Чай у Филча оказался на редкость приятным. Я даже поинтересовался, откуда такая прелесть, на что получил краткий ответ: "Хагридов". Сам Филч сейчас явно был не здесь, о чем-то усиленно размышляя. Наконец чай был допит, и начался разговор.
— Я все пытался вспомнить, и так и не смог, чтобы такое раньше со мной случалось.
— М-м-м? — удивленно промычал я, глядя на ломающегося завхоза.
— Мне очень понравился твой поступок. Уизли достали не одних только детишек. Поэтому… Поэтому я… Поэтому я. Я могу отменить твои отработки!
Хорошо, что я сидел.
— Кто вы, и куда подевали нашего мистера Филча? — чисто на автомате не удержался я от шутки. И прикусил язык: "Опять тебя заносит! Помни — ты РЕБЕНОК!" Впрочем, в этот раз пронесло. Завхоз ничуть не обиделся и даже немного загордился таким признанием своих заслуг.
— Нет, я не под оборотным зельем. И как тебе мое предложение? Гордись, я говорю такое впервые!
Я задумался. С одной стороны, это решает много моих проблем. Опять появляется время для чтения в Выручай-комнате, опять… Опять что? Хм. Получается, что время мне нужно только для чтения? Много ли я потеряю, если откажусь на время от постоянных пропаданий там?
Так. А что я получаю, если не принимаю предложение Филча? Во-первых — ореол мученика за идею. Во-вторых — железный предлог для сокращения общения с детьми: "Я на отработку, извини. Я с отработки, устал, извини". Так. Уже неплохо. Идем дальше. Любой завхоз — это важная фигура. Пусть он не имеет такой официальной власти, как деканы или директор, но сколько же плюшек можно получить от общения с ним?! У-у-у! Взять хотя бы для примера мою единственную отработку: и узнал важное, и размялся, и конфеток получил.
Да, будут, конечно, и неприятные задания… когда никакого другого нарушителя. Да, выложиться придется по полной, но и физуха нужна по-любому. Опять же, неизвестно, что придумает Дамблдор в качестве другого наказания, и Гриффиндор попритихнет. А так — я наказан, все довольны.
Чем дольше я думал, тем внимательнее смотрел на меня завхоз. Видимо, предложение хоть и было совершенно честным, но не без двойного дна. Как уже эти островитяне задолбали со своими проверками и интригами!
— Мистер Филч. Ваше предложение для меня невероятно лестно. Однако я не могу его принять, потому что это будет нечестным. Я совершил проступок и получил за него наказание. Верное ли, неверное ли, справедливое или нет, не так уже и важно. Закон суров, но он закон.
— Хм, — нахмурился завхоз. — Хорошо. Я понял тебя. Тогда собирайся и пошли. За сегодня нужно очень много сделать.
Кстати, немного об истории жизни Аргуса Филча, которую я выяснил по итогам "тяжелых отработок", они же длинные беседы обо всем понемногу за чашкой превосходного чая.
Родившегося в 1935 году в семье волшебника и магглы маленького мальчика назвали Аргусом, в честь одного из предков с отцовской стороны. Мальчик рос в тяжелое время, но беда достаточно долго обходила его и его семью стороной. И учиться бы ему в Хогвартсе, найти любовь, прожить счастливую или совершенно обычную жизнь волшебника-полукровки, но случилось страшное горе.
Маленький, уютный мирок оказался вмиг разбит вдребезги в один из сентябрьских дней 1944 года, когда на лондонскую улицу с прогуливающейся по ней семьей Филчей пришел маггловский технический прогресс. Недалеко от них разорвалась одна из первых выпущенных немцами по англичанам "Фау-1".
Конечно, бурный поток душ жертв бомбардировок Хиросимы, Нагасаки, Ленинграда и Дрездена презрительно морщится, глядя на узкий ручеек погибших от немецких бомбардировок Лондона, но факт есть факт. Не каждому англичанину повезло не получить немецкую бомбу в качестве будильника. И не все невезучие были магглами. Маленькому Аргусу вот не повезло.
Отец, мать и пятимесячная сестра погибли мгновенно, а сам он получил ранения, несовместимые с жизнью. Девятилетний мальчик, глядевший на тела своих родных, очень хотел жить и неосознанно воззвал к Магии. Что ж, Аргус Филч выжил, но магия его полностью истощилась, ушла, совершив невероятное чудо и вылечив смертельное ранение. Так Филч превратился в сквиба. Попытки прижиться в маггловском обществе оказались неудачными, однако дали бесценный опыт. В итоге, помыкавшись, молодой парень подвизался в Министерстве на мелкой должности по связям с магглами. А когда его оттуда поперли, освобождая место для своего человека, Альбус Дамблдор, ставший директором Хогрвартса, предложил Аргусу работу.