Хогвартс - далеко не пустыня, тем более в районе Главной Лестничной Шахты, а клич "Наших бьют!" абсолютно интернационален. В итоге не успел я упасть, как в спину "нашим гостям с севера" полетели первые заклинания. Смирно лежа одним окаменелым куском, я мог насладиться прямо из партера развернувшейся Битвой за Чемпиона.
Честно говоря, только абсолютной ленью автора или строгим контролем со стороны Уизли (всех пятерых) и Грейнджер можно объяснить то, что для Гарри оставались в Хогвартсе какие-то незнакомые учащиеся. Как-то совсем забыт такой маленький фактик, что Хогвартс - это школа-пансион. И никакого другого общения в течение учебного года здесь нет и не будет. Выучить при таком раскладе все три сотни учеников за девять месяцев хотя бы визуально - просто раз плюнуть. Даже плевать не надо - это делает мозг абсолютно автоматически. Тем более, что сделать это нужно было только один раз в первый год, а дальше состав учащихся меняется очень медленно. В среднем - по сорок человек раз в учебный год. Например, я знал всех учеников всех факультетов в лицо и по именам, а на некоторых уже подсобрал по маленькому досье: род, папа-мама, должности, достаток, статус крови, политические склонности... Все же, после того, как я правильно поставил себя на первом курсе, некоторая известность у меня была, и не воспользоваться ею было бы глупо. Правда записи пришлось шифровать и хранить в Выручай-комнате. Пока Поттеру ее не сольют на пятом курсе, я могу быть относительно спокоен, а потом нужно будет придумать какой-нибудь другой тайник. Все же хранить абсолютно всю документацию в мэноре хоть и безопасно, но не очень удобно для работы.
К чему это все? А тому, что я легко сейчас узнавал курс, факультетскую принадлежность (если ученик был одет "по-домашнему" а не в мантии, которая играла роль своеобразной школьной формы и защитного костюма) и фамилию учеников, что сейчас со спины набросились на дурмштранговцев. Заодно по ходу дела дополнял данными свою картотеку. За неимением дуэльного клуба о боевых навыках большинства учеников можно было только гадать.
Группа атакующих была абсолютно "интерфакультна", разве что хаффлпаффцев в ней было заметно меньше остальных. Эдди Кармайкл, Маркус Белби, Кэти Белл, Близнецы, Кормак Маклагенн, Ли Джордан, Анжелина Джонсон, Алисия Спиннет, Эдриан Пьюси, Кассиус Уорингтонн, Грегори Гойл с патроном-Малфоем и другие квиддичисты, как самые боевитые; просто попавшие в толпу за компанию студенты типа Забини и Нотта; и даже несколько наших второго состава, включая неразлучную пару Эббот-Боунс. Причем, что характерно, несмотря на весьма натянутые отношения, сейчас все, и старшекурсники, и младшекурсники, даже слизеринцы с гриффиндорцами тесными сплоченными рядами, не отвлекаясь на взаимные склоки, осыпали заклинаниями спины северян. Могут же, если захотят! Вот всегда бы так...
К сожалению, почетное прозвище "первых задир и бузотеров" далеко не всегда эквивалентно званию "лучших бойцов", что и было наглядно доказано хогвартцам дурмштранговцами. Несмотря на то, что я был полностью парализован, ибо последовательно словил что-то вроде Петрификуса, Коньюктивитуса, дальнейшую драку, ибо назвать происходящее высоки словом "сражение" или "битва" у меня не поворачивался язык (в буквальном смысле слова тоже, ибо проклятье окаменения), я смог просмотреть в полном объеме, правда с очень неудачного ракурса и слезящимися глазами.
Итак. Неожиданности у британцев не получилось. Дурмштранговцы были совершенно не обескуражены групповым нападением без предупреждения и со спины (видимо - чего-то такого и ожидали) и слаженно перестроились в плотную защитную формацию. Конечно, будь это настоящая битва, то их относительно тесные ряды прорубились бы одной-другой Бомбардой Максима или просто Авадой, но сейчас, в полуучебной, если это так можно назвать, схватке, их маневр имел смысл. И так сильные щиты дурмштранговцев чешуей наложились друг на друга, усилив свои защитные свойства против простых заклинаний в разы, если не на порядок. Такое бы и в реальном бою себя неплохо показало, но, увы, все прекрасно портит Авада. Конечно, она требует достаточного уровня магической силы и пограничного ментального состояния, которое нужно для фокусировки и снижения затрат на произнесение проклятья, но сам факт ее существования убивает на корню саму принципиальную возможность создания на поле боя боевого круга магов. Хотя... если отрядить часть магов на постоянное поддерживание материальных щитов, может что и выйдет. Да точно наверняка выйдет, вспомнить хотя бы ту же элиту Гильдии, на мастерство которой я насмотрелся лежа обожженным драконьим дыханием на песке пустыни. Вот только далеко не каждый лорд может потратить годы времени и тысячи галеонов для сбора такой дружины. Гильдия могла. И аврораты в каждой стране, наверное, имеют отдельную элитную пятерку-десятку магов. А вот частные лица, даже такие как Дамблдор и Волдеморт - уже совсем другой порядок. Им приходится брать толпой. Будь иначе - никакой гражданской войны бы не случилось в принципе: бунтарей передушили бы как слепых котят.
Тем временем бой в коридоре продолжался. Сработанность боевой пятерки была умопомрачительной, особенно если учесть что они еще не полноценные маги, а всего лишь школьники, пусть и выпускного класса. Хотя, ну да. На охрану детей абы как подготовленного неумеху континенталы не отправят. А отправят тех, кто сам кого хочешь и куда хочешь отправит! Дурмштранговцы без потерь выдержали основной удар, а потом четкими и отработанными комбинациями стали сокращать поголовье противников. Больше всего это было похоже на то, как, в не лишенных историчности кинофильмах и древних хрониках, немногочисленные римские легионы за счет своей превосходной организации и оснащения расправлялись с ордами дикарей. Даже красиво: четверо магов, причем сменяющих друг-друга по сложному алгоритму, постоянно восстанавливали и подновляли щиты, принимая изредка прорывающиеся заклинания на свои посохи, в то время как пятый точечными сильными атаками одного за другим выбивал самых сильных соперников, которые в азарте схватки совсем забывали про свою защиту. Малышню, поливающую северян своими полудетскими заклинаниями, дурмштранговцы, пока были более важные цели, игнорировали. Однако не оставалось никакого сомнения, что не одаренным хотя бы одним проклятьем не уйдет сегодня никто из британцев. А уж когда в спину британцам ударила четверка "мушкетеров", то у зажатых между молотом северян и наковальней французов хогвартцев не осталось абсолютно никаких шансов. Причем шармбатонцы поступили хитро. Они, как опытный охотник, сначала вырубали "последних уток в клине", то есть сзади стоящих магов, причем делали это так искусно, что находящиеся на шаг вперед ничего не замечали до тех пор, пока не подходила их очередь.
Так и лег бы цвет магической Британии на холодные плиты пола замка Хогвартс (хорошо еще, как бы понарошку, не насмерть), если бы в коридоре не появилось новое действующее лицо.
- Ах вы мерзавцы! А ну, всем прекратить драку! Ступефайступефайпетрификусбомбарда!