Касательно же вопроса, знаю ли я, почему чемпионов принудительно загнали в Заперетную, а главное, хорошо охраняемую и наблюдаемую, Секцию? Конечно знаю. Но не ответишь же, "чтобы Поттера огородить от школьной жизни", так что:
- Не, Седрик, не знаю. Извини.
- Извиняешься-то за что? - удивился Диггори, и продолжил описание условий проведения дуэлей. - Судить поединки будет профессор Флитвик. Боковые судьи-помощники профессора Снейп и Моуди.
- Снейп. Че-т он вечный помощник в дуэльном клубе, хе-хе-хе. Надеюсь, с таким же результатом, как в прошлый раз...
- Да, - улыбнулся Седрик, - ты прав. Смешно.
- Кстати, а Поттер в курсе?
- Мадам Спраут и директор попросили меня вообще не трогать гриффиндорца. Так, они говорят, будет честно. Ведь "Поттер еще слишком мал для участия в турнире. Лучше не взваливать на него еще и это..." Бе-е-е...
- Как пролезть в Чемпионы уже взрослый, а как отвечать за свои поступки еще маленький, так значит? - согласился я с Диггори.
- Угу.
- Знал бы ты, как бесит мня все это! Золотой мальчик, ничем не лучше Малфоя!
- Ну, ты в этом плане тоже не без греха, лорд Крэбб, - подмигнул мне хаффлпаффец. - А на счет Поттера... Смирись, - равнодушно пожал плечами Диггори. - Даже я вот уже и не нервничаю на эту тему.
Какая-то недосказанность послышалась мне в словах нашего старосты. И как мне кажется, я знаю ее причину.
- А не на эту? Может быть... - и я молча чуть-чуть пальцем потянул уголок глаза к виску.
Седрик отвернулся и, ничего не сказав, ушел, что уже являлось отличным доказательством моей правоты. "Хм... Похоже мисс Чанг не собирается складывать все яйца в одну корзину. Да и Поттер может ей показаться более легкой целью. То-то там, когда Седрика не стало, она быстро утешилась в девственных объятьях Поттера. Ну да ладно. Не мое это дело, к счастью. Мне вон одной Трейси хватает. Кстати. Не забыть пригласить ее на бал. Скажем, после первого испытания, когда этим загорится большинство подростков, будет самое время."
Глава 21. Дуэль
"Если не можешь предотвратить - возглавь" - правило, известное любому опытному лидеру, и директор Хогвартса тут не был исключением. Видя, что отменить, без существенных потерь престижа, самопроизвольно возникший дуэльный клуб он не сможет (да и постоянные стычки учеников со всеми вытекающими из этого последствиями в виде громковещатей, порицаний и уходящих с бешенной скоростью в никуда запасов весьма и весьма недешевых медикаментов, ему, кончено же, надоели до зубовного скрежета), Дамблдор показал класс руководителя и меньше чем за неделю практически с нуля организовал еще один турнир.
Был мгновенно составлен регламент мероприятия, назначены ответственные, подобраны ресурсы, со всех будущих участников взяты подписи на магическом контракте "отказа от претензий", и, самое главное, состязанию придана должная неформальная форма. "А то, мало ли, свои проиграют? Позора потом не оберешься, если это будет официально. Да и лучше бы проиграли. Кинуть кость нашим гостям за второго чемпиона" - наверное именно так думал Дамблдор. Хрен его знает, не владею я легилименцией.
Таким образом учебная дуэль между учениками островной и континентальных школ магии проходила не где-нибудь в лесу, на грязной полянке, а на поле будущего первого испытания Турнира Трех Волшебников. В этом плане ни Дамблдор, ни Флитвик, ни Снейп решили не плодить сущности сверх меры (ну или пускать кровь бюджету школы) и использовать для состязаний одну и ту же площадку, тем более частично защита на ней уже стояла. Осталось только дополнить ее элементами, свойственными именно дуэлингу, и все. Пожалуйте в Поле!
О дуэли никто никого специально не предупреждал. Так, каждый "в теме", рассказал по секрету лучшим своим друзьям или подругам и только. Правда в итоге это обеспечило наличие на трибунах приблизительно девяноста процентов учащихся Хогвартса, то есть не меньше, чем на квиддичном матче. Но в отличии от последнего, сегодня на трибунах было не протолкнуться от членов попечительского совета, родителей и прочих гостей Хогвартса. Скучно живется в Магической Британии, а так - хоть какое-то развлечение, совмещенное с посещением родной крови. Тем более, немаловажный факт, неофициальный, "любительский" статус состязания означал, что посещение его было абсолютно бесплатным.
Видимо, ради соблюдения приличий, сегодня Дамблдор "накинул платок на роток" Уизли, поэтому Близнецов на трибунах не было. А то бы уже во всю торговали магическим аналогом попкорна и делались бы ставки на результаты поединков. А может, и делались, но я об этом не знаю. Недоработка, однако. На себя нужно было бы хоть копеечку поставить, потому что, как я могу проиграть пятнадцатилетнему пацану? Впрочем, полное отсутствие Уизли, кроме Персиваля, которого за Уизли можно не считать, ничуть не помешало особо азартным и охочим до легкой потери денег взрослым с легкостью и при всех заключать пари между собой.
Согласно регламенту дуэли велись либо до сдачи, либо до потери способности одного из участников продолжать бой. Очередность определялась жеребьевкой. В качестве жеста особого благоволения директор Хогвартса в качестве сосуда для жребия выдал профессору, то есть Облеченному Общим Доверием Судье Филиусу Флитвику Распределяющую Шляпу.
Несмотря на всю официально декларируемую честность, стороны имели не совсем равные стартовые условия. И в кой-то веки как раз в проигрыше остались островитяне. Так, участники со стороны Хогвартса ничего не знали о своем противнике, в то время как проводившие выбор континенталы могли заранее собрать основательное досье на каждого из участников дуэли. Более того, они могли сначала узнать, а потом уже выбрать наиболее удобного спарринг-партнера (лично я бы так и поступил). С другой стороны, поддержка болельщиков в силу количественного превосходства, у меня и моих одношкольников была почти в четыре раза сильнее, чем у гостей. Уж что-что, а правильно "болеть" квиддич своих фанатов учит просто отлично. Кстати, редкий случай: и гриффиндорцы, и слизеринцы будут подбадривать одновременно одного и того же человека.
Комментировал дуэль для сидящих на трибунах зрителей бессменный Ли Джордан. Для осуществления немедленной медицинской помощи прямо за границей дуэльного круга стояла палатка, в которой пострадавших ожидала бессменный врач Хогвартса мадам Помфри.
В общем, все было сделано по высшему разряду. В таком и лорду участвовать совсем не стыдно. Чай, не потасовка в подворотне.
Состязания начались ровно в два часа дня. Четырнадцать юношей и девушек, как две квиддичных команды, стояли и переминались двумя шеренгами напротив друг-друга. С одной стороны - хогвартсцы, с другой дурмштранговцы и шармбатонцы. Поклонившись друг другу все бойцы вышли за пределы дуэльного защитного круга и расположились в двух, расположенных по разные стороны поля, ложах перед первым рядом.
- Сонорус! - произнес заклинание усиления голоса Филиус Флитвик и засунул руку в Шляпу. Вытащил кусочек пергамента и громко произнес: - Ален де Кастелмор де Нуаре и Кормак Маклагген.
- Ура! - во все трибуны возвестил Ли Джордан. - Сейчас наш гриффиндорец покажет, что такое настоящая дуэль! Встречайте наших первых соперников. Известный Кормак Маклагген и какой-то там французишка.
"Мда... Джордан в своем репертуаре. Надеюсь, вставшая и направившаяся в его сторону МакГонагалл прочистит "в детстве измазавшемуся печной сажей" мальчику мозги. Соображать же надо, когда можно выпендриваться, а когда нужно хотя бы показать себя честным и беспристрастным."