...Кто еще? Некоторое количество отребья темный маг может набрать в Лютном. Хм. На всякий случай отдать приказ Стражам совместно с Ударным Отрядом провести там очередную чистку. Еще? Великаны? Даже если он и сможет договориться с ними, то их мало и они далеко. Оборотни? Может быть. Нужно выдавливать их подальше из мест проживания волшебников! Срочно отдать приказ! Чтобы любой пришедший хвостатый сразу же привлекал к себе повышенное внимание. И арестовывался...
А если и этого не хватит? Тогда можно пойти известным путем и усилиться наемниками. Заключить, например, охранный контракт с несколькими пятерками Гильдии. Хотя бы ради того, чтобы этого не сделал Волдеморт. Правда, как с ними помириться, учитывая, хех, "десятку" их десятку?
Так что ничего особо страшного в возрождении Волдеморта нет. Пусть он только высунет нос - его разотрут в порошок и без всякого Мальчика-который-выжил-и-слишком-предан-Дамблдору. Главное, нужно предотвратить панику, а то бесполезный, стандартно трусливый, но очень громко кричащий плебс разнесет Магическую Британию куда вернее, чем десяток Темных Лордов! А я не позволю тому, на что пошли труды нескольких поколений магов - исчезнуть..."
Глава 1. "...Вот ты поставил кровью крест, ха-ха-ха! До скорой встречи на костре!..."
Обретший тело Волдеморт внушал. Внушал страх и ужас одним только своим видом. Слишком похожие на человеческие, но не являющееся ими в полной мере, лицо и тело были отвратительны. Буро-зеленая, какого-то трупного оттенка кожа, безгубый рот из которого иногда на мгновение высовывался кончик вроде даже как немного раздвоенного языка, отсутствие носа... Смотреть в кино такое может быть и прикольно, но вот тут, на расстоянии вытянутой руки - просто омерзительно. И страшно. Очень даже страшно.
Мой неприкрытый страх Волдеморт почувствовал. И довольно улыбнулся. "Чертов маньяк!" - подумал я.
- Наконец-то мы сможем пообщаться подольше и понасыщеннее, лорд Крэбб. Хвост, присмотри за тем, чтобы никто и ничто нас от беседы не отвлекло!
- Да, повелитель, - подобострастно закивал головой Питер Петтигрю, и направил на меня свою волшебную палочку.
- Итак, - поднял палочку Волдеморт и с легкой насмешкой произнес: - Ведь вы, лорд Крэбб, не будете против, не так ли? Я так и думал. Легилименс.
Вполне ожидаемо. И обижаться на такое недоверие было бы глупо. Не тот человек Том Реддл, чтобы доверять... да хоть кому-нибудь! Тем более, что я на его взгляд фигура более чем мутная. К тому же, я уверен процентов на девяносто, что аналогичную процедуру прошли и все явившиеся на зов Волдеморта Упивающиеся. Уже не один раз погибший, если считать все его попытки вселения-воскрешения, маг ну совсем не будет похож на Деда Мороза...
Летние тренировки не прошли даром. Моих способностей в окклюменции хватало на то, чтобы следить что именно ищет и находит в моей памяти Волдеморт. Более того, кое-что я отважился прикрыть простыми, но своими самыми сильными щитами.
И, естественно, первое что стал проверять Темный Лорд, это те самые места, которые я "усиленно желал от него спрятать". Мои потуги защититься он не оценил даже презрительной улыбкой, подобно стенобитному тарану расколов поставленные мной щиты и... смог в полной мере насладиться полным нарочитых умолчаний и толстых намеков рассказом Дамблдора о тяжелой жизни мальчика Тома в приюте. Внимательно просмотрев сценку, Волдеморт отменил легилиментс, пристально посмотрел на меня и... промолчал. Но промолчал он настолько выразительно, что меня бросило в дрожь. Увидев, что я все, и даже больше, осознал, он продолжил сеанс потрошения моей памяти.
Так как чувство времени мне отказало, а окон в грязном и захламленном помещении не было, сколько именно часов меня потрошили, я не знаю. Волдеморт последовательно одну за другой вытягивал у меня тайны (естественно, кроме, слава Мерлину, самой главной), не брезгуя и просто любопытной информацией. Задания Основателей (без упрятанных глубоко и надежно истинных воспоминаний о разговоре с ними). Беседы с Дамблдором. Поведение Малфоя и прочих чистокровных. Снейп. Министерство... Все это удостоилось самого пристального внимания Темного Лорда. С гораздо меньшим интересом он посмотрел мою эпопею с Церковью, лордством, Гильдией, испанцами и сделкой с арамейскими магами. Но, ожидаемо, основное внимание, помимо Дамблдора, было сконцентрировано на моих воспоминаниях о Гарри Поттере, Мальчике-который-его-убил. Их Волдеморт просматривал очень долго и о-о-очень подробно, со всех сторон и в "реальном времени". Оставалось только порадоваться тому, что я от Поттера держался подальше, так что на долю любопытства Волдеморта пришлись одни лишь только общие уроки и редкие короткие встречи в коридорах и приемах пищи.
Рано или поздно все на свете кончается. Закончился наконец и этот допрос. Судя по тому, что "Авада Кедавра" в качестве реакции на все увиденное Волдемортом я не услышал, первичную проверку я прошел успешно и без особых потерь. Легилеменции я практически не сопротивлялся, так что отрицательная сторона допроса ограничилась только сильной головной болью. Ведь получить доступ к находящимся у меня в голове недоступным кускам памяти: запертым блоками непреложных обетов, стертых обливиэйтом или окклюменцией, Волдеморт все же пытался. И разговоры с Дамблдором как-то проверял на отсутствие подделок...
То, что скрыть было невозможно из-за простейшей перекрестной проверки, я скрывать и не пытался. Радует, что мой расчет оправдался. Волдеморт, воспитанный в детстве магглами полукровка, вполне спокойно отнесся к моим шашням с Инквизицией и Министерством. Настоящий чистокровный консерватор, судя по рассказам Логана Крэбба и Эрни, наверное, на его месте, заавадил бы меня даже за половину сотворенного мной...
- Лорд Крэбб. Исходя из того, что я увидел, вы не предатель. На первый взгляд... Однако, помня наши предыдущие разговоры, а так же данные тогда вами обещания, пришла пора определиться. Принимаете ли вы служение мне вместе с меткой, займете ли вы позицию нейтралитета, со всеми вытекающими из этого последствиями, или же... решите примкнуть к моим врагам? - пафосно-сурово спросил меня Волдеморт. - Если вы выберете третий вариант, то я, помня о честной и беспорочной службе вашего отца, а также принимая во внимание честность и открытость позиции... готов вас сегодня отпустить живым. Итак... Ваш ответ?
"Угу! Так я и поверил, в "отпустить"! Тем более, "живым", совсем не означает здоровым или не заколдованным тем же Империусом. Что ж... Пора выложить карты на стол. Комбинация у меня, на мой взгляд, не слабая. Эйфория от воскрешения у Волдеморта уже должна была пройти, как и ярость от проигранной Поттеру дуэли. Так что мозги уже у него должны заработать на полную. А значит, у меня есть все шансы на удачу в том, что я собирался ему предложить. Итак. Все или ничего! Сейчас и посмотрим, прав ли я был в своем анализе?!"
Я встал, выпрямился, развернул плечи, потом опустился на одно колено и произнес ритуальную клятву:
Я, Винсент Логан Крэбб, прошу Томаса Марволо Реддла, Темного Лорда Волдеморта взять меня в ученики. Я клянусь почитать его наравне с моими родителями, делиться с ним своими достатками и в случае надобности помогать ему в его нуждах. Клянусь его детей считать своими старшими братьями, и дарованные мне им искусства преподавать детям его безвозмездно и без всякого договора. Клянусь все наставления, устные уроки и всё остальное в учении сообщать только своим сыновьям и дочерям, сыновьям и дочерям учителя, и никому другому. Клянусь быть верным учеником и выполнять все без исключения его повеления. Клянусь своей магией, исполнять все сказанное честно и верно, соответственно моим силам и моему разумению, как написанное кровью письменное обязательство. И ни Право, ни Милость, ни помощь Стали, да не станут преградой на пути моем! И да пребудет во веки веков свидетелем сей клятвы сама Магия!