За столом в это время стоял переполох. На него, со страшной быстротой поедающего хлеб с маслом, все кричали и махали руками, как кричат и машут на коршуна, поднимающего сo двора на воздух хорошего цыпленка: люди кричат, а коршун с цыпленком все выше…
– Как он сумел встать! Как он дошел сюда! Вот сумасшедший! Конечно, он сумасшедший! Смотрите, смотрите на него! Он берет второй кусок хлеба, свежего хлеба! Доктор сказал, что хлеб для него, в особенности свежий, первая отрава!
– Он все масло взял! – кричал Вася, когда Петр сгреб к себе всю тарелку с маслом и огородил ее, как забором, рукой.– Все масло! Ему же вредно!
– Мама! – прорезал воздух истерический вопль Ольги.– Мама! Он губит себя! Он умрет! Наш Петя умрет!
Она схватилась руками за лицо и заплакала.
– Петя, Петичка,– встала и подошла к больному мать, ласково трогая его рукой за плечо: – Что ты делаешь! Опомнись! Ты же больной!
– Больной?..– захрипел Петр, лежа одной щекой на столе и тяжело дыша.– А вы и рады, что я больной!.. Вы так вот уже сколько моих порций съели, пока я больной!.. Вы и это все хотели без меня съесть!.. И если бы вы хотя доедали остатки, а то вы, я слышу, уже и новые коробки консервов взламываете!.. Вы роскошествуете, а мне, думаете, приятно второй месяц голодному лежать!.. Довольно голодать!.. Все равно я уже почти что здоровый, кризис прошел…
– Что ты, что ты, Петя, где ты там здоровый, тебе наедаться хлебом никак нельзя! – уговаривала его мать, подсев к нему.– Лучше мы твою порцию отложим, а ты съешь, когда выздоровеешь.
– Да!.. "Отложим", "отложим"!.. Когда больше половины уже съели!..
– Бабушка, он разобьет тарелку с маслом, он больной человек, возьмите у него масло, оно для него первый яд!
– Оля,– обратилась к дочери бабушка, изнеможенная, еле стоящая на ногах.– Отложи сейчас Пете половину всего, что есть на столе. Ну, а ты, Петя, сейчас пойдешь с нами обратно в постель.
– Клади больше!..– оскалился на сестру Петр, потом обессиленно закрыл глаза.
– И так много кладу,– говорила Ольга, кладя.– Не будь таким жадным, Петя. И, пожалуйста, не думай, что мы в общем больше тебя едим. Наоборот. Ты, как больной, получаешь такие вещи, каких мы даже и в глаза не видим.
– Ты по кварте молока каждый день получаешь,– ввязался в разговор Вася.– А мы даже и по капле его не имеем.
– Свинья ты, свинья!..– плюнул в него Петр.– Погоди, вот хватит тебя сыпняк, тогда и ты будешь получать молоко…
– Петя, не говори так! Петя! – строго прикрикнула на него мать.
– Хочешь, свинья,– продолжал Петр, обращаясь к Васе,– хочешь, свинья, будем меняться: ты мне отдашь свое здоровье, а я тебе отдам мое молоко, но с сыпняком!..
– Хочу! Давай! Давай сейчас!
– Дурак ты, дурак… И больше ничего…
– Оля,– говорила бабушка.– Поддерживай Петю с той стороны.
Больного подняли со стула, повели в столовую, уложили в постель…
В комнаты давно скребся из садика Пупс, должно быть учуявший, что сегодня в доме едят беспорционно. И теперь, когда суета улеглась, его впустили.
Он вошел в комнату и от благодарности и застенчивости сейчас же стал извиваться всем своим небольшим лисьим телом и помахивать во все стороны хвостом и крутить головой.
– На, Пупсик, ешь,– бросила ему бабушка под стол кусок.– Ты тоже, бедняга, голодаешь, еще больше, чем мы. У нас хотя каждый день чай бывает.
И она бросила ему еще.
– Много ему не давайте! – закричал Вася, жуя.– Околеет!
– Ррр…– зарычал на него из-под стола Пупс, чтобы он замолчал.– Ррр…
XII
– Компресс!..– усталым вздохом произнес Петр, лежа на спине и неподвижными глазами глядя в одну точку.– Компресс… холодный… на голову…
– Ооо!..– вытянулись лица у матери больного и у сестры.
Все понимали, что это значит, если Петр просит на голову холодный компресс, и в доме сразу стало напряженно и тревожно, как в первые дни его болезни.
– Что,– как ребенку, говорила больному мать, прижимая к его лбу смоченное водой, сложенное вчетверо полотенце.– Что, наелся тогда хлеба с маслом, не послушался! Говорили, не надо! Нет, как же: "мужской ум"! Не мог еще несколько дней подождать!
Больной жалобно и покорно простонал в ответ, полусомкнув веки.
– Вот! – с отчаяньем негромко проговорила Ольга, с жалостью глядя на брата.– Дождались! Не могли досмотреть! Только что начал поправляться!
– А разве за ним усмотришь? – сказала бабушка.– Разве он нас послушается? Как мы можем справиться с ним, когда он сделался таким раздражительным, грубым, злым! С ним и со здоровым в последнее время было трудно!