В начале его блестящей карьеры стремление к власти удерживалось в разумных пределах благодаря его выдающемуся интеллекту и безошибочному чувству реальности, выполнявшим роль тормозов для авторитарных устремлений. Но чем большей становилась его власть, чем больше он чувствовал себя властителем Европы, тем меньше оставалось у него того чувства, которое, по выражению пианистов, должно быть в кончиках пальцев. Если раньше он с уверенностью лунатика и дисциплинированным терпением мог спокойно выжидать момента, когда задуманное принесет наибольший успех, то теперь он поверил, что сама судьба покорна его воле. В соответствии с лозунгом «Власть преступна, абсолютная власть преступна абсолютно».
Наполеон во все большей степени начал злоупотреблять властью. Наряду с этим проявились явный аморализм и необузданность и эгоцентричность в действиях. Избалованный быстрой карьерой, он постепенно утратил способность терпеть даже малейшее противоречие От своего окружения он требовал слепого повиновения и безграничного обожания, и если кто-то отваживался воспротивиться, то это приводило к настоящим припадкам гнева. Время от времени он с садистским удовлетворением путем умышленных унижений убеждался в преданности и «любовной» привязанности самых верных своих соратников. При этом он был убежден в том, что ему, как ничем не ограниченному повелителю, дозволено все и своими подданными он может распоряжаться так, как ему заблагорассудится. Превзойти его в этом дано было лишь Сталину!
Постоянно усиливающееся чувство всемогущества преисполнило Наполеона уверенностью в том, что судьба предназначила его, подобно Александру Великому, Ганнибалу и Цезарю, к великим историческим свершениям и снабдила необходимыми для этого способностями и талантами. Почти патологическая мания величия привела к тому, что в его честолюбивых планах судьбы личностей уже не играли никакой роли. Сотни тысяч сыновей Франции на полях Европы он принес в жертву этой цели, но не во имя славы и величия Франции, а лишь для утоления собственной жажды еще большей власти. Считая это законным, он был убежден в том, что моральные границы, существующие для простых смертных, установлены не для него. Его одержимость властью принимала все более психопатические черты и побуждала его в конечном итоге к переоценке своих возможностей и утопическим предприятиям. Испанская авантюра и прежде всего русская кампания с ее трагическими последствиями были отчаянным вызовом судьбе. Падение яркой кометы стало неизбежным, и когда она, наконец, упала, то не только многочисленные враги, но и многие из его многолетних приверженцев и почитателей испытали чувство облегчения. В своем исследовании болезни, ставшей причиной смерти Наполеона, касаясь его желудочного заболевания, Грун исследовал некоторые особенности характера императора, которые могут быть отнесены к числу факторов предрасположенности и встречаются у многих людей, страдающих язвенной болезнью желудка. Среди таких особенностей характера наиболее важное место занимают выдающийся интеллект и способность к необычайно быстрому восприятию — речь идет о так называемых «интеллектуальных спринтерах». Такие люди выделяются усердием и честолюбием, имеют большой организаторский талант и, обладая многосторонними способностями, с энтузиазмом набрасываются на работу в любой сфере деятельности. Требование строгого выполнения долга и осознания ответственности они предъявляют не только к другим, но и к самим себе. При достижении их честолюбивых целей в расчет принимаются только личные достижения. С ранней юности они стремятся к независимости, почему и стремятся в большинстве случаев к руководящим постам, на которых они могли бы отдавать распоряжения или приказы. В их желании получить признание и возможность повелевать другими интриги и протекционизм не играют никакой роли, а на пути к вершине ненависть им, как правило, также чужда.