Еще одним фактором был климат острова. Если не шел дождь, то стоял туман, по плоскогорью постоянно гуляли штормовые ветры. В комнатах лонгвудского дома всегда было сыро, качество пищи оставляло желать лучшего — Наполеон несколько раз был вынужден продавать столовое серебро, чтобы заплатить за продукты, доставляемые из столицы острова Джеймстауна. Он все больше ощущал одиночество, запас тем для бесед со спутниками давно исчерпался, не говоря о том, что многие из них уже покинули остров. Его все больше мучает мысль о том, что, пока он жив, его сторонники не смогут выйти на свободу. Он живо интересовался европейским событиями и комментировал их, однако все, что он писал, не вызывало никакого отклика. Единственной деятельностью, доставлявшей ему удовлетворение, были занятия историей и, конечно же, описание своей жизни, наполненной бурными событиями. Днем и ночью диктовал он воспоминания о делах, свершенных им в бытность императором французов, и о своих больших сражениях. Но постепенно подавленность бесцельностью существования брала верх и он все больше времени бездеятельно проводил в постели.
В психическом развитии его личности на остроте Св. Елены явным образом проявилась тенденция угнетения. На эту, последнюю, фазу его жизни, пришлось не только личное поражение и распад с таким трудом построенных структур, но также окончательный и бесповоротный разрыв с народами, властвовать над которыми он мечтал. Потеряв власть и величие, лишившись любви и симпатии, он был обречен на медленное умирание на протяжении того срока, который ему еще суждено было прожить. Раньше у него была возможность компенсировать удары судьбы и разочарования успехами в других областях, теперь он навсегда был лишен возможности эффективной компенсации. В начале ссылки он предпринимал отчаянные попытки установить связь с внешним миром, но они окончились неудачей, так как мир уже забыл его. Ему оставалась только возможность обратиться к потомкам с посланием и с завещанием.
Исчезла последняя надежда, и он смирился с судьбой. «Жалобы ниже моего достоинства и не в моем характере. Я либо приказываю, либо молчу» — этому девизу он оставался верен вплоть до последних дней перед смертью.
История болезни Бонапарта
Наполеон всегда хвалился железным здоровьем. Это никоим образом не соответствовало действительности, хотя следует признать, что он перенес мало тяжелых заболеваний. Он утверждал, что никогда серьезно не болел, но это всего лишь результат влияния завышенного чувства самооценки. В те времена непобедимый полководец и мудрый государственный деятель масштаба Наполеона Бонапарта в глазах мира был таким героическим персонажем всемирной истории, которого и болезни должны были обходить, то есть он, пользуясь современной терминологией, должен был быть иммунным. Однако железное здоровье, которым он так хвастал, не было преподнесено ему в виде подарка прямо в колыбель.
Сразу же после рождения он был отдан на попечение кормилицы. Поэтому сведения о болезнях, перенесенных им в первые годы детства, весьма скулы и неточны. Достоверно известно лишь то, что уже в раннем детстве он казался окружающим очень нервным и легковозбудимым. Сообщают, что даже в возрасте двух лет он не мог прямо держать голову, которая была несколько больше нормы. Сообщается также, что у него бывали судороги. Речь идет, скорее всего, о тех судорогах, которые в старые времена нередко наблюдались у детей, больных рахитом.
Вплоть до начала двадцатого века рахит был весьма распространен среди детей неимущей части населения. Это заболевание никогда не начитается раньше середины второго месяца жизни и очень редко после окончания второго года жизни. Основная его причина — недостаток витамина «D», приводящий к нарушению фосфорно-кальциевого обмена. В связи с этим данное заболевание в основном поражает скелет, что может привести к нарушению роста тела и его пропорции. Даже при отсутствии явных искривлении рахитичные дети, как правило, отстают в росте, и из-за отставания в развитии скелета лица череп кажется еще больше, чем он есть на самом деле. Из-за слишком тяжелой головы рахитичный ребенок может на месяцы отстать в освоении некоторых статических функций тела, таких, «пример, как вставание на ноги или удержание головы в прямом положении. В сирые времена деминерализация в первые годы жизни часто приводила к мышечной атонии, то есть к вялости мускулатуры и прежде всего мускулатуры желудка и кишечника, вследствие чего возникали различные «расстройства пищеварения» и склонность к постоянному вспучиванию живота — в прошлом веке говорили, что у таких детей рахитичный лягушачий или картофельный живот. Нередко скопление газов приводило к характерным сокращениям мышц судорожного типа. Такие судорожные припадки могли продолжаться несколько минут и напоминали настоящие эпилептические припадки, что в старые времена часто приводило к постановке ложного диагноза «эпилепсия». Наличие у Наполеона в раннем детстве рахита можно признать достоверным фактом. Можно считать доказанным, что ребенок получал недостаточное питание, и у него обнаруживалось несколько явных симптомов, говорящих в пользу такого диагноза: некоторое отставание в росте, чересчур большая голова квадратной формы, короткая шея, неспособность прямо держать голову, явные расстройства пищеварения и судороги, наблюдавшиеся в раннем детстве, которые позднее были ошибочно приняты за эпилептические. На различных портретах можно заметить легкое искривление грудного отдела позвоночника, что создает впечатление слишком короткой шеи. Это также последствие позднего рахита. Грун допускает возможность того, что эта незначительная костная деформация может быть изменением, характерным для так называемых телассемий. Речь идет о группе довольно разнообразных врожденных расстройств, связанных с формированием красящего вещества в красных кровяных тельцах, которые и в настоящее время нередко встречаются в бассейне Средиземного моря, в том числе и на Корсике При заболевании такого рода происходит усиленный распад красных кровяных телец, и, в зависимости от тяжести расстройства, наряду с бледностью, характерной для анемии, то есть малокровия, может появиться незначительное пожелтение глазных яблок. В пользу версии доктора Груна говорит желтоватый вплоть до оливкового цвет лица молодого Бонапарта. Наиболее ярко это описал проводник, сопровождавший его при переходе через Альпы во время итальянской кампании. Однако недостаток точной информации не позволяет ни подтвердить, ни опровергнуть эту гипотезу.