Суровые условия детского дома согрела МЕЧТА. Она помогала ему жить. Мечта о цирке! Валентин занимался подготовкой к работе в цирке: гимнастикой, борьбой, поднятием тяжестей, готовил номера по эквилибру и акробатике, жонглировал и даже придумывал фокусы. Когда в город приезжал цирк, общался с цирковыми артистами, которые, в свою очередь, старались, чем могли, помочь: поделиться умением, подбодрить. Благодаря артистам Валентин впитал главное правило циркового искусства: нужно быть гибким и растянутым, падать – безопасно для себя, научиться чувствовать каждую мышцу своего тела.
И вот, судьба предоставила Дикулю шанс. Перед отъездом одного из каунасских шапито его дирекция объявила конкурс для тех, кто желает стать артистом цирка. Валентин потерял покой и сон. Он должен попытать свое счастье. Его желание и надежду стать артистом трудно было не заметить. Поэтому после просмотра директор шапито не захотел обижать мальчишку, сказав категоричное «нет». Вале было сообщено, что он принят и в скором времени придет вызов. Но директор просто пожалел его.
Для Дикуля наступило время ожиданий. Уже все знали в детском доме, что он принят в цирк, что дело за малым – дождаться вызова, который вот-вот придет. А чтобы ожидание не казалось таким долгим, он стал готовить одежду, в которой будет выступать в цирке. Но еще более серьезно он стал тренировать свое тело: ставил рекорды и сам же их улучшал, придумывал разные трюки. И продолжал ждать вызова, который почему-то так и не приходил. Так, в ожидании, прошло почти полгода. И решив, что под лежачий камень вода сама не потечет, он собрался и поехал в Москву, в цирковое училище. У него не было даже малейшего сомнения, что он обязательно будет принят. В дирекции его внимательно выслушали, и ответили, что он еще маловат для поступления в училище. К тому же у него не оказалось документов. И вместо цирка он попал в милицию, а затем был отправлен назад в детдом в Каунас.
Далеко искал Дикуль свое счастье, а оно оказалось намного ближе – все в том же Каунасе. Он был принят в цирковой кружок одного из клубов города. И вот свершилось то, о чем Дикуль так долго мечтал! Он начал работать и готовить номера на высоте. Сначала это были всего два-три метра, но Валентин не собирался останавливаться на достигнутом и постепенно увеличивал высоту.
Взлет и… падение
Валентин Дикуль выполнил первый свой номер на арене цирка в качестве воздушного гимнаста. На тот момент ему было всего 15 лет. Счастье просто переполняло его, но это оказался самый драматичный момент в его жизни. Валентин Дикуль был среди участников концерта, посвященного очередному празднику, который проходил в Каунасском Дворце спорта. Его «воздушный» номер проходил на высоте 13 метров. Все шло своим чередом, элемент за элементом. Зрители аплодировали… Но вдруг лопнула стальная перекладина – штамберт, на которой крепились страховка и аппаратура. Пристегнутый к аппарату Валентин, так и не успев сообразить, что же случилось, вместе с ним рухнул на сцену.
Компрессионный перелом позвоночника в поясничном отделе и черепно-мозговая травма, около 10 локальных переломов. Таков был диагноз. Дикуль провел неделю в реанимации каунасской городской клинической больницы, балансируя между жизнью и смертью. Он выжил, но жизнь теперь была ограничена палатой в нейрохирургическом отделении. Для того чтобы прийти в себя и осознать, что же все-таки произошло, понадобилось долгих четыре месяца. Правда оказалась страшной – Дикуль не чувствовал своего тела ниже пояса. Ноги и туловище существовали отдельно, и самое страшное, что врач сказал, что так будет всегда. По спине пробежал смертельный холодок, в голове проскользнула мысль – это не жизнь. Но как мимолетна была эта мысль, так же стремительно в сознание ворвалась и другая. Та, с которой началась карьера великого человека и героя нашего времени – Валентина Дикуля. Валентин твердо решил вернуться к полноценной жизни и цирковому искусству. Он решил любыми способами оживить свои ноги. Эта цель была первым шагом на пути к победе над недугом.
Я буду ходить!
Дикуль понимал, что времени на раскачку нет, и после принятия решения приступил к тренировкам. В качестве тренажеров использовалось все, что было на расстоянии вытянутой руки. Дикуль пытался отжиматься. Для этого он перекатывался и качал мышцы рук, груди и спины. Позже появились резиновый жгут, заменяющий эспандер, и гантели – принесли друзья из цирковой секции. После 5-6 часовых тренировок торс укреплялся, но ноги не действовали. Он работал день и ночь. Днем до изнеможения, до боли в позвоночнике с помощью силовых упражнений укреплялся мышечный корсет, а ночь уходила на книги по медицине – нужно было собрать максимум информации по своей болезни. Был пройден институтский курс по строению человеческого тела, далее анатомия мышц и биомеханика. Благодаря полученным знаниям Валентин придумывал схемы будущих тренажеров и разрабатывал комплексы физических упражнений, которые тут же старался воплотить в жизнь. По словам Дикуля, тогда его долгие дни и ночи протекали по закону «выжатого лимона».