- Да, ребята, как вам Флойд запудрил мозги, - фыркнул Юриус.
- Роботы не обладают эмоциональностью, - сказал я.
- Совершенно верно. Юриус, вот тебе хороший пример. Я, как психолог, занималась людьми, у которых в результате травмы разрушилась связь между корой головного мозга и лимбической системой. Они лишаются эмоций. Им трудно принять решение. Всё кажется одинаковым. Понимаешь? Эмоции помогают сделать выбор.
- Ну, хорошо, вы меня убедили, - Юриус не к добру хитро сощурился. - Но скажи мне, друг мой Арти, почему ты летишь первым? Нет, ты, конечно, неплохой пилот. Я видел тебя в деле. Но не выдающийся. Да и возраст у тебя. Сколько тебе? Сорок два? Сорок три?
- Тридцать восемь.
- Вот, ты даже старше выглядишь, - он удовлетворённо пригладил густую копну волос. - А мне, например, двадцать пять. Ты самый старый в нашем отряде.
- Зато Артаир самый опытный среди нас.
- Юриус, ты хочешь первым лететь? Я - не против. Давай. Пойди к Флойду и скажи ему об этом. Мне плевать.
- Правда? - в глазах Юриуса запрыгали злые огоньки. - Тебе плевать на десять миллионов?
Я растерялся. Про гонорар я ничего не знал. Флойд даже не заикался об этом. Всё, что я получил - свобода. Это было важнее всего.
- А сколько ты получишь?
- А я, дорогой Арти, всего два.
- Я поговорю с Флойдом, чтобы ты полетел первым, Юриус. Обещаю.
- Он поговорит. Не пудри нам мозги, Артаир Флаэрти! Тебя посылают первым, потому что ты - смертник! Ты ведь никому не рассказывал, как работал на рудниках Исладуса, - Юриус растянул губы в злой ухмылке. - А скажи нам, почему?
- Это, правда? - в глазах Орикэ я заметил жалость и сочувствие, не страх.
- Да, правда, - спокойно ответил я.
- Но почему?
- Почему?! - воскликнул злорадно Юриус. - А то, Орикэ ты не знаешь, кто там оказывается? Изгои, отбросы общества, которые не имеют права называться людьми! Флаэрти грозила смертная казнь, но над ним сжалились и послали на рудники. А потом - опа, он уже первый в нашем отряде!
У меня в груди начала закипать злость, ещё немного и вмажу по аристократичному носу Юриуса.
- Арти, вы действительно кого-то убили? - голос Орикэ сорвался.
- Моя жена была больна. Ей было нужно лекарство. Оно стоило таких денег, что я не смог их найти.
- Но вы могли взять в долг, кредит.
- Я и так залез в немыслимые долги, пока шло её лечение, обследование в клиниках. Моя страховка кончилась. И её тоже. Я обдумывал, какой способ выбрать, чтобы спасти её. Но все они были криминальные. И я выбрал самый простой.
- Ограбить склад компании «Фармакоп», - подхватил Юриус, вальяжно развалившись на стуле.
- Да. Но я не рассчитал. Сработала сигнализация, примчались копы, охрана. Мне пришлось отстреливаться.
- Дилемма Хайнца, - обронила задумчиво Орикэ.
- Что это означает?
- Одна из моральных дилемм, созданных психологом Лоренцем Колбергом. Он жил в двадцатом столетии. У человека по имени Хайнц жена была больна редкой формой рака. Для её лечения нужно было лекарство, которое изобрёл один аптекарь. Оно стоило очень дорого и Хайнц не смог найти денег, чтобы купить его.
- И он ограбил аптеку? - предположил я.
- Нет, Артаир, - хмыкнул Юриус. - Это гипотетическая дилемма. Психологический тест для оценки морально-этических качеств человека. У неё шесть решений. И только одно, криминальное, которое выбрал ты.
- Мне было нужно лекарство для жены! А что бы ты сделал, Юриус? Что?
- Что? Да ничего бы не сделал. Умерла - я бы нашёл другую. В чем проблема? И ты бы мог. Сейчас в солнечной системе живёт почти триллион чело...
Договорить Юриус не успел, плюхнувшись навзничь, смешно взмахнул длинными ногами. Я вложил в этот удар всю боль истерзанной души. Всё, о чём передумал и перечувствовал за годы борьбы и надежды. Всё мучения и унижения, которые претерпел во время ареста, на суде, потом на рудниках. И то мгновение, которое заставило мир потускнеть, когда мой адвокат принёс страшную весть.
- Ты обалдел, Флаэрти?!
Побагровевший Юриус вскочил, перегнулся через столик. Но наткнувшись на мой взгляд, опустился на стул, осторожно ощупывая ушибленную челюсть.
- Ладно, извини, - пробормотал он, и добавил: - В общем, я о другом хотел сказать. Да садись ты, чёрт тебя дери, - прикрикнул он на меня.
Волны гнева схлынули, оставив на дне души нестерпимое чувство стыда, будто меня раздели догола и выставили к позорному столбу. Я уткнулся в свою тарелку, пытаясь поймать вилкой резиновый кусочек кальмара.
- Так вот, Флаэрти. Слушаешь меня? Этот эксперимент тянет на нехилые бабки. Согласен? А что он собой представляет, ты знаешь?
Я монотонно проговорил, вспоминая на ходу теорию:
- Лазерный луч направляют на заряженные частицы, разгоняют. Пропускают через плазменную форсажную камеру, затем сталкивают два пучка частиц. Вырабатывается огромное количество энергии. Результат - дыра в пространстве.