-- Темно-то как... -- заскулил Петр. - Это она, Выргыза... Без жертвы осталась. Все так и говорили - не будет ей человеческой крови в срок, она весь край сожрет. Может, мы уже в брюхе у нее!
И действительно, полный мрак уже касался щек Савелия, гладил по рукам. Пришлось открыть замок почти на ощупь.
-- Ты поднимайся, Петр, -- спокойно сказал Савелий. - Будем отсюда выбираться.
-- Не выбраться нам, -- запричитал Петр. - Куда выбираться-то?
Но отлип от двери, поднялся и сделал несколько шагов по коридору.
Савелий нашел его ладонь. Она была едва теплой, как у покойника, только что испустившего дух. Впрочем, такой же, как и у него самого. Опасений, что санитар вдруг накинется, не стало после упоминаний о местном божке. Страх, охвативший трясшегося Петра, стал лучшей гарантией безопасности Савелия.
Шаря по стене свободными руками, они прошли до кабинета.
-- Куда она делась-то? - прошептал Петр.
-- Может, наваждение какое-то, -- откликнулся Савелий. - Нам же легче.
Однако исчезновение трупа и отсутствие луж крови на полу вовсе не принесло облегчения. Савелий хорошо понимал, что видеть и слышать кошмар совсем не то, что очутиться внутри него. В любом случае им нужно к людям. Одним нельзя оставаться. Если же умалишенные патанатом и санитар причинят кому-то вред... это дело здоровых - расхлебывать все. И как он не понимал прописной истины раньше, взваливал все на себя, бежал от себя, не думал о себе!
Семья... Жене и дочке хорошо - не они в этом рухнувшем мире, где нет ни законов физики, ни морали. Всем хорошо, кто сейчас не он и не санитар. Пожалуй, Петру-то как раз не так тяжело. Вцепился, как дитя в отцовскую руку. Ну-ну...
-- Оденься, -- прошептал он санитару.
Но Петр словно бы и не услышал его. И Савелий не дотянулся до вешалки, схватил что-то с тумбочки, которая стояла у зеркала. Сейчас оно было просто черным прямоугольником, отражая темноту и выделяясь на чуть более светлой стене.
Дыхание Петра стало еще более хриплым и частым. Его пальцы вцепились клещами, отчего Савелий охнул.
-- Слышишь? - едва внятно между шумными вздохами спросил Петр.
Савелий уловил странное эхо от дыхания Петра. А потом короткий металлический скрежет и характерный звук движения резиновых колесиков по линолеуму.
-- Что это? - пронеслось в мыслях Савелия, но ответ напрашивался сам собой. Наверное, перед драматичным моментом разговора санитар принял еще один труп, о котором просто позабыл.
-- Мужик из терапии, -- уже громче сказал Петр.
Оба повернули голову в сторону "предбанника", который вел в коридор.
Снова раздался скрежет, рывок колесиков. Из темноты на Савелия и Петра уставились два красных уголька. Глаза покойника злобно и угрожающе сверлили темноту, вонзались в мозг, причиняя физически ощутимую боль.
Страх словно порвал грудь Савелия, который пришел в себя, когда понял, что колотится плечами вместе с санитаром о закрытую дверь. Не оглядываясь, он нашел запор и кое-как оттянул механическую щеколду. Отшвырнул мысль, что дверь может не открыться.
Но она распахнулась и выпустила их в темноту.
Савелий и Петр навалились на нее спинами, с облегчением услышав щелчок запора.
-- А чего это мы так взволновались? - попытался схохмить Савелий под оглушительный стук своего сердца. - Ты же здорово умеешь успокаивать трупы.
Но миг эйфории от спасения был слишком коротким.
-- Так это ж красноокий... -- смог вымолвить Петр. - Пес Выргызы. Живьем человека на фарш пустит. Любой им после смерти стать может.
-- А недавний случай, когда рабочий в барабан молотилки угодил... -- припомнил Савелий. - И жертва ДТП...
-- Оно самое и есть, -- обреченно и устало ответил Петр. - Еще до вас... до тебя поступало тело работницы с элеватора. Грохнулась с сорока метров. Тоже в фарш. Прежний врач тогда и уволился.
-- Чего ж красноокому-то нужно от людей? - спросил Савелий, пытаясь что-то разглядеть перед собой.
-- А это у карги спрашивать было нужно, -- с прежней злобой ответил Петр. - Она же здесь знахаркой считалась. А на самом деле выменивала жизнь за жизнь.
-- У Выргызы?
Петр промолчал.
По двери со стороны морга заскребло что-то металлическое. Когти этого пса?
-- Идти нужно, -- обреченно молвил Петр.
-- Куда? - поинтересовался Савелий. - Кругом тьма-тьмущая.
На них со всех сторон дышал лютым морозом непроглядный мрак, в котором исчезало представление о пространстве. Только у самых ног еле обозначалось светлое пятно. Как край полотнища, которое отправляет человека к смерти.
Теперь уже Петр взял врача за рукав халата и потянул. Неуверенными шагами они двинулись вперед, стараясь наступить на пятно или блик, или отсвет. Или нежданную прореху в немыслимой черноте.
-- Тьма египетская, -- пробормотал Савелий.
-- Чего? - удивился Петр.
-- Не обращай внимания, -- вымолвил Савелий. - Сейчас мы вроде должны уткнуться в больничный забор. В нем дыра, через которую я всегда пролезаю, чтобы сократить путь.