Это работало всегда. После Реки у Стаса было достаточно времени, чтобы намертво усвоить: там, где есть жертва, в конце концов объявляется и спасатель.
4
Комплекс спасателя
Сентябрь был хорош и нежен. Даня, ни разу не поэт, так и подумал, когда они со Светой Веснянко шагнули под ажурные тени парка: нежен, хорош.
— Так откуда ты? — повторил Даня, потому что Света отвлеклась на перебежавшую им дорогу белку. Издалека слышалось характерное клацанье орешка об орешек. В университетском парке, больше походившем на облагороженный дорожками и лавками лес, было много людей с детьми.
— Из области, — как-то неохотно ответила Света, посмотрев на него.
Вблизи она выглядела еще более земной. У нее были немного искривленные передние зубы и чуть косящий глаз, а хрящик на кончике правого уха, видимо, был когда-то сломан и поэтому заострялся как-то по-особенному, по-эльфийски. Даня с затаенным дыханием приветствовал каждое Светино несовершенство, бесконечно удивляясь самому себе.
— Название города тебе ни о чем не скажет, поверь на слово.
— Ладно. А почему именно физмат?
— Что, странный выбор для девушки? — прищурилась Света.
Испытывает, понял Даня и сказал как можно невозмутимее:
— Я так не считаю. Так что, почему?
Удовлетворенная таким ответом, Света продолжила:
— Бабушка учительницей физики работала до пенсии, сейчас репетиторствует. И меня натаскала хорошо. Я же, между прочим, на физмат прошла по олимпиаде.
— Крутая, — признал Даня. — Бабушка, наверное, гордится.
— Да… Честно говоря, я боялась, что ей тяжело без меня будет, а потом подумала еще раз: черт возьми, да она же у меня еще ого-го. Пусть для себя поживет, в конце концов. А я пока тут на физмате… задачки порешаю, практикумы поделаю и решу, что дальше делать со своей жизнью.
Они прошли мимо женщины с двумя детьми, близнецами лет трех. Несмотря на то что осень все еще походила на лето, на детях были шапочки, зеленая и синяя. Даню передернуло, когда он вспомнил свои собственные шапки — вязаные, флисовые, легкие тканевые, колючие шерстяные, — которые носил с сентября по май. «Твои мозги нужно беречь, Данюша», — говорила мамуля, крепко сжимая его ладонь.
— Так что? — склонила голову Света, заглядывая Дане в лицо.
— Что? — не понял он.
— О себе расскажешь? А то, знаешь ли, это невежливо —устраивать допрос мне и потом отмалчиваться.
Прозвучало ворчливо, но приподнятая бровь и улыбка ясно говорили о том, что Света шутит. Ей очень шла ее огромная джинсовка, наброшенная поверх голубого сарафана.
— Я местный. На физмат пошел, потому что это было самое очевидное решение. — Даня умолчал, что не его. — Пока тоже не знаю, что делать со своей жизнью.
— Мне кажется, к концу четвертого курса мы все придем к тому, что надо…
— Войти в айти?
— Бинго! Не зря же у нас возле расписания столько рекламы курсов тестировщиков.
Наконец они дошли до края парка, где открывал вход в университетский комплекс еще советский памятник под интригующим названием «Гранит науки». Он состоял из, собственно, черного куба гранита науки на рельефном каменном постаменте и четырех левитирующих мужчин со страдальческими лицами, выпрямленных, как планкеры с дурацкого флешмоба. Их скошенные ладони касались граней куба. Там же был процитирован Троцкий, но часть букв затерлась временем. Даня был уверен, что с высоты птичьего полета памятник приобретает вид свастики.
— Уже рядом, — сказала Света, указывая на небольшую кофейню возле метро. Над пластиковой дверью призывно мигала лампочками вывеска — Coffee Drop. — Я знаю, что выглядит не очень, — зачем-то принялась оправдываться Света. — Но кофе там вкусный, правда. И бариста рисует клевых лебедей на пенке латте.
Внутри пахло хорошо — свежеобжаренными кофейными зернами и специями. Играла музыка — то самое ужасное радио с плохими каверами известных хитов, которое постоянно звучало в комнате отдыха в рехабе. К счастью, его было почти не слышно из-за шипения кофеварки.
— Привет. — Бариста, худая девушка с красной повязкой на светлых волосах, оперлась на прилавок. От запястий до шеи ее руки были забиты очень средними татуировками. — Что будете?
Света заказала латте и грозно посмотрела на Даню, когда он потянулся за кошельком.