— Привет, ма!
Риган выскочила из-за двери, широко расставив в стороны руки. Рыжие хвостики. Светящееся от радости лицо. И миллион веснушек.
— Привет, маленькая негодяйка.— Крис поймала ее в объятия и крепко прижала к себе, смачно чмокая в щечку и не пытаясь сдерживать свою нежность. Потом с любопытством спросила: — Что же ты делала сегодня? Что-нибудь очень интересное?
— Да ерунда.
— Какая именно ерунда?
— Дай вспомнить.— Риган уперлась коленями в ноги матери и медленно раскачивалась взад-вперед.— Ну, как всегда, я занималась.
— Так.
— И рисовала.
— Что ты рисовала?
— Цветы, такие, знаешь... как маргаритки, только розовые. А потом, ну да, потом была лошадь! — Риган широко раскрыла глаза и начала с восхищением рассказывать.— У этого дяди была лошадь, ну, у того, который живет там, у реки. Ма, мы гуляли, и вдруг эта лошадь, такая красивая! Ма, ты бы ее видела! И этот дядя сам разрешил мне посидеть на ней. Правда-правда! Ну, конечно, только на минуточку!
Крис многозначительно подмигнула Шарон.
— Неужели сам? — спросила она, удивленно поднимая брови.
Когда Крис приехала на съемки в Вашингтон, Шарон (она была уже членом семьи) жила вместе с ними в отдельной комнате на втором этаже. Потом она познакомилась с каким-то конюхом, который работал на конюшне, расположенной неподалеку. Теперь Шарон нужна была отдельная квартира. Крис сняла для нее номер люкс в дорогой гостинице и при этом настояла на том, чтобы за номер платила именно она, а не Шарон.
— Сам,— улыбнулась Шарон.
— Лошадь была серая! — добавила Риган.— Ма, а неужели мы не можем купить лошадь? То есть ведь мы могли бы, да?
— Посмотрим, малышка
— Когда у меня будет лошадь?
— Посмотрим. Ну, а где твоя птица?
На секунду Риган замерла, а потом, недовольно взглянув на Шарон, сжала губы и укоризненно покачала головой.
— Это был сюрприз.— Она засмеялась.
— Ты хочешь сказать...
— Ну да. С длинным смешным носом, как ты и хотела!
— Ригс, ты прелесть. Можно посмотреть?
— Нет, мне еще нужно ее раскрасить. Когда будем обедать, ма?
— Ты голодная?
— Умираю от голода.
— Так ведь еще и пяти нет. Когда же мы ели? — спросила Крис у Шарон.
— Где-то в двенадцать,— попыталась припомнить Шарон.
— А когда вернутся Уилли и Карл?
Крис отпустила их до вечера.
— Часов в семь,— ответила Шарон.
— Ма, пошли в кафе, а? — попросила Риган.— Можно?
Крис взяла дочь за руку, притянула ее к себе и поцеловала.
— Беги наверх, одевайся, сейчас пойдем.
— Как я тебя люблю!
Риган выбежала из комнаты.
— Малыш, надень новое платье! — крикнула ей вдогонку Крис.
— Тебе хотелось бы опять стать одиннадцатилетней девочкой? — задумчиво спросила Шарон.
— Это предложение?
Крис глянула на письма и начала безразлично раскладывать исписанные листки.
— Ты его принимаешь? — настаивала Шарон.
— Со всеми заботами, которые у меня сейчас? И со всеми воспоминаниями?
— Да.
— Ну уж нет.
— Подумай хорошенько.
— Я думаю.— Крис подняла письмо с прикрепленным впереди конвертом. Джаррис. Ее агент.— Кажется, я просила его пока ни о чем мне не писать.
— Прочитай,— предложила Шарон.
— А что такое?
— Я читала его сегодня утром.
— Что-нибудь хорошее?
— Великолепное. Они хотят взять тебя режиссером,— ответила Шарон и сделала очередную затяжку.
— Что?!
— Прочитай письмо.
— О Боже, Шар, ты не шутишь?
Крис вцепилась в письмо и начала жадно пробегать его глазами: «...Новый сценарий... триптих... студия просит сэра Стефана Мора... При наличии согласия на...»
«Я буду режиссером!» Размахивая руками, она заверещала от радости:
— О Стив, ты ангел, ты не забыл!
Они снимали какой-то фильм в Африке. Он здорово напился. Сидя в шезлонге, на закате дня, Стив как-то сказал ей, что ему нравится работа актера. «Ерунда,— ответила Крис.— Ты знаешь, что такое настоящая работа? Самому ставить фильмы!» — «Согласен».— «Надо сделать что-то свое собственное, я имею в виду что-то такое, что будет жить потом».— «Ну и займись этим сама».— «Я пыталась, но меня не берут».— «Почему?» — «Им кажется, что я не справлюсь с монтажом». Дорогие воспоминания. Теплая улыбка. Милый Стив!
— Ма, я не могу найти платье! — крикнула Риган.
— В стенном шкафу! — ответила Крис.
— Уже смотрела!
— Сейчас иду! — На секунду Крис задумалась, взглянула на письмо и поникла.— А вдруг ерунда какая-нибудь? И не в моем стиле...