Дилвиш поехал дальше и въехал через разрушенные ворота в город. Внутри оказались только тени и руины. Он проехал Дорогой Армий.
Молчал Рахорингаст - город смерти.
Дилвиш почувствовал это, но не как тишину небытия, а как тишину присутствия чего-то.
Только цоканье стальных копыт Блэка звенело в городе. И никакого эха. Словно Дилвиш двигался через что-то невидимое, поглощающее любое проявление жизни.
Дворец казался красным, будто кирпичи раскалили в печи для обжига и промыли, придав упругость творению. Но на самом деле стены были из единого куска, без швов, не разделенные на красные блоки. Прочный, невесомый, огромный в основании дворец тянулся к небу тринадцатью башнями. Он был выше всех зданий, которые Дилвиш видел в жизни, в том числе обители Мираты, где правили Повелители Иллюзий, изгибающие пространство, как им было угодно.
Дилвиш спешился и стал изучать необычную лестницу, по которой ему следовало подняться.
- То, что мы ищем, - внутри.
Блэк кивнул и коснулся копытом первой ступени. Из камня ударило пламя, конь отдернул назад дымящееся копыто. Там, где оно коснулось лестницы, не осталось никакого следа.
- Боюсь, что не могу войти в этот дворец, не расплавившись, - заметил он.
- Что мешает тебе?
- Древние чары охраняют это место от таких, как я.
- Можно их развеять?
- Ни одно существо из тех, кто ходит, летает или ползает под землей, не может снять сие заклятие. Это также верно, как то, что я не конь. Даже если когда-нибудь поднимутся моря и скроют земли Рахорингаста, эти земли не изменятся. Земли Рахорингаста были вырваны у Хаоса Порядком в те далекие дни, когда Порядок и Хаос во всем своем могуществе шествовали по земле, присутствуя повсюду. А тот, кто смог властвовать над ними, стал Первым и всесильным даже среди Могущественных.
- Тогда мне придется идти одному.
- Может, и нет. Кто-то приближается, так что лучше подожди и поговори с незнакомцем.
Дилвиш стал ждать. Скоро в дальнем конце улицы появился всадник. Незнакомец направлялся прямо к ним.
- Приветствую, - сказал всадник, подняв пустую правую руку.
- Приветствую, - повторил жест Дилвиш. Незнакомец спешился. Он носил темно-фиолетовый костюм, капюшон плаща был откинут за спину. Плащ скрывал фигуру. На первый взгляд у незнакомца не было оружия.
- Почему ты стоишь перед Цитаделью Рахоринга? - спросил человек в фиолетовом.
- А почему ты здесь и спрашиваешь меня, священник Бабригора? неприветливо ответил вопросом Дилвиш.
- Я должен провести одну луну в этой обители смерти, чтобы поразмышлять о сути зла. Это подготовит меня как настоятеля храма.
- Ты слишком молод, чтобы стать настоятелем. Священник пожал плечами и улыбнулся.
- Рахорингаст мало кто посещает, - объяснил он.
- Неудивительно, - сказал Дилвиш. - Думаю, что я недолго останусь тут.
- Ты хотел войти в этот дворец? - махнул рукой священник.
- Да.
Священник оказался на полголовы ниже Дилвиша, и совершенно невозможно было определить его телосложение под одеждой. Глаза у него были синими, а кожа смуглой. Родинка на левом веке подмигивала, когда священник моргал.
- Может, мне удастся уговорить тебя пересмотреть твое решение, - начал он. - Не слишком-то мудро идти туда.
- Почему?
- Говорят, что внутри бродят древние стражи.
- Ты был там?
- Да.
- Они беспокоили тебя?
- Нет. Но я священник Бабригора, я под охраной.., м-м-м... Джелерака. Дилвиш сплюнул:
- Пусть у Джелерака сойдет мясо с костей и жизнь останется в нем.
Священник потупил взгляд.
- Хотя он сражается с тем, кто жил здесь, он стал таким же проклятым, сказал Дилвиш.