На сцене уже находились желто-зеленый бразильский робот-шахматист «Гарринча Плюс», бело-голубой аргентинский робот «Марадона-2», названные так в честь великих футболистов своих стран, германский робот «Герман» с желтыми, красными и черными полосками, зеленый, в корпусе, напоминающем чешую, китайский «Шахматный дракон» и корейский шахматный робот «Беспощадный боец таэквандо», названный так для устрашения противников, и одетый в красивый белый корпус с черным поясом.
Рядом с этими мощными игроками Самуи Паттай в белой рубашке с черной бабочкой и в белых шортах казался совсем крохотным, но держался уверенно. А что касается роботов, их уверенность в себе запрограммирована изначально их создателями, так что каждый из них считает себя самым сильным шахматным бойцом в мире.
Развеселый судья-информатор, который с шутками и прибаутками представлял шахматистов, некоторое время с наигранным удивлением рассматривал прибывший ящик, затем воскликнул:
— И наконец, последний участник нашего великолепного турнира — «Ящик» из России!
В зале засмеялись, раздался свист. Профессор Добрышкин спешно подошел к микрофону:
— Добрый вечер, господа! Рад приветствовать всех болельщиков и шахматистов! Небольшое, но существенное уточнение! Это не «Ящик», а робот ДИМА в ящике! Прошу любить и жаловать!
— Друзья! Вы только что слышали выступление русского тренера! — расплылся в улыбке судья-информатор. — Он признает, что российский робот еще до начала турнира «сыграл в ящик»! Аплодисменты, господа!
И снова зал раскатился хохотом, свистом и улюлюканьем. Андрей Андреевич вспыхнул, ему очень захотелось сказать что-нибудь колкое, обидное судье-информатору — этому наглому шоумену, превратившему такое серьезное дело, как открытие турнира, в ярмарочный балаган. В то же время профессор понимал, что судья-информатор ведет себя так для того, чтобы раззадорить, даже разозлить соперников, придать остроту их поединкам, и тем самым привлечь на турнир как можно больше болельщиков.
Поэтому Андрей Андреевич сдержал свой гнев, и, более того, улыбнулся, вместе со всеми похлопал в ладоши и сказал: «Хорошая шутка, мистер!»
К тому же Андрей Андреевич вовремя вспомнил, что они в Институте робототехники предусмотрели, как роботу быстрее завоевать симпатию местной публики, понимая, что даже роботу необходима поддержка болельщиков. Профессор поднес микрофон к ящику… и зрительный зал услышал приветствие на вполне понятном тайском языке, пожелание честной борьбы и красивых шахматных партий. «И пусть победит сильнейший!» — закончил свое выступление «Ящик».
На несколько секунд в зале повисла тишина, а затем раздались благодарные аплодисменты! На это и расчитывали в лаборатории Николая Михайловича — ведь хорошо известно, что когда туристы, спортсмены, артисты приезжают в чужую страну, выучив несколько слов и фраз на ее родном языке, пусть и очень сложном для европейца, они сразу располагают к себе местных жителей. Точно такое же чувство признательности испытываем и мы, когда к нам, пусть и на ломаном русском языке, обращаются зарубежные гости, — ведь таким образом они выказывают уважение к нашей стране, к ее древней и современной истории, культуре и языку.
Так же громко аплодировали и роботы-шахматисты, но по другой причине. Каждый из них, конечно, решил, что слова «Пусть победит сильнейший!» относятся именно к нему и победа ему обеспечена…
Несложные правила для состязаний роботов-шахматистов запрещают рукоприкладство, швыряние шахматных фигур в противника и оскорбительные реплики. Поэтому разработчики знаменитых роботов в свободное от турниров время не только совершенствуют шахматные способности роботов. Они еще придумывают вместе с самими роботами новые способы как, не нарушая действующих правил, запугать, запутать противника, сбить его с толку, отвлечь от обдумывания плана игры и расчета десятков вариантов шахматной партии.
Специально для этого турнира роботы-шахматисты подготовили новинки, чтобы ошеломить или как-то огорошить противников. Уже в первом туре они открыли свои козырные карты, чтобы сразу захватить лидерство. Очень вежливый, аккуратный долговязый «Герман» в партии с «Беспощадным бойцом таэквандо» после каждого своего хода наклонялся к сопернику и ласковым голосом спрашивал: «Сдаешься?» Этот безобидный вопрос заставлял «Беспощадного бойца таэквандо» каждый раз перепроверять, какая же такая страшная угроза таится в ходе противника, что он должен немедленно сдаться. И, разумеется, терял на эту перепроверку драгоценное время, отпущенное на партию.