— Апчхи! Привет, ДИМА! Апчхи! Извини, я простужен, — услышал ДИМА сквозь чихание и кашель, — ты откуда звонишь?
— Я на Щучьем озере, под водой. Рядом с трубой с отравленным стоком.
— Уютное местечко, апчхи! Смотри не простудись как я. Хотя тебе это не грозит. Так что там у тебя стряслось?
ДИМА коротко описал свое бедственное положение. В ответ Николай Михайлович долго откашливался и сморкался, и наконец он произнес довольно торжественно:
— Внимание! Отменяю, апчхи, запрет на команду «Срочно вернуться к вертолету!» Отменяю до особого, апчхи, распоряжения все запреты на действия робота, апчхи, ДИМЫ в зоне загрязнения.
— Отлично! — воскликнул Дима и оттолкнулся от трубы, но вновь прозвучала предупредительная сирена, и он не смог двинуться с места. «Внимание, ошибка! Команда голосом не принята, ваш голос не соответствует записанному образцу!» — сообщил робот.
— Как это, апчхи, не принята!? Что там у тебя творится в системе управления? Уже своих не признаешь!? — возмутился было Николай Михайлович, но тут же взял себя в руки. Он повторил команду стараясь не чихать, но защита робота вновь отвергла его распоряжение.
— Вот такие дела, ДИМА! Все правильно… Из-за простуды у меня изменился голос, стал хриплым, и я не могу снять этот дурацкий запрет… Хотя, конечно, он не такой уж дурацкий, и ты помнишь, почему мы его установили… Теперь жди поисковую группу, они тебя найдут, отключат и освободят. А пока действуй по обстановке, тебе там виднее. А я, апчхи, пойду лечиться.
Николай Михайлович только положил трубку, а ДИМА уже знал, как он будет действовать. Всего в тридцати километрах от него находился комбинат, построенный и управляемый роботами… Вот откуда придет к нему помощь! ДИМА набрал номер главного диспетчера комбината и услышал родной металлический голос:
— Вы соединились с диспетчерской службой комбината искусственных кормов. У телефона старший робот-диспетчер Д-1.
— Привет, Д-1! Говорит ДИМА, старший робот-инспектор министерства охраны природы. Мне срочно нужен подводный робот-сварщик. Я на озере Щучьем, у южного берега. К сожалению, пока не могу прилететь к вам, прикован к трубе. Поможете?
— О, ДИМА! Очень рад помочь знаменитому роботу-ветерану! Конечно, сделаем все, что необходимо! Сварщика посылаю немедленно, примерно через сорок минут он будет на Щучьем озере… Приглашаю ДИМУ посетить наш комбинат…
ДИМА приготовил сигнальные ракеты, чтобы аварийная бригада могла его побыстрее отыскать, но помощь пришла не с той стороны, откуда он ее ожидал. Прошло ровно сорок минут, и ДИМА уже приготовился запустить первую ракету, когда он ощутил сильный толчок изнутри трубы. Оттуда же он услыхал глухой голос, который сообщил — «Робот-сварщик прибыл по вызову ДИМЫ. Жду ваших приказаний».
— Привет, сварщик! Я — ДИМА. Необходимо установить заглушку в трубе, и приварить ее так, чтобы не допустить попадание в озеро всяческой гадости.
— Приказ ДИМЫ понял. «Установить в трубе герметичную заглушку».
В трубе послышались звуки работы — постукивание, позвякивание и наконец слабый треск, это включился сварочный аппарат.
— Приказание ДИМЫ выполнено, возвращаюсь на базу — сообщил робот-сварщик, и ДИМА легко освободился из добровольного плена, поскольку ядовитый сток был закрыт наглухо. Вскоре он добрался до вертолета, и взял курс на комбинат искусственных кормов. Он очень надеялся, что его друзья-роботы помогут разгадать тайну трубы, но в то же время в нем росло страшное подозрение. Каким образом, как сварщик отыскал вход в трубу? Очевидно — он знал о ее существовании. По всей видимости, знал о ней и диспетчер Д-1. Известно ли им, что кто-то— сливает в трубу неочищенные отходы? И кто этот кто-то?..
Вертолет завис над территорией комбината, и ДИМА пристально оглядывал аккуратные разноцветные корпуса цехов, асфальтовые дорожки и подъездные пути, ухоженные газоны и кусты, красивые группы деревьев, сохраненные при строительстве— березовую рощицу, ярко-зеленые елочки и длинноствольные сосны с кудрявыми макушками.
Он увидел как из цеха выехал робот-погрузчик с грузом белых мешков с яркой маркировкой и направился к складу готовой продукции. Он ехал так быстро, что на повороте с него свалился мешок и погрузчик проехал по нему задним колесом. Содержимое мешка в виде белой муки рассыпалось по асфальту, а погрузчик помчался дальше. Но в ту же минуту из ворот склада выскочил робот-уборщик и угрожающе помахал погрузчику манипуляторами с веником и совком. Затем он собрал просыпанную муку и тщательно вычистил асфальт вращающимися щетками с водой и мылом.