- К сожалению, сейчас некоторые так и считают, или, по крайней мере, думают, что так и должно быть. Ладно, милая. Тебя Кзарад зовёт.
- Хорошо.
Она отважилась поцеловать его в щёку. Ей было плевать - пусть все знают. Ей скрывать нечего. Она улыбнулась ему и зашагала лёгкой походкой к капитану.
- Я хочу, - сказал Кзарад, - чтобы ты осмотрела Занари внимательно. Нет ли никаких проблем, препятствий для её работы?
Тира провела стандартный осмотр. Глаза, язык, цвет кожи. Осмотрела её серебристые волосы, ибо Стелла Артид в своей книге не раз подмечала, что недомогание аграсиан отражается на яркости их «водопадов». Проверила координацию и внимание девушки. Узнала, нет ли дискомфорта в суставах, не болит ли голова, не чувствует ли Занари себя плохо в общем и целом. Когда Дименсия удостоверилась в полном порядке аграсианки, она сообщила капитану, что волноваться не о чем. Не считая того, что они сейчас пересекут границу сектора Пустоты.
- Хорошо, - сказал Кзарад. - Перед битвой с Рискахар’яли Астартией нужно быть готовым на полную.
- Рискахар’яри Астартири? - произнесла Занари. - Это же царица.
Кзарад и Тира переглянулись. Похоже, обычно Кзарад в разговоре с аграсианкой называл Звезду просто РА. А сейчас назвал полностью.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Тира.
- В наших сказаниях, - задумчиво начала Занари, - есть такая царица. Она правила много лет назад и была мудрой и справедливой. Когда года её подошли к концу, она вознеслась к звёздам и стала одной из них. Её звали Рискахар’яри Астартири.
- Ничего себе, - сказал Кзарад. - Только ты не правильно произносишь. Правильно говорится Рискахар’яли Астартия.
- Может быть, и нет, капитан, - сказала Тира. - Занариата - аграсианка. Если эта легенда относится к РА, а я не сомневаюсь, что это так, значит, произношение «Рискахаряри Астартири», возможно, как раз и есть правильное. Не забывайте, это слово пришло к нам из текстов Аграсианской Империи. Возможно, наш вариант произношения - это перевод. И возможно, неправильный.
Кзарад лишь пожал плечами. Как бы ни называли эту звезду, её влияние на нашу Галактику, на мир, в котором живём мы все, неоспоримо. РА перековала, переделала, создала современный Млечный Путь.
- Капитан, - донёсся голос Диады, - десять минут до пересечения границы сектора.
Это был сигнал к действию. Волнующее событие надвигалось. Впервые Тира и её команда пересекут самую ужасающую и опасную границу в истории Галактики. Они станут первыми путешественниками, которые смогут войти в страшный и таинственный сектор Пустоты и, самое главное, получат шанс вернуться.
Все заняли свои места. Капитан Кзарад приказал Занари начать.
Аграсианка закрыла глаза. Она чувствовала. Каждая клеточка её тела чувствовала приближение Рискахаряри Астартири, её излучения и изменяющего касания. И Занари открыла свой разум - её сила выплеснулась наружу. Она незримым куполом накрыла всех присутствующих, защищая их от РА, чувствуя каждую частичку воздействия Звезды Изменения. Материализуя свои ментальные силы, аграсианка «отодвинула» губительное излучение. Она обратила её воздействие вспять, подчинила то, что никто не способен подчинить. Она словно смеялась ей в лицо. РА создала и изменила нынешний мир, но ничего не могла сделать с кучкой отчаянных путешественников, собравшихся на старом громьем корабле. И всё это благодаря Занари. Она нейтрализовала действие Звезды Изменения для «Пожирателя Звёзд». А также для достаточно обширного пространства вокруг него. Близилась граница.
- Пять минут до контакта.
Тира зажмурилась, но не могла долго держать глаза закрытыми. Экипаж и двое пассажиров сели вокруг интерактивной карты в центре навигаторской. Все взялись за руки. Тира радовалась, что в одной руке она ощущает тепло ладошки Каджол, а в другой - силу и поддержку возлюбленного. С ними, с каждым участником команды «Пожирателя Звёзд», со своей истинной семьёй она готова отправиться куда угодно.
- Контакт!
Стулья рядом со смотровыми окнами вспорхнули в воздух. Сидящие вокруг интерактивной карты также чуть поднялись. Странный скачок гравитации подействовал на каждого. За стеклом смотрового окна исчезли звёзды. Абсолютная тьма.
Вспышка.
И снова тьма.
Тира почувствовала тяжесть. В висках стучало.
Рас Ар Домир и Сари Ан Дар застыли. Обоих схватила судорога, всё тело стало одним куском тверди.