- Тихо! - крикнула Дименсия.
Громы и не думали прислушиваться к своей коллеге.
- Тихо, я сказала!!! - заорала женщина-вирус, и все притихли. Рас даже затаил дыхание.
Шаги. Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. И снова раз.
Из тьмы медленно вышло нечто гигантское. Ужасное искажённое лицо выплыло из мглы. Тьма исторгла чудовище. Матово серое. Две ноги, как и две руки, были несколько короткими для такого туловища, но могли одним ударом расплющить даже Хаара. Высотой нечто было метров двадцать пять. Шесть аритмично подёргивающихся каждую секунду конечностей, растущих из спины, заканчивались острыми как клинки резцами. Всё тело чудовища чуть мерцало в тусклом сиянии Рискахар’яли Астартии, его породившей. Мерцало фирмом.
- Назад! - закричала Тира, и все инстинктивно попятились. Дименсия поняла, что это дурацкий приказ - позади пропасть.
Оно не было скульптурой. Оно не было святилищем. Оно действительно спало. И проснулось.
Отвратительный визг вырвался из разверзнутой пасти. Хотелось зажать уши. Но нужно было бежать.
Пятиться не было возможности. В завывании ветра послышался голос капитана.
- Обойдите его. Окружим. Так мы отойдём от пропасти.
Команда попыталась выполнить приказ. Духов подбежал и взял на руки Ранси. У Балара были слишком короткие ноги, чтобы бегать с ней на руках. И это произошло очень вовремя.
Чудовище сделало выпад. Одна из острых паучьих ног метнулась к боцману. Удар прошёлся остриём по плечу. Хлынула зелёная кровь. Балар упал.
Чудовище отошло назад. И получило разряд в туловище. Каджол выстрелила из «Наковальни». Но эффекта не последовало - фирм, покрывающий его тело, потушил электрический удар. Кзарад вскинул «Молот».
Он выстрелил в один момент с Хааром. Оба стреляли цельными, большими снарядами. Но они отскочили от тела чудовища.
Сари нажала на спусковой «Карающего-1». И попала точно в центр лица, в третий и пятый глаз. Чудовище взревело и, закрыв лицо руками, стало отмахиваться. Тира поняла, что оно способно на куда большую манёвренность, но почему-то медлит и не решается к активным действиям. Похоже, оно боялось пропасти.
Дименсия выбежала вперёд, встав по центру. Она выхватила «Ястреб» - пистолет лорда Талара. Быстро прицелившись, она выстрелила в лицо чудовища. Прямо между не слишком плотно сжатых пальцев, прямо по глазам. От подобной точности даже у Сари, вероятно, «отвисла челюсть».
Но чудовище, оглушительно взвизгнув и плотно сжав пальцы ладони, прикрывающей глаза, не стало делать выпад руками или паучьими отростками на спине. Оно сделало широкий и стремительный шаг вперёд. Тира ринулась в сторону. Она рассчитывала подвести чудовище к краю обрыва, но не совсем рассчитала.
Удар его ноги пришёлся в бок, и Тира полетела к краю пропасти. Чудом её цепким пальцам удалось схватиться за выступ.
- Тирана! - послышался встревоженный крик Василия. Вероятно, со стороны удар по Тире выглядел очень жёстким, и Духов гадал уже, наверно, сколько костей она себе переломала.
Чудовище чуть развернулось и сделало выпад в его сторону. Духову пришлось отскочить, крепко прижать к своей груди Ранси и сделать кувырок. Ранси плакала.
Рас подбежал к Тире. Он схватил её за руку и за ворот и принялся тащить. Тира вцепилась в его сильные, длинные руки. Ей удалось, держась за них, чуть подтянуться. Рывок, и Рас вытащил её на край пропасти. И тут же получил удар от стоящего близко чудовища. Брызнула кровь из его рта, и он повалился чуть поодаль.
Тира вскочила. Она увидела то, что ей нужно было.
Кзарад выстрелил, но снаряд попал в грудь чудовища.
- Капитан! - вскричала Тира. - Капитан! Хаар! Стреляйте под ноги ему.
Кзарад на время отвлёкся.
- Что?
И его бы расплющило ударом руки гиганта, если бы его возлюбленная не пнула его в бок. Кзарад откатился. Но быстро вскочил на ноги. И увидел, что чудовище схватило и сжало в кулаке Каджол.
- Стреляй под ноги! - донёсся голос Тиры.
Кзарад незамедлительно повиновался. Хаар присоединился, обстреливая близкий к краю участок земли снарядами из двенадцати стволов «Бэйна».
Тира выстрелила из «Ястреба», но попала в твёрдый подбородок чудовища. Освободить Каджол из смертоносных объятий не получилось. Зверь не почувствовал этой атаки. Но ощутил последующую.
Сари вновь выстрелила ему в глаза. Один из этих жутких органов лопнул, обдав белой жидкостью Каджол, отчаянно пытавшуюся выбраться. Чудовище разжало кулак, и громиха выскочила на свободу. И тут же откатилась, дабы не попасть под обстрел участка под ногами. Чудовище ревело и держалось за глаз. Другой рукой оно размахивало во все стороны, пытаясь достать хоть кого-нибудь.