Шлюхой? Кто это? Тира впервые испытала стеснение спросить. Просто, раз он так говорит, значит, это общеизвестно. А она не знает. Или не помнит. Но, похоже, это что-то негативное.
- Разве так я не выгляжу лучше? Эээ, красивее?
Духов не ответил. Казалось, он не знает, сказать да или нет. Возможно, он выбирал, на какой вопрос ответить и как.
- Ты - очкастая стерва. И всё.
Он замолчал, и хотел было выпить, но лишь обхватил стакан пальцами.
- Хотя, да, так получше.
Тира испытала что-то приятное. Будто выжала из него, как сок из апельсина, признание.
Духов снова хотел отпить, поднёс к губам и вновь поставил. Тира поняла, он хочет ей что-то сказать. И очень многое.
- Ты получила, что хотела. Иди, лижи зады вышестоящему начальству. Потом, может, и тебя пригласят в этом качестве. Тварь, ты из тех, кто забывает, что животных отличает от людей возможность понять друг друга. Меня называли бесчувственным животным. Но каждый раз, отнимая жизнь, я рыдал в душе. А ты сидишь в своём кабинете и одной бумажкой, одним распоряжением рушишь жизни, судьбы. И ты смеёшься, радуешься и считаешь это своей победой. Такие, как ты, они не находят удовлетворения в простом и понятном. У них нет возможности найти это удовлетворение. Поэтому они извращаются до такой степени, что считают себя выше других. Ни друзей, ни нормальных отношений с людьми, ни мужика. Эх, ты несчастна. Выпороть бы тебя, может быть, тебе полегчало бы, да только, кто, зная тебя хоть немного, станет...
Духов осёкся, будто понял, что уже итак наговорил тут. Он выпил содержимое залпом.
- Выпороть? Ремнём, как ребёнка? - не поняла Тира.
Духов рассмеялся, невесело, будто его пытались задеть чем-то, и он уже устал объяснять. Взгляд его в этот момент скользнул по груди Тиры.
- Проваливай, дрянь. Иди, очкастая. Пиши на меня в своём кабинете. Отметь мой провал, водрузи зад в кожаное кресло и подумай, кого ещё сломать, уничтожить. Над кем ещё тебе одержать победу.
Тира расстроилась. Он ведь не плохой. Просто он так воспринимает её. Как Тирану. Это она плохая. Она исчезла, но всё равно мешает. Но Тире всё это уже начинало надоедать.
- Меня уволили.
Духов посмотрел в её большие карие глаза. Тира смотрела на него.
- Отца выгнали из правительства. Меня уволили. С позором.
Духов рассмеялся. Он радовался её неудачи. Неудачи той, кем он её считал. А ещё говорил что-то на счёт Тираны!
- И ты пришла поплакаться? Бедняжечка.
Он умел издеваться. Тира продолжала смотреть на него.
- Нет, я пришла предложить тебе кое-что. Меня взяли на корабль. Наёмники. Им нужен медицинский работник. Я хочу, чтобы ты тоже пошёл.
Духов невесело улыбнулся.
- Кем, юнгой? Или им нужен капитан, скажешь?
- Нет, я поставила условие, что ты будешь коком.
- Ты «сгорела», что ли?
Однажды в одном секторе какой-то гирканианин так странно себя вёл, что с ним случилось непроизвольное самовозгорание. Первый случай непроизвольного самовозгорания среди гирканиан. С тех пор часто выражение «сгорела» в речевом обороте заменяет выражение «сдурела».
- Ты совсем, Дименсия? Я не умею...
- Кончай мозги полоскать, капитан! Ты готовишь, будто создан для этого. Ты, наверно, только убиваешь лучше, и то вряд ли. Твоя бабушка была коком! И если тебе не нравится моё предложение, иди ты к РА или сиди и пей тут эту мочу, пока тебя не найдут в какой-нибудь канаве, может быть, живым. Говори свой ответ!
- Ты мне не начальник, дрянь! - Духов опешил от такого напора. Он привык ругаться со старшим научным сотрудником Тираной Дименсией на своём корабле, но обычно та просто запугивала его потерей работы. Тира же сейчас обрушила на него арсенал, который слышала в фильме. И арсенал этот был под стать Духову - не жалкие «я позабочусь, чтобы вы драили шлюп», а вполне грозные и жёсткие выражения. И Тира не просто изобразила это. Она испытала сильный гнев.
Он вскочил и схватил её за шею. Сильная рука ветерана сдавила её изящную шейку. Тире стало неприятно. Дышать стало труднее.
- Что ты раздобрилась, тварь? Что ты задумала? Мало, что я теперь никто, мало что уничтожила меня? Что тебе от меня нужно?
Тира могла привести два примера. Во-первых, чувство стада: она не знала никого на судне капитана Кзарада, а Духова знала довольно давно, поэтому в новом коллективе ей было бы проще с мыслями, что где-то неподалёку знакомый. Во-вторых, она просто испытывала чувство вины: из-за неё, даже не из-за Тираны Дименсии, а из-за «Тиры-79» и всей этой истории Духов попал в такой переплёт. Но говорить она этого не стала.