Брифинг, или же знакомство, ибо брифинг Кзарад обещал чуть позже, был закончен. Капитан повёл Тиру показывать ей её рабочий отсек.
Это было поистине прекрасно, видеть и чувствовать, как сбывается мечта! Оборудованная операционная с техникой, как людей, так и громов. Фармакологический отсек просто забит медикаментами. Системы диагностики заболеваний и ранений отлажены по всем новым стандартам. Биоинженерная лаборатория отделена от главного медотсека, стерильна и каждые полчаса проходит дополнительную проверку и стерилизацию. Дименсия готова была жить здесь. Но было ещё кое-что. Зверинец. Небольшой, на данном этапе всего три особи: гара, пернатая птица из тропических лесов Азак-Хотра и ряда других планет; рейский волк, огромный представитель собачьих с планеты Агра-5 (что удивило Тиру, она и не думала, что «Пожиратель» хоть как-то напомнит ей об этой планете); наконец, осьминог, один из последних выживших с Доминии. Тира не могла и представить такое.
- Корабль достался мне от отца, а ему от деда, - с гордостью рассказал капитан Кзарад. - От них же мне достался мой «Вороной Молот».
Это было чёрное, как вороново крыло, оружие - винтовка, стреляющая крупнокалиберными снарядами, причём стрелок мог выбрать другой режим поворотом ручки, и вылетающий снаряд рассыпался и превращался в дробь, снижая дальность, но увеличивая зону поражения. Корпус оружия, не считая приклада, был выполнен в виде молота с резьбой и символами-оберегами громов. Поистине, таким винтовкам и дают имена. И за такие винтовки имена получают. Такие имена, как Кзарад Вороной Молот.
- Хорошо, устраивайтесь. А я пойду, покажу нашему новому коку его рабочее место и каюту. Увидимся на главном брифинге в навигаторской, Тирана.
Но Тира его не слушала, она как заколдованная следила за каждым движением щупалец, глаз и тела осьминога. Его гибкость и грация восхищала Тиру Дименсию.
Глава 6.
- Что же, добро пожаловать на этот брифинг, команда.
Кзарад выглядел мрачным, стоя на мостике, возвышаясь над всеми.
Тира посмотрела на вставшего рядом Духова. Она чуть не хохотнула, но сдержалась. Василий уже застёгивал поварской халат. Он одарил её испепеляющим взглядом.
- Прости, - очаровательно улыбаясь, сказала Дименсия, - тебе идёт.
Духов был серьёзен и сосредоточен, как и всегда. Он встал и выпрямился, будто на нём был китель с погонами, а не халат корабельного повара. Тира хотела узнать, как у него дела вообще, но не стала рисковать. Она принялась слушать речь капитана.
- Некоторые из вас только недавно прибыли и заступили на борт для выполнения своих обязанностей. Но с некоторыми я знаком очень давно. Каджол стояла у истоков создания нашей команды, она - бессменный механик, досконально изучивший «Пожиратель». Джалар всегда был верным телохранителем моего отца, а теперь он - мой коммандер. Диада - без неё я не мыслю ни одного полёта. Балар - то же самое.
Все перечисленные слушали это с гордостью. Тире стало как-то неуютно.
- Но вот и пришли новобранцы. Рас и Свилик, вы не в счёт. Вы - уже ветераны. Вы - лучшие. Хотя и до вас у меня был и навигатор, и стрелок. Был и медработник. Вот не было только кока.
Все легонько рассмеялись, но Духов остался невозмутим.
- И здесь вас, особенно новоприбывших, очень интересует, что же такое «Пожиратель» и чем его капитан намерен заниматься? Что ж... мы - наёмники. Нет, не «поищи-принеси по всей галактике» и не «убей всех, кто мне неугоден», гораздо глубже. Мы выполняем контракты. Нешуточные. Полные риска. Те, которые либо не берутся выполнять официально, либо вообще не берутся выполнять. Мы - элитный, хотя и громий, хотя и старый звездолёт класса «налётчик» по этой пресловутой классификации Доминиона. И нам очень хорошо платят. Но в этот раз дело не в контракте на задания, дело не в баснословном гонораре...