— Какая жертва?
— Жертва молитвы, жертва милостыни, жертва добрых дел, совершаемых в память об ушедшем сюда, жертва любви. Как в земной жизни, если человек сидит в тюрьме за долги, то близкие могут заработать денег, покрыть его долги и тем самым выпустить его на свободу. Страшно, что не у всех есть такие близкие, которые захотят отрабатывать твои долги перед Богом.
— У тебя теперь есть, папа!
— Спасибо, сын! Это значит — спаси тебя Бог от этого места!
— Я понял, папа! Мне бы только теперь выбраться отсюда и найти Маринку! Где же теперь мой Ангел Хранитель?!
— Я здесь, Димитрий, — Вестник-Ангел стоял у Димона за спиной. — Здравствуй и ты, Сергий!
— Здравствуй, Ангел Божий! Как ты похож на моего бывшего Хранителя! Где он сейчас?
— Он молится за тебя, Сергий, он помнит тебя и всех, кого он опекал в их земной жизни, и молится за всех. Сейчас он опекает недавно окрещённого младенца.
— Мне жаль, что я пренебрегал им и его подсказками, хотя некоторые из них я ощущал очень явственно! Дима! Ты слушайся его, — отец указал Димону на Ангела Хранителя, — он самый верный и надёжный друг!
— А как мне слышать тебя, Вест… Ангел?
— Я научу тебя этому позже. Нам пора идти, мы можем опоздать к Марине. Сейчас я дам тебе оружие, с помощью которого ты сможешь защититься от любой здешней нечисти.
— Волшебный меч? — воскликнул обрадованный Димка.
— Вроде того, — улыбнулся Ангел, — оружие непобедимое, крестное знамение. Сложи пальцы вот так, — Ангел сложил первые три пальца щепотью, — а эти два прижми к ладони.
Димка повторил перстосложение, как показал ему Ангел.
— Теперь приложи первые три пальца ко лбу, к животу, к правому плечу, затем к левому и произнеси: «Во Имя Отца, и Сына, и Святаго Духа!»
Димка сделал так, как сказал ему Ангел.
Едва он закончил осенение себя крестным знамением с произнесением имени Божьего, как в воздухе перед ним, прямо по траектории движения его руки, вспыхнул светящийся ослепительными искорками огненный крест, который пронизал его теплом и светом и словно вошёл в его душу. Весь Димон, от корней волос до кончиков пальцев, вдруг осветился каким-то необычным сиянием, как будто он был стеклянным и внутри его зажгли яркий светильник.
— Ничего себе! — воскликнул поражённый Димон, дивясь исходящему от него свету.
— Сейчас, Дима, ты видишь воочию, что происходит с душой человека, когда он осенит себя крестным знамением. В земной жизни среди грубой материи земного мира духовные явления обычно остаются невидимыми, — сказал Ангел, — а теперь осени крестным знамением выход из пещеры!
— Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа! — торжественно произнёс Димка, начертав в воздухе знамение креста по направлению к выходу.
Вспыхнувший в воздухе огненный крест, увеличиваясь в размерах, пронёсся по воздуху наружу из щели выхода. Тотчас оттуда раздался негодующий вопль, исполненный боли и ненависти, и какая-то тёмная многощупальцевая масса кувыркнулась вниз.
— Выход свободен! — сказал Ангел Хранитель. — Теперь ты убедился в силе данного тебе оружия?
— Ого! Ещё как! — воскликнул Димон. — А папа может также защищаться?
— Нет, — ответил Ангел, — он бессилен против зла, которому добровольно предал себя во власть. Его счастье ещё в том, что сестра его бабушки, твоя двоюродная прабабушка, была монахиней необыкновенно смиренной и молитвенной, сподобившейся в 1918 году мученического венца от Господа за исповедническую кончину от рук богоборцев-большевиков, расстрелявших вместе с ней всех насельниц её скита. По её ходатайству, твой отец избавлен от участи находящихся там, — Ангел показал рукой на котлован, — и до Окончания Времён определён пребывать в этой пещере. Собственно, и ты получил возможность обретения такого исключительного опыта пребывания здесь по её заслугам перед Господом.
— А я смогу увидеть её? Как её зовут? — спросил Димка.
— Монахиня Анна. Ты встретишься с ней в своё время, если будешь стараться подражать ей в вере и делах любви. Прощайся с отцом, нам пора.
— Папа!
— Димочка!
Отец и сын обнялись в первый и, по всей видимости, в последний раз.
— Молись за меня, сын!
— И ты молись, папа! Я верю — Бог слышит тебя!
— Прощай!
— Держись, папа!
ГЛАВА 18
Ангел и Димка вышли из пещеры на карниз. Вокруг входа, словно туманная дымка, висело облачко посверкивающего искорками рассеянного света.