Сначала у неё ничего не получалось – руки тряслись от волнения. Но со временем она успокоилась, и работа пошла хорошо. Дина так увлеклась, что не заметила, как в окно постучали.
Выглянув наружу, девочка сильно испугала Митю – мальчишка выпучил глаза и шлёпнулся на землю.
– Ты зачем надела Митеодора Второго?
– Кон-спи-ра-ция, – с умным видом протянула Дина и оглядела по очереди всех ребят. – У меня всё хорошо, а у вас?
– Не нашли только жабу, – ответил Нифёдор.
– Это морская свинка! – возмутилась Нафоня. На плечах у неё сидели чудные механические зверьки.
– Ух ты! – восхитилась Дина. – Почти как настоящие, да у тебя талант!
– Спасибо… – засмущалась Нафоня.
Дина поняла, что искренней похвалой заслужила дружбу девочки. И совсем не важно, что очень скоро они станут соперницами.
– Ну что, записала своё имя в книгу? – Митя залез на подоконник и свесил ноги в сторону улицы.
– Ещё нет… – Она нерешительно посмотрела на фолиант. Ей удалось починить замок. Теперь книга лежала перед ней в раскрытом виде. Пожелтевшие страницы ждали, что она возьмёт перо и впишет своё имя. – И я хочу, чтобы все было по правилам.
С этими словами Дина вылезла в окно и под удивлёнными взглядами друзей обошла дом кругом.
– Добрый день, уважаемый Книжник! – поздоровалась девочка со стариком.
Тот посмотрел на неё с подозрением:
– Я вам всё уже сказал, юная леди. И мне нечего, совершенно нечего добавить! Книга открывается два раза в год – вы опоздали.
– Я должна признаться, что хотела записаться тайком, – сказала Дина.
Книжник тут же перестал чистить крыльцо и снова взглянул на юную кукольницу. На этот раз с интересом.
– Митеодор пытался меня остановить, но я была очень упрямой, – продолжила девочка. – В конце концов я уронила книгу, и замок сломался.
– Как сломался?! – Книжник выпучил глаза.
– Я его уже починила! – Дина поторопилась успокоить старого человека.
– Вы умудрились сломать замок, который невозможно сломать, да ещё и починить его?!
Книжник отбросил метлу в сторону и вошёл в дом. Дина засеменила за ним.
– Митеодор! – рявкнул старик.
– Я здесь, учитель! – Митя выпрямился по струнке.
– Где книга?
– Тут, учитель! – Мальчишка отошёл от стола. И подальше, чтобы ему ненароком не перепало затрещин.
Книжник уставился на раскрытую книгу. Смерил девочку ещё более подозрительным взглядом и принялся изучать замок.
– Гм, и правда был сломан, – пробубнил он, – и правда был починен. И часы теперь не спешат на две с половиной минуты.
Две с половиной минуты! Выходит, Дина могла бы успеть записаться, если бы часы не спешили!
Девочка уже подпёрла руками бока, чтобы продемонстрировать возмущение.
– Ладно, – буркнул Книжник, – Митеодор, принеси даме перо и чернила.
Митя кивнул, подмигнул Дине и поставил рядом с ней чернильницу, торжественно вручил перо.
– Надеюсь, в этот раз вы не забыли о разрешении.
Дина торжественно вручила Книжнику расписку от отца, а затем старательно вывела своё имя на пожелтевших страницах фолианта.
Теперь она – настоящий участник соревнований!
Не успели чернила высохнуть, как Книжник захлопнул книгу. Замок-часы тихо ухнул и начал старательно тикать.
Теперь он откроется только в день соревнований.
А до этого момента Дине нужно сделать много-много всего.
Глава 6
Домой Дина прибежала в приподнятом настроении. Знала ли она утром (и особенно после школы), что день пройдёт так удачно? Она познакомилась с замечательной старой дамой, чей дом полон вещей, о которых только может мечтать юная кукольница. Она починила очень сложный механизм, записала своё имя в список участников соревнований. И кажется, обрела новых друзей.
О вредной Лике она больше не думала – у неё теперь были более важные и приятные заботы.
Нина к ужину не пришла. Как сообщила мама, очень выразительно глядя на Дину, – она осталась в гостях у Лики готовиться к большой контрольной.
Дина лучезарно улыбнулась и сказала, что у неё все под контролем. Когда так говорила старшая из сестёр, ей почему-то верили. На младшую же глядели с сомнением.
После ужина Дина осталась мыть посуду. Папа уселся читать вечерние новости Планбурга, а мама начала готовить обед, чтобы сёстры могли взять его с собой в школу.
В голове у юной кукольницы уже вертелись гениальные идеи, и ей не терпелось приступить к работе.