Но тут её мысли омрачились – большая контрольная. Уж очень ей не хотелось расстраивать родителей и Ласточку.
Родители снова начнут ставить Дине в пример старшую сестру. Ну и что, подумаешь, Нина хорошо учится. Зато больше ничего не умеет!
Впрочем, совет Часовщицы попросить помощи у Мити не так уж глуп: чем скорее она починит замок, тем меньше у нового друга будет поводов на неё злиться.
Митеодор – подумать только! Кто придумал такое дурацкое имя? Но Дине почему-то нравилось.
Макушка Мити по-прежнему виднелась в окне. Мальчишка там что, уснул над своими учебниками?
Дина посмотрела на Книжника. Он закончил выметать грязь из дома и начал натирать перила крыльца.
Юная кукольница скривила недовольную рожицу. Вся эта уборка надолго. Ей нужно подобраться к Митиному окну с заднего двора.
Когда Книжник отвернулся, Дина перебежала дорогу и скрылась за стеной дома. И вдруг неожиданно что-то маленькое выскочило ей прямо под ноги. Дина не успела ни притормозить, ни перепрыгнуть. Она зацепилась носком за неожиданную преграду и полетела носом вниз. Свалилась она на траву, поэтому почти не ушиблась. Гораздо больше её волновала жестяная банка с гайками и шестерёнками. Но Дина ухитрилась упасть так, что из банки ничего не выпало.
Обошлось. Иначе долго бы она ползала в траве, собирая крошечные пружинки и гайки.
Сначала Дине показалось, что в траве что-то скрипит. Затем – мяукает. Или каркает? А потом что-то запрыгало от неё по траве в сторону леса. А затем ещё что-то, тоже в сторону леса, но наискосок.
Зверушки? Но уж очень странные звуки они издавали.
Однако любопытство не взяло верх над целеустремленностью. Дина поднялась на ноги и отряхнула комбинезон от грязи. Следы травы на зелёной ткани были почти не видны, но девочка знала, что мама всё равно обзовёт её хрюшкой.
Дина подобралась к окну, ухватилась за подоконник и подтянулась на руках. Она уже увидела Митину шевелюру, как вдруг…
– Привет.
Дина подскочила на месте и чуть снова не повалилась на траву.
За её спиной стоял… Митя в компании трёх близнецов-старшеклассников – двух мальчиков и девочки. У мальчиков были одинаковые стрижки боб, а у девочки – просто короткие волосы, повязанные малиновой ленточкой. Их школьная форма отличалась от Дининой, зелёно-малиновой, – близнецы носили малиново-зелёные комбинезоны. Все трое, большие и круглые, выглядели взрослее, чем на самом деле, и Митя, маленький и щуплый, на их фоне казался кузнечиком.
Но только что Дина видела его в окне! Как же так?!
Митя догадался, что подруга очень удивлена, и самодовольно улыбнулся. На солнце сверкнули фиолетовые брекеты.
– Я тебя не познакомил с моим другом, Митеодором Вторым, – сказал мальчишка и ткнул пальцем в окно: – Посмотри на него внимательней.
Дина встала на носочки и снова заглянула в окно. Митина шевелюра никуда не делась. Но теперь девочка ясно видела, что это просто парик. Парик на швабре.
– Я так часто делаю. Учитель не разрешает мне играть с другими детьми, – признался Митя. – А это Нифёдор, Нуфиля и Нафоня. Нафоня тоже хочет быть кукольницей, и мы в этом ей помогаем. Но пока что у нас не очень хорошо получается. Ребята, а это Дина. Я о ней вам рассказывал.
– Привет, Дина! – сказали тройняшки хором.
Нифёдор и Нуфиля посмотрели на неё очень приветливо, а Нафоня изучающе. Ребята сразу понравились Дине. От них так и веяло добродушием.
– Ты случайно не видела нашего зайца? – спросил Нифёдор.
– И белку, – добавил Нуфиля.
– И морскую свинку, – закончила Нафоня.
– На самом деле это жаба, – возразили Нифёдор и Нуфиля хором.
– По задумке это должна была быть морская свинка! – насупилась Нафоня и притопнула ногой.
Дине показалось, что земля чуть-чуть затряслась.
– Кто-то прыгнул мне под ноги, и я упала, – ответила Дина. – Кажется, они ускакали в сторону леса.
– В лесу мы их ни за что не найдём, – расстроилась Нафоня.
– Ерунда! Главное – хорошенько искать! – возразил Митя и обернулся к Дине: – Ты ведь нам поможешь?
– Вообще-то, я пришла починить замок на книжке… – засомневалась юная кукольница. – Кроме того, мне поскорее нужно домой, готовиться к Большой контрольной.
Митя смерил её серьёзным взглядом:
– Ты не похожа на тех, кто готовится к контрольным.
– А ты не похож на тех, кто убегает из дома через окно, – ответила любезностью на любезность Дина. – Видишь, как мы плохо друг друга знаем!