— Так значит, всё, что говорил Платон — правда? Вы питаетесь… нами.
— Мыслеформы — это то, что выходя из ваших голов, вам больше не принадлежит, — ответил Призрак. Он стоял неподвижно, как кукла. И этой неподвижностью совсем не напоминал отца… Тот был живчиком, — вспомнил Мирон слово, которое использовала мать. — Никогда не мог посидеть спокойно. Даже перед телевизором. Руки его продолжали действовать: рисовать, делать оригами, скручивать полоски бумаги для разных смешных фигурок, которыми он развлекал детей…
— А как насчёт войн? — спросил Мирон. — Вы их… провоцировали? Забирались в головы людей и нашептывали коварные планы?
— Всё происходит совершенно не так, — сказал Призрак. — Мы не можем «залезть в голову» — он очень удачно передразнил Мирона. Мы влияем. Но снаружи. Извне.
— Платон думает, вы были всегда.
— Не всегда. Но очень, очень долго.
И тут Мирона затрясло. Он подтвердил! Призрак подтвердил, что они — соседствующий, развивающийся параллельно с Хомо Сапиенс вид. О котором эти самые Хомо Сапиенс до недавнего времени даже не догадывались.
— Вы влияли на развитие нашей цивилизации?
В горле пересохло. Идея казалась дикой. Такой же, как, например, та, что деревья могут мыслить…
— Не так, как ты предполагаешь.
— Ну конечно, теперь ты скажешь, что умеешь читать мысли…
— Нет, — сарказм Призрак оставил без внимания. — Наше влияние… другого рода. В-основном, мы находили таких, как ты.
— Контактёры, — быстро сообразил Мирон. — Психи, которые утверждают, что видели маленьких зелёных человечков, или пережили колоноскопию на космическом корабле… Религиозные фанатики, которые думают, что говорили с ангелами…
— Не все, — ответил Призрак. — Некоторые действительно говорили с ангелами.
Мирон немного помолчал, переваривая.
— Это была шутка?
— Мы многому у вас научились.
— Да уж… — Мирон прошелся по комнате. Воздух был таким плотным, что его можно было резать ножом. Хотя система вентиляции работала — он всё время слышал шум кондиционера. — Откуда вы взялись? Хотя нет, — он махнул рукой, как бы отменяя вопрос. — Сначала скажи, что вам нужно. Какие цели вы преследуете, живя рядом с нами. Платон говорит, вы паразиты…
— Мы предпочитаем термин «симбионты». Со временем ты поймёшь, как много два наших вида дали друг другу.
— А как же Сонгоку? — спросил Мирон. В последние пару минут ему казалось, что из-за двери доносится приглушенный шум. — Уж их-то симбионтами не назовёшь.
— Это те, кого твой брат называет «зло». Демоны.
— То есть, Согноку — это другие. Не вы.
— Мы. Они. Все.
— А, значит, у вас, ребята, тоже случаются разногласия. Совсем, как у нас…
— Сонгоку хотят паразитировать. Им выгодно расширение Нирваны.
— Ага, понял. Загнать всех в Ванны и спокойно питаться снами. Но ведь… они в курсе, что такое положение дел приведёт к стагнации? Кто будет эти самые Ванны обслуживать? А продолжение рода — как быть с этим? Через Нирвану, знаешь ли, не забеременеешь. Или что? Маточные репликаторы, то есть, пробирки?
— Им плевать на последствия. Сонгоку хотят… как это у вас называется… «снять сливки».
— Ну, охуенно, — Мирон подошел к двери и прислушался, уже не скрываясь. За ней определенно что-то происходило. — Загонят, значит, всех по Ваннам, а потом, когда человечество коллективно склеит ласты…
— Мы надеемся, что до этого не дойдёт.
— Это как?
— Мы другие. Мы не хотим, чтобы вы… «склеили ласты».
— То есть, другая фракция, — перевёл Мирон. — Не Сонгоку. Иные.
— Иные, — повторил Призрак. — «Иные» хотят, чтобы Нирваны не было. И киберпространства тоже.
— Но вы же тогда… Понял, — Мирон усмехнулся. — Такие себе неолуддиты. Возвращение к истокам. Ходить босиком, подпоясавшись веревками… А вы — в нагрузку. Барабашки, полтергейсты, домовые… Сказки и суеверия. А самое главное — никаких технологий. А знаешь, заманчиво… Пасти стада морских котиков и слушать песни китов. Одна моя подруга будет в полном восторге от вашего плана. К сожалению, многие с ней не согласятся. Я — в том числе, — он посмотрел на Призрака, встав с ним вровень. Глаза в глаза. — Колонии на Луне уже пятнадцать лет. Марс начали терраформировать три года как. И знаешь, некоторые из нас всё ещё мечтают полететь к звёздам. Но вы хотите отобрать это у нас. Хотите украсть у нас космос. Прибить гвоздями к земле… Заставить перестать мечтать.