В новых условиях приходится заново осмысливать проблему соотношения философии и науки. При этом важно учитывать, что их взаимообусловленность приобретает новые формы, поскольку философия и наука определились в самостоятельные, специфические виды познавательной деятельности, а также обозначились как самостоятельные формы культуры. Будучи самостоятельными видами познания, философия и наука, тем не менее, как было показано выше, взаимодействуют, влияют друг на друга, способствуя тем самым развитию познания в целом.
Так, философия, развиваясь в форме теоретического и синтетического знания, создает обобщающие картины мира. В этом качестве она стремится объединить (на базе собственных общих принципов) знания о природном бытии, об обществе, культуре, человеке, о его духовном мире. В этом развитии философское познание использует не только данные всех без исключения наук (естественных, технических, социальных, гуманитарных, математических, медицинских и т.д.), но и воспринимает материал религии, мифологии, искусства, политики, морали и практики во всех их видах.
Иными словами, контекст философского познания значительно шире научного; научное познание сугубо специализировано, каждая наука имеет свой четко обозначенный предмет исследования. В связи с этим наука получает знания об отдельном, о частных специфических областях действительности, но зато дает знания точные, проверенные и подтвержденные эмпирическими фактами. Философия же, напротив, создает единую синтетическую систему знаний о мире; это знание сугубо теоретическое, умозрительное, к нему не применимы строгие процедуры эмпирической проверки и подтверждения, принятые в науке. Хотя современная наука в общем потоке познания способна выполнять своеобразную функцию проверки, т.е. подтверждения или опровержения любого знания, в том числе и философского. Речь идет, например, о постановке под сомнение таких концепций, которые не согласуются или прямо противоречат установленным научным фактам или доказанным, подтвержденным научным теориям.
Надо учитывать, однако, что научные подтверждения или опровержения знаний, формулируемых во вненаучных областях, носят чаще всего косвенный, опосредованный характер, требуют больших временных затрат и признаются не всеми философскими направлениями. В частности, антисциентистская философия, ориентирующаяся на ненаучные способы рассуждения и использующая материал ненаучных элементов культуры, находится в состоянии конфронтации с наукой, пренебрегает научными доказательствами, обосновывает ущербность, а в крайнем варианте - вредоносность науки. Разумеется, и в этом случае происходит взаимодействие философии и науки, которое приносит, так сказать, пользу и философии, и науке тем, что уточняет позиции, аргументы дискутирующих сторон, выявляет их недостатки, нерешенные проблемы и т.д.
Но важнее другое. Современная философия, используя многообразный фактический материал, широкий познавательный контекст, имеет возможность исследовать и формулировать онтологические, гносеологические, социокультурные и другие основания научного исследования. И в этих сферах уже философия может осуществлять критическую функцию в отношении тех или иных научных идей и подходов.
Философское исследование научного познания возможно постольку, поскольку наука, будучи специфической деятельностью и элементом культуры, всегда осуществляется в широком контексте политических, социальных, идеологических и т.д. процессов, которые, воздействуя на науку, выступают в качестве детерминирующего научное познание основания. Это основание науки, его влияние на процесс познания и исследует философия, выявляя и формулируя устойчивые факторы, особенности такого влияния и, создавая, тем самым, необходимые теоретические предпосылки возможного оптимального функционирования и развития науки, научного познания.
История науки доказывает, что ученые крупного масштаба также обращаются к исследованию оснований науки. Но это происходит, главным образом, только в периоды научных революций, в эпохи интеллектуальных переворотов в сфере духа, когда наука сталкивается с противоречиями и проблемами в своем фундаменте, требующими пересмотра коренных научных принципов и основоположений. Философия же, в соответствии со своими профессиональными задачами, обязана заниматься проблемами оснований познания как в периоды спокойного, эволюционного развития науки, так и в эпохи научных революций. При этом философия не просто выявляет и исследует основания научной деятельности, но и сама их создает, формулирует; без созданных философией идей, принципов и концепций осуществление научного познания попросту невозможно. Философское знание выполняет в этом случае функцию методологии научного познания.