— К сожалению, да.
— Почему к сожалению?
— Он вчера перед сном кровать заблевал. Бельё и матрас поменяли, но всё равно воняет. Сейчас опять блюёт.
Усмехнувшись, я продолжаю:
— Убеди его, что другого шанса не будет. Если поединок не состоится, его честь окажется растоптана.
— Он хоть и дворянин, но актёр. Какая честь? Он в тысяче скандалов замешан.
— Я не про дворянскую честь. Про мужскую. Ладно, где он там? Дай ему трубку.
— Сейчас…
Приходится немного подождать, пока Вик оторвёт актёра от белого друга.
— Алло, — раздаётся в трубке хриплый голос. — Кто это?
— Доброе утро, Константин. Меня зовут Александр Грозин, я владелец агентства Оруженосец.
— А-а… Здравствуйте, — нечётко выговаривает Чуркин.
— Послушайте, я должен вас предостеречь. Отказываться от дуэли нельзя.
— Да какая дуэль? У меня рука сломана.
— Насколько я знаю, всего лишь трещина. Это не проблема для такого хорошего бойца, как вы.
— Кажется, вы меня с кем-то путаете, Александр, — усмехается Костя.
— Ничего подобного. Я видел записи ваших поединков. Вы отлично сражаетесь.
Наглая лесть. Записи я и правда видел, но назвать Константина хорошим бойцом нельзя. Фехтует он весьма посредственно.
— Но это не главное, — продолжаю я. — За отказ от поединка мы будем вынуждены выставить вам штраф. Таковы условия договора с агентством.
— Что-то я такого не помню, — бурчит Костя.
«Да потому что ты подписал его пьяный и с тех пор не трезвел», — думаю я.
— Такой пункт есть. И поверьте, я не хочу его применять. Просто напомнил на всякий случай. Главная причина в том, что если вы отмените дуэль, то тем самым уничтожите свою карьеру.
— Как это⁈
— Очень просто. Все видели, что ваш соперник первым вас ударил. Но если вы откажетесь, то будете вынуждены извиниться. За то, что вас ударили в лицо. Понимаете?
— Я-я… — тянет Чуркин. — Понимаю.
По тону мне не кажется, что он не понимает, поэтому решаю объяснить:
— Вы предстанете как трус и тряпка, об которую можно вытирать ноги. Уверен, ваш соперник обязательно выпустит на эту тему пару роликов. СМИ и социальные сети подхватят. Уверен, что у вас найдутся враги, которые с радостью раздуют эту тему.
Очень тонко намекаю на то, что в случае чего я и сам не прочь её раздуть. Конечно, я не собираюсь этого делать. При условии, что господин Чуркин будет вести себя покладисто.
— Как думаете, с такой славой вас будут приглашать в кино? Или давать рекламные контракты?
— Будут, — упрямо отвечает Костя. — Хороший актёр и смельчак это разные вещи.
— Вы отличный актёр, я этого не отрицаю. Но если вас начнут считать слизняком, то перестанут воспринимать всерьёз. Ни одна крупная студия не захочет видеть в своём фильме артиста, у которого будет репутация ничтожества.
— Послушайте, Александр! Вы что, думаете, я испугался⁈ У меня сломана рука! Даже если трещина, я всё равно не могу сражаться!
— Можете. И представляете, какой будет фурор, когда вы одержите победу? Не просто одолел оскорбителя, но сделал это с травмой. Фанаты будут вас боготворить.
Константин молчит, угрюмо дыша в трубку. А потом отвечает:
— Хорошо. Я подумаю.
— Думать некогда, поединок сегодня вечером.
Вместо ответа Костя бросает трубку.
Как невежливо. Впрочем, я знал, кого втягиваю в проект. Этот актёр славится не только вспыльчивостью, но и хамством.
День в школе проходит спокойно. Нас уже готовят к экзаменам, которые состоятся в конце календарного года. От их результатов ничего особо не зависит, это просто тренировка перед выпускными.
Впрочем, я уверен, что успешно сдам экзамены. Конечно, вызывают небольшое опасение предметы, которых у меня не было в прошлой жизни. Например, дворянское право. Здешняя история тоже отличается, хоть и не слишком. Расхождения по большей части начинаются с эпохи Наполеоновских войн.
Но прошлый Александр хорошо учился. А поскольку я слился с его памятью, его знания стали моими. Точнее сказать, добавились к моим. У меня теперь есть знания и опыт из двух жизней, что даёт неосязаемое, но сильное преимущество перед другими.
Вик докладывает, что Костя согласен на дуэль. Только просит рапиры вместо шпаг — мол, они легче, ему так будет проще драться.
Никаких проблем, пусть будут рапиры.
Вечером я вызываю такси и отправляюсь к месту поединка, которое находится на пустыре за городом. Рыжебородый Игорь и его секундант уже на месте, Константин и Виктор задерживаются. Ничего, до официального начала дуэли ещё двадцать минут. А Вик говорит, что они уже едут.
Да и вообще, учитывая, что это всё подстава, противник будет ждать Костю хоть до рассвета.