— Дальше двигать? — пришла в себя Ната.
— Пробуй.
— У нас снова Север и Петр III, отец Павла I. Он же супруг Екатерины Великой. Ее вписывать?!
— Пожалуй, достаточно.
— Но их шестеро… — на пальцах пересчитала Ната. — Петр III, Павел I (Александра Благословенного в нашем компасе пропускаем). Далее — Николай I и его прямые потомки: Александр II, Александр III и Николай II.
— Седьмой — наследник Николая II — царевич Алексей, но подсказку на ваш вопрос дадут лишь императоры.
— Подсказку? Императоры?! На мой вопрос?!!
— А что же мы делаем? — удивился Мармаров. — Ищем подсказку!
— Я думала… мы… то есть, вы… меня экзаменуете…
— Делать мне нечего, — обиделся Мармаров. — Я лишь пытаюсь вручить вам компас, какие-то ориентиры, — поджал он губы. — Или, если угодно, удочку. Рыбу наловите сами.
Я ободряюще прикрыл ее ладонь своей.
Закон бумеранга
Игра в жизнь — это игра с бумерангом: все наши мысли, поступки и слова возвращаются к нам с поразительной точностью.
— Здесь, — кивнул Мармаров на чертеж, — лишь каскад закономерностей, универсальное лекало, по которому может быть скроен и шлейф нашей судьбы. Ясно?
— Более чем, — восстал мой скепсис. — Правило бумеранга… Не рой другому яму — ты к ней ближе… Но, господа, зачем изобретать велосипед?! — разошелся вдруг я и со смущением оглянулся.
В тишине звякала приборами немногочисленная курортная публика. Теперь, видимо, прислушивались к нам. А я тем временем к себе. Может, просто, без всяких затей, вручить пригласительный Натали? Но за склонностью к красивому жесту таилось желание взять реванш в пари.
— Мировая история престолов, — уже вполголоса продолжил я, — как правило, мировая история убийств. Вон, Репин, картина в масле: «Иван Грозный убивает сына». Из династии Романовых? Извольте! Петр I казнит сына Алексея. Сына! Куда уж страшнее!.. Еще?!! Я знаю куда вы клоните…
— В сторону Александра I, — подала голос Наташа. — Именно его согласием заручились заговорщики…
— Молодец, девочка, — поддержал я ее улыбкой. — Согласием на отречение отца в его пользу, не на убийство… — тут же уточнил я. — А вы пытаетесь убедить, что невольный сыновий грех Александра срезонировал на крушение монархии в 1917?!
Натали ахнула.
Мармаров глотком допил остывший кофе.
— Сын за отца не отвечает, а за прадеда тем паче! — решил поставить я жирную точку.
— Еще как отвечает! — откинулся на спинку кресла Мармаров, и его карандаш вновь зашелся маятником. — Убивший сына обрекает лишь себя. Это для негомеркнет солнце, это егобросает удача… Предавший отца расшатывает династию. У него могут случиться и военные подвиги, и замечательные реформы… Но он знает: придет день и век, и его правнука, честного, великодушного, настигнет та же судьба. Его правнука тоже предадут и продадут. Свои. Непременно свои! Его честность станут принимать за нерешительность, доброту — за слабость… Повод сыщется.
— И причем тут ветвь Николая I?! — раскраснелась от возмущения Ната, ее пальцы выскользнули из-под моей ладони. — Николаю на день убийства отца не исполнилось и пяти лет!
— Позвольте спросить, — придвинул Мармаров блокнот к Наташе, — кто это только что чертил-рисовал?
Там, на рисунке «компаса Авеля», ее рукой были вписаны имена двух императоров — Павла I и его праправнука Николая II. Судьбы двух императоров сплелись в одной точке.
— Закон «Семи Я» суров, — подался вперед Мармаров. — Колесница рока покатила именно с гибелью родного внука Петра Великого — Петра III. Ну, а после убийства Павла I понеслась, не разбирая пути. С этого момента Романовы шли на царствование, как на Голгофу. Этот крест, это распятие «компаса», — указал он поочередно на Север, Юг, Восток, Запад, — и предстояло нести до конца их прямому потомку — Николаю Второму.
— И не было никакого выхода? — глухим голосом спросила Ната.
— Увы, через искупление. Спустя 100 лет заклятие кончится и Дом Романовых обретет новый импульс.
— С 2018-го? — посветлела лицом Наташа.
— Скоро, — недоверчиво хмыкнул я.
— Получается, наши прадеды уже выстроили нашу судьбу? — спросила Наташа.
— Не судьбу — колею. Даже четыре колеи на выбор, — уточнил Мармаров. — У нас всегда по 4 прадеда, не так ли? И по 8 прапрадедов…