- Тебе все мало да, адмирал пожертвовал собой ради тебя, и даже твой друг - Сармат.
- Он мне не друг, а адмирала я видел только раз в жизни. Извини, но у меня нет преклонения перед военными заслугами, службу в армии я благополучно завалил.
- Так ты все-таки служил? - с интересом бросила Соня через плечо.
- Не самые лучшие годы в жизни, в итоге выпустили с волчьим билетом.
- Дезертира?!
- Видишь, теперь я опустился в твоих глазах еще ниже, да? Тогда оставь эту бредовую идею, у мня нет нужных вам качеств, ни капли патриотизма.
- Неужели у тебя никогда не возникало чувства, что наше государственное устройство-неправильно?
- Не припомню такого.
- И тебя все устраивает в кровожадной политике метрополии? Они же высасывают все соки из Самоцветного пояса, а сами не способны ни на что кроме как воевать.
- Знаешь,- я почесал небритую щеку,- вполне устраивает. В Византии есть куча богатых придурков, которым нужно достать что-то, что есть у других точно таких же кретинов, и здесь на помощь прихожу я.
- Хочешь вернуться к своему грязному ремеслу?- возмутилась Соня.
- Еще бы, как говорится: ‘мастерство не пропьешь’, а в моем случае за три года этой ссылки ничего не изменилось, разве что бегать научился чуть быстрее, и дать кому-то в глаз тоже смогу.
- И мне тоже?
- Что?
- И меня изобьешь, если стану настаивать?
- Слушай, у нас разговор как-то не ладится, ты не замечаешь?
- Я вижу, с тобой не о чем говорить с самого начала, ты сплошное разочарование.
- Ну уж прости, я с самого начала говорил, что мы не пара.
- Кретин!
Наконец, лестница кончилась и мы оказались в пустом ангаре.
- Где все корабли?- спросил я, выругавшись про себя,- под подвесным потолком гулял сухой жаркий ветер.-Это точно тот ангар, мимо которого проходили в самом начале?
- Нет, это запасной.- тихо ответила Соня, уверенным шагом направляясь к самому дальнему углу гигантского помещения.
- Понятно, все, спасибо, что доставила сюда, -я отвесил шутовской поклон и уже повернулся к замеченному сбоку технической двери - самое то, наверняка там не будет камер, как за спиной раздалось уже ставшее привычным щелканье затвора. Похоже она где-то раздобыла автомат, а я не разжился даже пистолетом. Впрочем, это принципиальная позиция: я - вор, и не участвую в военных играх.
Заложив руки за голову я потопал к двери, и разумеется росчерк лазерных лучей вышиб щебень впереди меня. Старательно обогнув опасное место, я просто продолжил путь.
- Рысь!
Я полностью проигнорировал надрывные нотки в ее голосе. Ничего, не пропадут. Все эти бредни про кулон меня не касаются, это просто подарок погибшей напарницы, все остальное меня не касается.
- Стой, Марк! Не заставляй меня делать тебя калекой.
- Тогда на кой я буду вам нужен в таком виде? - ответил я.
- Если уйдешь сейчас, все окажется зря.
- Для вас - возможно,- я уже был почти у двери, но шаги ускорил, так как те, кто шел по нашему следу по транспортеру, явно были настроены серьезно. - Кстати, они за тобой,- на всякий случай предупредил я,- прощай, и удачи тебе в революционном движении.
- Рысь, Марк Рысов, это ведь не настоящие имя и фамилия?
А вот тут она все же заставила меня запнуться.
‘Не оглядывайся, даже не думай’,- твердил здравый смысл, но какого лешего я все же решил напоследок запомнить выражение ее лица. А зря. Так как по закону подлости кто-то только что вошел в дверь за моей спиной.
- Пригнись! - закричала Соня. Я не стал себя долго упрашивать, рухнув ничком на пол и накрыл голову. Автоматная очередь и выстрелы из чего-то не мене мощного позади прозвучали одновременно и все стихло. В это время из транспортера посыпались десантники - один, другой, третий. Они начали планомерно окружать нас.
- Руки вверх, держать на виду! Не двигаться, будем стрелять по ногам,- предупредили по громкой связи,- оружие на пол. На пол, я сказал!
Я почувствовал, как Соня прижалась ко мне спиной.
- Не смей,- яростно зашептала она.- Не поднимай руки, подчинишься - значит сдашься им.
- Именно так я собираюсь сделать,- заверил я ее и последовал приказу.
- Не предавай все, во что я верила.
- Это только твоя вера,- ответил я, поднимая голову. И в этот миг натолкнулся словно на стену. Два турмалина глаз сверлили меня насквозь. Прямо передо мной стоял тот, кого я разумно принял за главного. Потому, что главные не целятся в тебя и не кричат: ‘Руки за голову!’ Они стоят и прожигают тебя взглядом, точно думают, что одним этим смогут поставить на колени. Однако… что-то в том, как этот длинноволосый парень смотрел на меня, мне не понравилось. Не успел я и слова вымолвить.
- Ты - Марк Рысь! - требовательно спросил аристократ. Почему я так решил - манеры, а еще этот характерный орлиный нос.
- А ты кто такой, чтобы задавать вопросы? Если из элиты, так вас вроде вежливости учат,- я усмехнулся.
- Гай Финист Византийский.
Я присвистнул. И правда птица высокого полета.
- О, само высочество к нам пожаловало. А меня зовут Марк Рысов, но можно просто Рысь. Простите,- нахально продолжал я,- я бы поклонился, но ваши парни сделают меня похожим на плетеный коврик, если шевельнусь.
Правильные черты лица византийца исказились.
- Он у тебя, так? Покажи! - велел он.
Я изобразил полную растерянность.
- Он? У меня много чего есть, вор всегда кладет в карман все, что приглянется.
- Брат Юлиан уже начал бы отрезать по одной конечности за раз,- едва сдерживаясь заметил царевич.
- Но вы, высочество, благородный, поэтому снизошли до беседы в беглым вором. Давайте уже заканчивать с этим, сдайте меня в карцер или отправьте на шахты, я уже проголодался надеюсь скоро уже ужин.
- Наглец, - не повышая голоса, византиец шагнул вперед и рванул молнию комбинезона на моей груди. И тут что-то странное снова произошло с его лицом.
- Рысь, -прошептала Соня так тихо, что слыша только я,- когда скажу - беги к катеру. Последний шанс. Не думай обо мне, похоже мне не удастся вновь увидеть Сиберию…
- Так он и правда у тебя… Как, каким образом он оказался у тебя? Отвечай! - Византией стиснул мое горло. Я вцепился в ответ. Защелкали затворы.
- Ваше высочество! - закричал один из десантников - пожилой мужчина с ежиком серебристых волос.
- Все хорошо,- Финист поднял ладонь, не отрывая от меня пронзительных глаз, точнее впившись взглядом в кулон Риты. Высочество ее раз вздернуло меня за ворот, да так, что в глазах начало темнеть.- Говори!
- Как я могу… если дышать не в силах?
Однако, хватка не ослабла, а лишь усилилась.
- Ты украл его? Взял из саркофага? Ее похоронили с ним, это подарок.
- Это мой талисман,- соврал я,- неужели высочество настолько бедный, что позарились на побрякушку вора? Но отдать не могу, он очень дорог мне.
- Дорог? Да как ты смеешь?! - от хлесткой пощечины моя голова мотнулась так, что едва не слетела с плеч.
Финист потянулся к кулону с явным намерением сорвать его. Ну уж нет, эта вещь принадлежит Марку Рысь. Еще никто, никогда не забирал назад то, что я положил в карман. Однако, никто так и не успел сделать того, что хотел. Ангар пошатнулся и тяжко вздохнул. Из полуоткрытого шлюза донесся низкий глухой вой. Яростный ветер ворвался внутрь, заставив всех, кто находился там, заслониться от лезущего в рот и глаза песка.
- Гай! - пытаясь проморгаться, я увидел седовласого десантника, бегущего к нам,- кто-то применил бомбу пониженного давления, взорвалась совсем рядом с КПП. Сейчас здесь начнется ад. На Броде разрушения будут катастрофические. Над нами уже собирается небесный провал. Сейсмодатчики фиксируют множественные разломы.
- Я понял,- византиец скрипнул зубами,- доступ к такому арсеналу есть только у верхушки колонии.
- Похоже Кнут затаил на тебя зуб,- ответил десантник.
Хватка на шее ослабла, и я уже начала прикидывать как бы хорошенько врезать высочеству по правильному носу.