- Марго! - схватив за волосы, Гай ткнул меня носом в пушистый каганатский ковер. Хорошо, что он был там, иначе нос разшибил бы вдребезги,- Марго моя сестра, у которой ты украл этот кулон, мразь!
‘Снова кулон и снова Рита, да что же это за проклятье такое?!’
На миг я прикрыл глаза, а потом, выгнувшись дугой, примерился и хорошенько пнул противника так, что подбросил его спиной. Вскочив на ноги, двинул добрым ударом в челюсть. Гай пошатнулся и ошеломленно посмотрел на меня, держась за рассеченную губу.
- Ну как, высочество, давненько никто не портил ваше смазливое личико? Я не привык, чтобы со мной так разговаривали. Я терпел три года на Броде от ваших овчарок, которых зовете надзирателями, но больше не стану. Мне плевать на ваш титул, положение и красивую одежку, мне плевать на вашу потерянную жизнь и прочие душевные муки. Не вижу ни одной причины, по которой меня это должно волновать. Но вот это,- я вынул цепь с самолетным кулоном и покачал перед изменившимся в лице царевичем,- это принадлежит мне. А то, что однажды попало в руки Марка Рысь, навсегда там останется, если только я сам это не выкину. А я не собираюсь. Этот кулон - доказательство в деле убийства моей напарницы.
- Это кулон Марго,- упрямо повторил Гай.
- Теперь это МОЙ кулон, из-за него я натерпелся черт знает сколько. Мне вешали лапшу, что он то ли проклят, то ли благословен, я выслушал кучу чуши про избранность и последователей. Но все, чего я хочу - узнать, почему меня засадили на ту проклятую планету, и найти убийц Риты.
- Риты? Твой напарницу звали Рита…- на миг на лице Гая отразилась полнейшая растерянность, но потом он взял себя в руки, я поневоле восхитился тем, как этих аристократов учат держать себя. Будут сдыхать с голода, но высокомерно вскинут подбородок и произнесут пафосную речь
- Меня тошнит от таких как ты,- честно признался я.- А вообще опрометчиво, высочество, не боитесь оказаться в одной комнате с убийцей? Ведь таким вы меня считаете?
- Так и есть,- уверенно кивнул Гай.- Напарница? Не смеши меня, Марго бы никогда не опустилась до разговора с людьми вроде тебя.
- Вроде меня? - я закатил глаза.- Как же вы, византийцы, любите смотреть на всех свысока. Не удивительно, что что Самоцветники решили показать вам силу. Теперь будете сами камень добывать. А что касается лично вас - не много ли гонору? Ведь кажется, вы отличились больше всех из семьи - умудрились проиграть одному городу. Какой позор, высочество,- я старательно заговаривал зубы, меж тем двигаясь в сторону балкона, по пути приметив замечательные занавески. Из таких вышел бы отличный парашют, и по счастью внизу располагалось озеро…
Но в этот момент в руке царевича появился пистолет. Очень некстати. А до балкона никак не меньше трех метров. Рысь конечно быстрый зверь, но не настолько, чтобы соревноваться с выстрелом лазера. Поэтому, я повернулся, подняв руки.
- Ну и что собираешься делать? - я решил, что обращение на вы этот тип больше не заслуживает.- Пристрелишь меня? Или отправишь в другую дыру вроде Брода. чтобы я там наперегонки со страусами бегал?
- Ни то, ни другое, сними кулон и брось мне.- велел Гай.
- Ты сказал держать руки над головой. Как это сделать?
- Медленно опусти одну руку и сними кулон,- терпеливо повторил мой прокурор.
- Похоже ты любил свою сестру настолько, что готов убить за нее даже после смерти. Поражаюсь, как вы, византийцы умудряетесь перевернуть все с ног на голову. Если Рита и твоя Марго одно лицо, почему ты допустил, чтобы она попала в ту мрачную дыру под названием Орден Айя, если ты так любил ее? А когда ее застрелили в спину, где ты был? Естественно что она хотела вырваться оттуда всеми правдами и неправдами, даже став напарницей вора. Что, высочество, правда глаза колет?
- Замолчи,- процедил Гай.
- Знаешь, у меня никогда не было и не будет лучшей напарницы, чем она. Да, она была такой же как ты, знатной, но ни капли снобизма, которым просто напичкан ты.
- Не смей так говорить о Марго, она отправилась в монастырь никому не сказав. Когда я узнал, оказалось уже поздно.
- Как же легко оправдываться. Вы, аристократы, только и умеете играть словами, а на деле ни на что не способны. Я не знаю, о какой Марго идет речь, та девчонка - отчаянная, словно тигрица, и совсем не похожа на известных царевен. Так что кончай молоть чушь.
Палец Гая перевел пистолет в боевое положение. Внутри дула начала проявляться синяя спираль - верный признак того, что первый же выстрел разнесет мне голову. Чего же он ждет, раз может снять кулон уже с мертвого? И тут я понял… ну разумеется, и как сразу не догадался?
Высочество хотел вытрясти все, что я успел узнать. И, хотя это было прискорбно мало, помешанному об этом знать не обязательно. Можно и побеседовать.
- Похоже, ты тоже ведешь свое расследование. Как насчет того, чтобы объединить силы,- наглость - второе счастье. Почему бы не попробовать. В худшем случае меня могла попросту сделать калекой. А в лучшем, я мог бы узнать о чем то, что до этого оставалось сокрытым, любые детали, что угодно.
- Не думал, что у тебя хватит наглости предложить такое,- Гай покачал головой и повел пистолетом,- Руку!- повторил он.
- А если мы поделимся сведениями, ты скажешь, что знаешь, и я в обмен сделаю то же самое?- руки уже успели онеметь от неудобной позы.
- С тобой, вором? Нет, знаешь, что я сделаю - обездвижу, оставлю только способность говорить, а потом, когда вытащу из тебя все до последней капли, пристрелю так же, как ты с Марго.
- Да какого… почему ты уверен, что это сделал я?! - этот царевич начинал меня откровенно бесить.
- У тебя ее вещь. На самом деле - сверху оптический камуфляж. Настоящий его вид известен не многим и не слишком подходит царевне, поэтому она наложила на него иллюзию.
- Правда? - я с попытался придать себе не такой пораженный вид, но похоже, мне это не удалось. - Так как он выгладит?
- Дай его мне,- снова потребовал Гай.
- Ага, чтобы ты тут же прострелил мне ногу. Если скажешь, как это сделать, я сдамся добровольно и расскажу, что знаю, ну как по рукам?
- Я даже руки марать о тебя не буду.
- Понятно, не скажешь.
- Пароль - ключ к снятию оптики.
- Ага, спасибо, торговаться намного проще, когда у тебя есть туз в рукаве,- я пусти руку, но не для того, чтобы снять кулон. Пальцы сомкнулись на лежащим рядом пресс-папье. В тот же миг прозвучал выстрел. Я плашмя рухнул на пол и перекатился по направлению к противнику, одновременно запустив увесистую штуку в сторону высочества. Вообще-то целил я в пистолет. Раздался хруст, я очень надеялся хотя бы на вывих. Но гораздо приятнее был звук покатившегося по полу оружия. Мы с Гаем,- надо отдать ему должное, он совершенно не обращал внимания, на то, что его рука висела как плеть,- бросились к пистолету одновременно. Но я уже находился в подкате, а царевичу еще нужно было нагнуться. Как результат, в момент, когда мы оказались у места падения оружия, его рукоять же удобно легла мне в руку. Высочество остался ни с чем.
- Нет-нет, не надо этого делать,- я погрозил пальцем, заметив, что Гай потянулся к наручному терминалу. Видимо, решил позвать охрану.-Я думал, ты достаточно честен, чтобы драться один на один. Пароль, ваше высочество,- я ухмыльнулся, видя как исказилось лицо моего противника,- пароль и я скажу какими были ее последние слова.
‘Ну что за взгляд, у всех в этой семейке такие глаза, будто и не люди вовсе. В них можно утонуть, словно пучина морская, которую все византийцы боготворили’.
- Навь.
- Что? - не сразу понял я.
- Это пароль,- пояснил Гай,- только у тебя ничего не выйдет, снять иллюзию может только кто-то из нас, и обязательно коснуться кулона. Для тебя это просто побрякушка, которую ты украл!
- Ну, я попробую, ничего ведь не теряю.
Сжав кулон в кулаке, я медленно и отчетливо произнес слово из четырех букв. Слишком просто для пароля, но если условием было лишь, что его коснется кто-то с кровью имперской семейки, тогда все становилось ясно. Я уже хотел забыть о бессмысленным деле, но тут показалось, что под ладонью что-то шевельнулось. Пальцы ощутили тепло, которое постепенно превратилось в щекочущий жар.