Когда последний из посетителей, кроме лысого, оказался снаружи, бармен подошел к двери и плотно закрыл на магнитный замок. На тонированном окне появилась надпись ‘Не работаем’.
- Значит все же прижали меня к стенке,- я пожал плечами, мысленно уже разработав вполне приличный план отступления через черный ход. Наверняка там кухня, а оттуда должен быть выход в переулок. Есть еще довольно хлипкий на вид люк в потолке в углу. На худой конец можно через окно. Вряд ли оно бронированное и едва ли выдержит хороший удар ноги.- Где же само высочество? Или боится сам руки замарать? Я думал он первым захочет меня придушить.
- Высочество? - озадаченно переспросил лысый.
- Должно быть он говорит о Гае Византийском,- пояснил бармен, вытерев руки полотенцем. Только тут я заметил - ручищи у него были что надо. А на тыльной стороне запястья виднелась татуировка в виде головы медведя.
- Ясненько, а не слишком ли далеко забрался? Наемник, сколько он тебе заплатил, чтобы ты заявил о службе Самоцветному поясу? - я знал эту татуировку. Голова медведя давалась тем, кто прошел три первых боя без потерь. Такую носили солдаты с планет Пояса, из особо преданных князьям, близкие к националистам.
- Я никого не предавал, и не служу византийцам, - ответил ‘бармен’.- Мое имя Родион Клен, я был первым помощником адмирала, который погиб на Броде, спасая тебя между прочим.
- А,- только и смог выдать я.- А это …- я указал на лысого. Тот заулыбался.
- Я - просто Герман, главный техник на нашем флагмане, добро пожаловать на борт, Рысь. В последней передаче адмирал велел встретить тебя здесь и доставить на Сиберию.
- А…- снова протянул я, и поскучнел. Помещение тут же показалось клеткой. Ясно теперь, откуда ветер дует.
- Соня Ворон умерла,- сообщил я между прочим,- адмирал и Сармат тоже, половина планеты вместе с заключенными тоже нет, выжили только я и высочество. Не боитесь подхватить от меня проклятье? Если следовать логике, - я поднял палец к потоку,- вас ожидает смерть, ранняя и мучительная.
- Адмирал говорил об этом, но также он верил, что ты сможешь стать кем-то большим, чем простой вор, поэтому велел нам следовать за тобой.
- Знаете что, парни, я конечно сочувствую вашим идеалам, великая Сиберия и собственный Самоцветный Пояс - это благородно, флаг вам в руки, можете попробовать отвоевать хотя бы одну планету для начала. Но судя по последним новостям, сиберийцы сдулись. Сила снова у Метрополии.
- Если выйдешь наружу, все, что ты пережал на Броде, покажется раем.
- Знаете, я не люблю, когда на меня давят. А прятаться за три года я научился. Уж лучше побегаю от психа-царевича, чем свяжусь с вами, ребята. С такими как вы, которые разбрасываются жизнями ради какой-то там вшивой идеи, мне не по пути, уж простите. Единственный мой идеал - я и еще раз я, революции меня не интересуют в принципе. И знаете почему? - я постучал по лбу,- здесь сидит вор, преступник, понимаете?
Рука Родиона потянулась к карману, где явно лежал не носовой платок, а кое-что посерьезнее, но мне было все равно.
- Пока существует Метрополия, существует и элита, а пока она есть, у меня всегда останутся заказы.
- Как ты можешь так говорит? Ты ведь тоже из Самоцветного Пояса! - воскликнул Герман.
- А вот это лишнее. Мало кто в обитаемой галактике знает о том, где родился Марк Рысь, и даже сам Рысь пытается забыть об этом. Поэтому, я бы предпочел чтобы вы оба заткнулись и оставили меня в покое,- я развернулся, с твердым намерением дать деру через черный ход.
- Они схватят тебя, и вытащить будет крайне затруднительно. Сейчас наши друзья на частном космодроме держат свободным взлетный коридор. Через полчаса мы можем покинуть Кармину и все будет позади, доберемся до Сиберии и…
- Сказал же оставить меня в покое,- разговор начал раздражать.- Меня не нужно спасать и тащить куда-то, я этого терпеть не могу,
- Но разве ты прилетел сюда не для того, чтобы встретиться с нами?
- Вовсе нет, я здесь с совершенно определенной целью, но до сих пор не продвинулся ни на шаг. Кстати, у вас есть выход на Базу Данных? - без особой надежды спросил я.
- Может быть… если мы поможем, ты согласишься хотя бы выслушать?
- Подпольные крыс могут помочь мне проникнуть в БД Кармины с выходом на интерпол? Сомневаюсь.
- У меня код доступа ‘альфа’.
- Откуда? - я недоверчиво взглянул на Родиона.
- У Сиберии есть друзья даже во дворце. Наш человек… из приближенных Гая Византийского.
- О, да вы важные шишки, надеюсь не собираетесь здесь революцию устраивать?
Родион гордо и с достоинством выпрямился. Нам не нужно чужого. Все, чего мы хотим - свободы и самостоятельности для себя и своей исконной территории. Жить по своим правилам и традициям, без навязывания чужих. Наш князь Святослав сумел объединить всех, кто разделял сходные идеи. Теперь с нами уже более двадцати планет, и многие еще колеблются. Но уверен, когда придет время, все выступят единым фронтом. Правда…- Родион помрачнел,- недавно мы потеряли связь с Сиберией. Этот Юлиан Византийский и его брат Никос…
- Сочувствую, - я усмехнулся, но увидев выражение лиц обоих повстанцев, покачал головой.- Знаете ребята, я конечно все понимаю, но увы помочь ничем не могу. С утра я был богат как Крез, а теперь снова стал нищим как церковная мышь. Все что у меня есть - пара динаров в кармане, да эта одежка с кулоном.
- Кулон… ты знаешь что за вещь носишь?
Я насторожился. Вступать в длинную пространную дискуссию об избранном и силе древних реликвий не хотелось вовсе, мне хватило того, что я наслушался и насмотрелся от высочества.
- На первый взгляд я просто сентиментальный, раз ношу его в память о девице. Правда иногда вокруг меня люди начинают умирать как мухи, поэтому лучше бы вам держаться подальше.
- Не только! - с энтузиазмом сказал Герман. - Еще он притягивает людей, они готовы следовать за тобой, разве не видишь?! - Герман снова сделал попытку вцепиться мне в руку.
-Извини, парень, но кажется ты ошибся. Я не твоя подружка. Поищи себе кого-нибудь на ночь в другом месте.
- Я не… какого черта ты судишь людей по их склонностям, смотри по поступкам.
- Так я и знал, ты из этих,- я вздохнул.
- Герман наш незаменимый соратник, извинись.
- С чего это? - я упор встретил взгляд Родиона,- кажется вы принимаете меня за какого-то благородного лидера повстанцев, который поведет вас в светлое будущее, увы. Я вовсе не такой, каким кажусь. Просто негодяй, который мечтает урвать кусок повкуснее, так что…
- Они уже оцепили это здание, - услышал я за спиной голос Родиона, - единственный выход - тоннель, который начинается из кухни. Мы проделали его на случай, если придется быстро уходить. Он выведет в район тюрьмы.
- Правда? - Надо было бы согласиться, но что-то мне подсказывало, что нужно как всегда действовать в одиночку.- Сомневаюсь, что на улице уже поджидает целый полк. Если только один из игроков не был замаскированным спецом.
- Нет, но они готовы продать кого и кому угодно. Все они или кто-то один точно это сделал. Тебя ищет вся столица, Тебе не выбраться за пределы планеты без нашей помощи.
- Пожалуй я все же рискну, а если совсем насядут, придется проверить силу проклятого кулона. Хотя что-то мне подсказывает, что все это чушь, вы ведь до сих пор живы.
И в этот момент дверь сорвалась с петель и влетела внутрь от взрыва светошумовой гранаты, который на какое-то время ослепили оглушил всех, кто находился внутри. Сквозь этот свет полезли темные силуэты с оружием наизготовку. Кто-то проорал:
- Марк Рысов, стоять на месте! Дом окружен, лучше без сопротивления, или нам придется прострелить тебе ноги, говорить можно и без них,- чересчур красноречивый капитан, судя по нашивкам, тут же получил разряд лазера в лоб. Пистолет в руке Родиона еще не опустился. Некоторое время я не отрываясь смотрел на изрешеченное осколками тело Германа под ногами, а потом Родион крикнул: