Тот разомкнул сжатые от осуждения губы и проводил Эйна рукой со сцены:
– Дамы и господа… Эйн Дарко.
Под аплодисменты зала он сошёл по ступенькам и допил остатки сока.
– Чёрт Эйн, почему так быстро?! – нервно упрекнул Тиен. – Я ещё не готов! Нельзя было их попридержать чутка, а?
– Успокойся Тиен, может, прозвучит малость избито, но представь, что все находящиеся в зале люди сидят голыми, – замаскировал Эйн издёвку под каменным выражением лица.
– Да хорош подкалывать!
– Вперед, а я на улицу. Нужно свежим воздухом подышать.
– Стой, как так?! Не бросай меня! – Нагнувшись, Тиен схватился за живот: – Ооо чёрт, кажется, мне нужно в туалет, что делать?
– Не нужно создавать себе психосоматическое чувство дефекации. Это не поможет. К тому же ты сам предложил сюда пойти, помнишь, вот и расхлёбывай.
– Чёрт, чёрт, чёрт! Профессор смотрит на меня! На меня!
– Младший следователь Тиен Стужев, на сцену.
– По… пал… – произнёс он, свесив руки вместе с головой.
– Ну, ты тут развлекайся. – И хлопнув по плечу напарника, Эйн удалился из зала.
Прозрачные двери, ведущие из вестибюля наружу, уже были готовы расступиться перед ним, как вдруг чей-то голос раздался позади:
– Старший следователь Эйн Дарко?
Он неспешно повернулся и застал знакомое лицо. Это был тот староватый мужчина с лекции, который спрашивал Эйна о пальце оставленным Ледником. Седина по бокам и дорогой чёрный костюм, украшенный красным платком.
– Чего хотите? – не церемонясь, спросил Эйн.
– Хм, сразу к делу, хорошо, – сказал тот с акцентом, что делал его тон более джентельменским. – Вы заинтересовали меня своим выступлением.
– Как и многих других, – отрицательно помотал Эйн головой. – А вы не хотите для начала представиться?
– Меня зовут Олли, и я работаю… скажем, так: в не совсем стандартной организации по удалению особой заразы. И на меня была возложена задача: пригласить вас принять в этом участие.
– Что ещё за “особая зараза?” Грызуны меня не интересуют.
– Хм-хм, помимо гениальности вы не лишены и чувства юмора… – Олли c улыбкой оглядел проходящих мимо людей… – Тут слишком много ушей. Могу сказать только две вещи: с таким вы ещё не сталкивались. И уж точно столько вам еще не платили: ваша зарплата увеличится пятикратно… Ну, что скажете?
– Деньги меня не очень интересуют, но пока сладко поёте. Может, уже завяжете сказки рассказывать, и приоткроете завесу ещё больше, чтобы повысить мои шансы принять ваше приглашение? Усильте дипломатический рычаг, мистер Олли… Я люблю свою работу, скучно порой, конечно, но в этом я лучший. И, поскольку я заинтересовал вашу организацию, то выходит, вы хотите нанять меня для работы, где как раз и требуется мой талант раскрывать преступления.
– Весьма проницательно, – в лестной улыбке, отозвался Олли. – Да, вы в какой-то мере правы. Вам будет поручено выслеживать самых настоящих монстров, по сравнению с которыми, Ледник, станет просто песчинкой на фоне настоящих, как вы сказали на лекции: “Тираннозавров”.
– Вы меня почти убедили. Что за монстры? Приведите хоть один пример, а там посмотрим.
– Вы верите в мистику, Эйн?
– Я верю, что это полный бред, её не существует! Так что, отвечая на вопрос: я полностью придерживаюсь скептических взглядов, что касается религии и мистики в том числе. Однако у меня полностью отсутствует шаблонное мышление и если убийцей окажется сам Дракула, то я молча возьму с собой чеснок и осиновый кол.
– Отли-и-и-чно! – в воодушевлении Олли развёл руки… – Скажу откровенно, теперь вы полностью подходите для этой работы.
К Олли быстро подошёл мужчина в таком же чёрном костюме, и что-то прошептал ему на ухо.
– Что, и он тоже?! – отреагировал Олли. – Это тот парень, который влетел… – перебила его ещё одна порция шёпота… – Приказ самого директора?!.. – Далее его голова опустилась и немного склонилась на бок, что было похоже на смирение… – Ладно, ступай.
На горизонте появляется Тиен, который в попытке натянуть на себя пиджак несбалансированно ковылял к ним:
– Фууух, я думал, что всё из башки вылетит, когда я начну рассказывать про мотивацию преступников в социуме! Но всё зашибись! Правда, вспотел как три тысячи бегемотов. Это всё нервы. Эйн ты меня там кинул, о чём ты вообще думал? Я это записал! Кстати, та деваха, вблизи оказывается милаха. Надо будет номерочек у неё взять, а как думаешь? – Натужив брови, он нагнулся в сторону собеседника Эйна: – А что у вас тут происходит? Это кто? О, крутой костюмчик чел, наверное, на заказ делал, да? Или нет?