- Хорошо, Ниофен. Эрлион, ты можешь брать одну группу людей, топоры, пилы и идти в сосняк. Какие деревья нам нужны, ты наверняка помнишь. Ещё нам нужны будут скобы, для скрепления кольев друг с другом, а также канаты и верёвки. Пойдём в кузню, я откую образец скобы, - Дион взял старосту под локоть и они направились на окраину села.
По всему селению закипела работа. В кузне ковались скобы, из сосняка, расположенного неподалёку раздавались глухие удары топоров, на поляну в центре селения мальчишки сносили оружие, женщины плели крепкие верёвки и канаты. На околице деревни, на большом зелёном лугу, Дион проверял боевые навыки у первой группы селян. Бывшие воины показали вполне приличное владение мечом, а вот молодые мужчины, не бывавшие никогда в боевых схватках, были неуверенными и неумелыми. Дион показал им основные приемы защиты и нападения с помощью меча, разбил селян на пары для отработки этих приёмов. По прошествии некоторого времени группа под управлением Диона перешла к упражнениям в стрельбе из лука. Стреляли с разных расстояний по мешкам туго набитым соломой, изображающим воинов Шиана. С луком все обращались довольно хорошо, недаром охота была одним из промыслов, кормивших здешних жителей.
Так в работах и тренировках прошёл весь день. Уставшие, но довольные Дион и Эрлион встретились только вечером, за столом в доме старосты Ниофена. За ужином мужчины обсуждали события прошедшего дня.
- Ну что, старина, - спросил, обращаясь к Эрлиону Дион, - рассказывай, как прошёл день? Что сделали?
- Ты знаешь, Дион, работа у нас сегодня спорилась на славу. Все понимают, время поджимает, нужно торопиться. Да и лес хороший, подходящие сосенки через одну, прямые, стройные. Если завтра работа будет идти так же гладко, после полудня у нас уже будет нужное количество кольев. Кстати, часть их, уже готовых, лежит на месте где запланировано сделать ловушку.
- Хорошие новости у тебя, Эрлион. Впрочем, я в тебе и не сомневался. Теперь ты, староста, расскажи, что у тебя интересного.
- Люди все воодушевлены твоим решением возглавить оборону нашего селения. Некоторые побаиваются, правда, но согласны с тем, что жить так дальше нельзя, и нужно, наконец, положить конец Шиановскому террору. Оружие, какое было в деревне, собрали, также топоры, молоты, всё это сложили на центральной поляне деревни, завтра нужно будет тебе взглянуть на всё это, выбрать, что может нам пригодиться.
- Хорошо завтра посмотрим, - Дион потянулся, - Устал сегодня, давно меч в руках не держал, да и не думал уже, что придётся. Давайте, если вы не против, уже ложиться спать. Завтра дел много.
- Да, Дион, конечно, Элина уже давно приготовила вам постель. Покойной ночи друзья.
9
Как ни надеялся Дион, вновь встретится во сне со своей любимой Алиан, этого не произошло. Напротив, сон был без видений, крепким, спокойным, восстанавливающим силы. Дион встал отдохнувший, полный сил, с ясной головой. В теле чувствовалась приятная лёгкость, оно хотело работы, движения.
Дион оделся, тихо вышел на улицу. На востоке, над верхушками деревьев, занималась заря. Она окрасила небосвод чудесным розовато-красным цветом, который бывает только ранней осенью, когда утренний воздух уже прохладен, но ещё хранит воспоминание о летнем тепле. Дион глубоко вдохнул, несколько раз энергично развёл руки в стороны и побежал в сторону реки. Он почувствовал необычайную силу в своих мышцах и отметил про себя, что никогда, даже в юности он не бегал так быстро. Добежав до реки, Дион быстро разделся, спустился с отвесного берега, и с шумом нырнул в прохладную воду.
Вода ласково обняла воина, и нежно струясь вдоль его крепкого тела упругим потоком, как будто очистила, смыла всю усталость и переживания последних событий. Дион немного поплавал, энергично, широкими движениями выкидывая руки для гребка, ещё пару раз нырнул, и направился к берегу. Взобравшись на берег, охотник, пожалуй, первый раз после случившегося в его деревне по-настоящему, искренне улыбнулся.
- Я чувствую, - промолвил полушёпотом Дион,- как будто ты, Алиан рядом со мной. После нашей последней встречи я вновь обрёл веру в себя. Со мной и нашими сыновьями всё будет хорошо, обещаю.
С чувством великого облегчения воин пошёл к селению. В селе уже закипела каждодневная утренняя работа. У дома Диона уже ждали Ниофен и Эрлион.
- Ты опять встал раньше всех, Дион, - староста протянул руку для приветствия, - Не спится? Ты хоть отдохнул?
- Ты знаешь, Ниофен, я сегодня ночью прекрасно отдохнул. Встал бодрый, со свежими силами, как будто заново родился.
- Дион, ты на реку ходил, что ли, голова вся мокрая, смотри не простудись, уже прохладно по утрам, - Эрлион похлопал воина по плечу, - А ты сейчас нам всем живой и здоровый нужен.