- Ну что, за успех наших военных кампаний! - Шиан на одном дыхании опорожнил внушительных размеров кубок, - Вчера вина перебрал, голова трещит. Ах, если бы ты знал, пару таких горячих женщин мне из Каладии мои генералы прислали. Одна, строптивица, всё упиралась, не разглядела своего счастья, не поняла сразу, с кем имеет дело. Ну ничего, я её быстро успокоил, косы на кулак и... Ну ты понял!
При этих словах Шиан громко расхохотался и жестом приказал слугам вновь наполнить бокалы вином.
Расторопные слуги уже успели накрыть стол разнообразными яствами, на столе дымилось горячее мясо, овощи, а свежий, только из печи хлеб, наполнял обеденный зал аппетитным, только ему присущим ароматом.
Шиан привстал со своего кресла, подвинул к себе серебряное блюдо с молочным поросёнком, зажаренным до хрустящей корочки, и оторвал от него заднюю ногу. При этом на его лице было выражение животного удовольствия, как у хищника настигшего добычу.
- Вот так бы разорвать всех строптивцев, которые не хотят подчиниться мне, - король, запрокинув голову, залпом опорожнил очередной кубок вина, - Ха, как этих из деревни. Ну, бывших солдат моего братца Астиона, которых твои ребята перерезали, как свиней. А вино, которое ты оттуда привёз, совсем не дурно. Смешно, я пью их вино, а они там гниют. И так будет со всеми, кто мне не подчинится! Дураки, отказываются служить такому правителю как я. Гунглион, скажи я хороший король?
- Самый лучший, Ваше Величество! Хочу поднять этот кубок за Вас, за мудрость, отвагу и доброту, с которыми Вы, мой господин, правите вашим государством и народом!
- Ладно, ладно тебе. Знаю, знаю, дьявол ты одноглазый, что преданней тебя нет никого. Если бы все мои подданные были такими. Мы бы горы свернули и расширили наши границы до самых Великих Вод. Кстати, когда собираешься в Северные Земли? Надеюсь, то, что твои ребята сделали в селении Паттиона, навсегда отучит остальных перечить мне!
- Да, мой господин, резню мы там устроили славную. Жаль, моих людей тоже немало полегло. Да, не зря говорят, что бывших воинов не бывает, дрались люди Паттиона как тигры, я и сам подумал было, что останусь там навеки. Кстати, мальчишек, которых угнали из деревни, а среди них и близнецов этого Диона, я определил в казармы воинской школы. Пускай там из них сделают настоящих солдат. Тринион со своими людьми мастаки в своём деле.
- Да когда из них вырастут солдаты? Воины нужны прямо сейчас, дела в Каладии стоят на мёртвой точке. Нужно перетянуть удачу на нашу сторону. Ты давай, собирай своих ребят и в путь. Не думаю, что кто-то теперь откажется мне служить. Начни с деревни Ниофена, там много опытных вояк, они нужны мне в моей армии.
- Вот это, мой король, главная проблема. Как бы и эти бывшие вояки за мечи не взялись. Я не боюсь, мы их перебьём, бывшие вояки там уж наверное совсем заржавели, но солдат-то всё равно не прибавится у Вас, мой господин, да и своих людей терять не хочу.
- Да прекрати ты, Гунглион! В деревнях эти, как ты сам подчеркнул, вояки уже давно осели, размякли, разжирели, обзавелись жёнами, детьми, хозяйством. Они за это за всё дрожать будут. Не захотят, чтобы их деревню спалили вместе с их стариками, женщинами и выродками. Пример у них уже есть! Давай лучше выпьем за твой успех! Я в тебя верю!
11
Во сне Дион вновь встретился со своей любимой Алиан. И более того, хвала Вам, Великие Предки, он увидел свою белокурую дочурку.
На этот раз, сразу же после того, как великий воин уснул, неведомая могучая сила понесла его с невероятной скоростью над лесами, полями и реками прямо к краю земель, туда, где Великие Воды разбивали свои седые волны об отвесные каменные берега. Над высокой скалой с плоской вершиной Дион остановился, завис в воздухе на несколько мгновений, и аккуратно опустился на ноги. С высоты прекрасно была видна необозримая водная поверхность, вся движущаяся, час за часом, год за годом катящая свои волны к берегу, бросающая их в бой на прибрежные скалы, разбивая их о камни и унося то, что осталось, белой пеной. И скала, казалось бы, такая крепкая и непоколебимая, когда-нибудь сдастся такой настойчивости и рухнет, рассыплется и станет донным песком да отшлифованными морскими камушками. И это произойдёт обязательно, это лишь вопрос времени. Время - что за странная субстанция? Порой время, проносясь как арбалетная стрела, вмещает в себя такую массу событий, что диву даешься, как уместились они в такой короткий миг, а порою вечности не хватает, чтобы сказать близким о своей любви ещё раз, чтобы побыть с родными людьми ну хоть ещё чуть-чуть, наслаждаясь этим моментом.
Пока Дион предавался размышлениям, ветер, дующий с океана, заметно усилился и в воздухе ещё более явственно стал ощущаться запах солёной морской воды. Вдруг над поверхностью воды стал образовываться небольшой смерч, раскручивающийся всё быстрее и быстрее, захватывающий с гребней волн всё больше и больше мелких капель, растущий и сгущающийся. Вот, подойдя почти вплотную к отвесному берегу, вихрь вдруг отделился от поверхности моря и взмыл вверх, к плоской вершине скалы, на которой стоял Дион. Бешено вращаясь, опустился у его ног, и вдруг разлетелся на множество мелких солёных капель, превратившись в водяную пыль. Там, где только что находился смерч, остались стоять две фигуры.